La chicorée est-elle comestible ? Découvrez comment cuisiner avec les herbes de chicorée.

Avez-vous déjà entendu parler de la chicorée ? Si oui, vous êtes-vous demandé si elle était comestible ? La chicorée est une mauvaise herbe commune que l’on trouve partout en Amérique du Nord, mais ce n’est pas tout. La chicorée est en effet comestible et son utilisation en cuisine remonte à plusieurs centaines d’années. Maintenant que vous savez que vous pouvez manger la chicorée et qu’elle est facilement accessible, la question est de savoir comment l’utiliser.

Peut-on manger la racine de chicorée ?

Maintenant que nous avons établi que la chicorée est comestible, quelles parties de la plante sont exactement comestibles ? La chicorée est une plante herbacée de la famille des pissenlits. Elle a des fleurs bleu vif, parfois blanches ou roses. Lorsque l’on consomme la chicorée, on peut manger les feuilles, les bourgeons et les racines. Tout voyage à la Nouvelle-Orléans devrait inclure une halte au célèbre Café Du Monde pour déguster une délicieuse tasse de café au lait à la chicorée, accompagnée bien sûr de beignets chauds. La chicorée utilisée dans le café provient des racines de la plante, qui sont torréfiées puis moulues. Si la chicorée est un ingrédient du café à la mode de la Nouvelle-Orléans, elle a également été utilisée, en période de disette, comme substitut du café. En effet, pendant la guerre civile, la marine de l’Union a bloqué le port de la Nouvelle-Orléans, l’un des plus grands importateurs de café de l’époque, rendant ainsi le café à la chicorée indispensable. Outre sa racine comestible, la chicorée a également d’autres utilisations culinaires.

Comment utiliser les chicorées

La chicorée se présente sous de nombreuses formes, certaines plus courantes que vous ne le pensez. Vous connaissez peut-être mieux ses cousines, l’endive belge, la chicorée frisée (ou frisée) ou le radicchio (également appelé chicorée rouge ou endive rouge). Les feuilles de ces plantes se consomment crues ou cuites et ont un goût légèrement amer. La chicorée sauvage est une plante d’aspect plutôt rabougri, originaire d’Europe, que l’on trouve le long des routes ou dans les champs en friche. Pour cuisiner la chicorée, récoltez-la au printemps ou à l’automne, car la chaleur estivale lui donne un goût amer, même si elle reste comestible. De plus, lorsque vous consommez de la chicorée sauvage, évitez de la récolter le long des routes ou des fossés à proximité, où s’accumulent le diesel et d’autres eaux de ruissellement toxiques. Les jeunes feuilles de chicorée peuvent être ajoutées aux salades. Les boutons floraux peuvent être marinés et les fleurs écloses ajoutées aux salades. La racine peut être torréfiée et moulue pour obtenir du café de chicorée, et les feuilles mûres peuvent être utilisées comme légume vert cuit. Les racines de chicorée peuvent également être cultivées à l’intérieur, dans l’obscurité, où elles forment de jeunes pousses et feuilles pâles qui peuvent être consommées comme « légumes verts » frais tout au long de l’hiver.