Forcer les plants de chicorée – En savoir plus sur le forçage des racines de chicorée

Avez-vous déjà entendu parler de la culture forcée de la chicorée ? La culture forcée de la racine de chicorée est une procédure courante qui transforme les racines en quelque chose de merveilleux. Si vous cultivez de la chicorée et que vous vous demandez « dois-je cultiver la chicorée de manière forcée », la réponse est oui, sans hésitation ! Pourquoi forcer la chicorée ? Poursuivez votre lecture pour découvrir comment et pourquoi vous devriez forcer la chicorée.

Pourquoi forcer la chicorée ?

Les termes « chicorée » et « endive » sont souvent utilisés de manière interchangeable, ce qui peut prêter à confusion. En effet, le produit forcé de la chicorée Witlook est également appelé endive française ou belge. L’endive est cultivée pour ses feuilles, qui sont utilisées en salade ou cuites, tandis que la chicorée Witloof est forcée pour obtenir des chicons. Pourquoi forcer la chicorée ? Eh bien, parce que le forçage d’une plante de chicorée donne un produit tout à fait sublime, tendre et plus sucré, qui rend sa consommation presque transcendante.

À propos du forçage des plantes de chicorée

Comme beaucoup de découvertes, la culture forcée de la racine de chicorée est le fruit d’un heureux hasard. Il y a près de 200 ans, un agriculteur belge a découvert par hasard que des racines de chicorée qu’il avait stockées dans sa cave avaient germé. Normalement, la chicorée était cultivée comme substitut du café, mais cet événement fortuit a propulsé la chicorée dans une toute nouvelle catégorie lorsque l’agriculteur a goûté les feuilles blanches pâles et les a trouvées croustillantes et sucrées. Après quelques décennies, le forçage de la chicorée pour former des chicons, ces têtes de feuilles pâles étroitement serrées, est devenu assez courant, en particulier pour les personnes vivant dans des climats enneigés où les légumes frais sont difficiles à trouver. Avec suffisamment de racines et un peu de planification, les jardiniers peuvent forcer la chicorée tout au long des mois d’hiver.

Comment forcer la chicorée

La chicorée est récoltée pour ses chicons environ 130 à 150 jours après la plantation, lorsque les racines sont suffisamment grosses pour être forcées, généralement entre septembre et novembre. La partie blanche de la racine doit mesurer au moins 6 mm ; si elle est plus petite, elle ne produira pas de chicons fermes. Déterrez les racines, coupez le feuillage à 2,5 cm et coupez les pousses latérales. Choisissez un récipient haut, qui peut même être un sac en plastique, plus profond que la racine la plus longue. Remplissez le fond du récipient avec un peu de sable mélangé à de la tourbe ou du compost. Placez les racines debout dans le substrat et remplissez le récipient avec davantage de sable mélangé à de la tourbe ou du compost. Idéalement, remplissez le récipient jusqu’à 18 cm au-dessus de la couronne de la chicorée. Le substrat doit être légèrement humide. Conservez le récipient dans l’obscurité, dans un endroit tempéré où la température est comprise entre 10 et 15 °C. L’obscurité est indispensable. Si les racines de chicorée sont exposées à la lumière, le chicon obtenu sera amer. Les bourgeons blancs du chicon devraient commencer à apparaître au bout d’environ quatre semaines. Lorsqu’ils sont prêts à être consommés, cueillez-les près de la racine, puis replacez le récipient dans l’obscurité pour obtenir une deuxième récolte, plus petite.