« Ma pire erreur » – Des jardiniers partagent 10 leçons apprises à leurs dépens

Le jardinage est l’une des activités les plus épanouissantes qui soient, mais trop souvent, les jardiniers commettent des erreurs qui portent un coup fatal à leurs ambitions.

Nous avons demandé aux lecteurs de Gardening Know How de partager leurs plus grands regrets afin que vous n’ayez pas à apprendre à vos dépens. Nous avons été submergés par les réponses, mais nous n’avons pas pu nous empêcher de remarquer les thèmes communs qui revenaient sans cesse.

Heureusement, de nombreux jardiniers ont exhorté les débutants à ne pas abandonner et ont rapidement souligné que le jardinage est une expérience très enrichissante.

Comme le dit si bien Janet Kilburn Phillips, coach en jardinage : « Il n’y a pas d’erreurs en jardinage, seulement des expériences. »

1. Ne plantez pas trop tôt

La plupart des jardiniers découvrent rapidement que planter des semis avant que le risque de gel soit passé peut être une erreur coûteuse.

« Peu importe le temps qu’il fait et votre enthousiasme à l’idée de commencer votre jardin, ne plantez rien avant le moment opportun », conseille la jardinière Brenda Thorne Veazey.

Commencer à semer trop tôt dans la saison est également une erreur. Il peut être judicieux de prendre de l’avance sur la saison de croissance en semant à l’intérieur, mais les semer trop tôt dans le jardin signifie que les semis auront du mal à pousser.

Il en va de même pour le retour des plantes hivernées dans le jardin. « J’ai appris à ne pas précipiter le retour de mes plantes hivernées à l’extérieur », explique le jardinier Herbert Boring. « Une année, j’ai magnifiquement hiverné deux fougères de Boston, puis je les ai mises à l’extérieur. Quelques nuits froides et le vent les ont abîmées. »

Attendez que tout risque de gel soit écarté. En cas de doute, attendez une semaine ou deux supplémentaires.

« Il y aura toujours un autre gel », se lamente la jardinière Emma Thompson.

2. Évitez les plantes envahissantes

L’ajout de plantes envahissantes dans le jardin est un énorme regret pour de nombreux jardiniers. Les pires sont les plantes qui se propagent par des rhizomes ou des racines souterraines qui doivent être entièrement retirés pour empêcher la plante de se propager.

Même si vous aimez l’aspect de la plante, elle peut poser problème lorsqu’elle envahit les plantes indigènes, ce qui a un impact sur l’habitat de la faune locale. Malheureusement, l’élimination des plantes envahissantes peut être coûteuse, nécessiter l’utilisation de produits chimiques nocifs et prendre des années.

Parmi les espèces envahissantes courantes que les jardiniers ont tenu à souligner, on trouve la menthe, le lierre anglais et le linaire. Cependant, le plus grand regret est d’avoir planté du bambou.

« Je regrette d’avoir planté du bambou dans le sol plutôt que dans un pot : il a envahi le jardin et il a fallu beaucoup de travail pour l’éliminer ! », a déclaré la jardinière Julie Colter.

Comme si lutter contre une plante envahissante dans votre propre jardin n’était pas déjà assez coûteux et frustrant, imaginez devoir faire face à un voisin mécontent lorsque le bambou envahit sa propriété.

« Mon voisin vient de planter une espèce de bambou très envahissante dans son allée », explique la jardinière Kimberly Poloson. « Il a atteint six mètres de long et environ la même hauteur. Il a fallu dépenser vingt mille dollars pour le faire enlever. Il poussait dans notre jardin ! »

3. Investissez dans votre sol

Le sol est plus que de la simple terre : il regorge de nutriments et d’organismes qui aident les plantes à pousser. Si le sol est négligé, les jardiniers sont voués à être déçus par les mauvaises performances de nombreuses plantes.

« Testez votre sol ! Vous pouvez tout faire correctement et échouer quand même, et vous sentir comme un mauvais jardinier si vous ne savez pas ce qui se passe dans votre sol et ce que vous devez faire pour l’améliorer », explique la jardinière Stephanie Nicole.

Les kits de test du sol sont peu coûteux et offrent un aperçu réel de la composition du sol dans différentes zones de votre jardin. Une fois que vous savez à quoi vous avez affaire, vous pouvez améliorer votre sol en y incorporant des matières organiques et d’autres additifs.

« Nourrissez le sol, pas les plantes », ajoute la jardinière Pamela Strandquest.

Si vous pouvez modifier dans une certaine mesure la texture et le pH du sol, il est difficile d’en changer complètement la composition.

« Un sol alcalin ne peut pas devenir acide, quoi que je fasse », explique la jardinière Roberta Barišić.

Si vous souhaitez cultiver des plantes qui ne sont pas adaptées au sol de votre jardin, optez pour des plates-bandes surélevées et des jardinières.

4. Protégez-vous

Les jardiniers débutants sont souvent surpris par la difficulté du jardinage à mains nues. Si le contact avec la terre est bénéfique pour la santé mentale, il faut toutefois être conscient de certains risques.

« Portez des gants ! Je ne le fais généralement pas, car j’aime la sensation de la terre entre mes mains, mais il y a des serpents, des insectes et des bactéries, en particulier dans la terre recyclée », explique la jardinière Patricia H. Klein. « De plus, quand je rentre, j’ai des égratignures et des coupures sur les mains et les bras. »

Tailler des plantes épineuses telles que les roses sans porter de gants de jardinage résistants est une erreur courante qui peut s’avérer dangereuse. Le jardin regorge de bactéries nocives qui provoquent des infections lorsqu’elles pénètrent dans la circulation sanguine.

Les jardiniers ont également tenu à souligner qu’il est essentiel de porter de la crème solaire et des vêtements de protection pour se protéger.

Cependant, la jardinière Susan Lawrence a eu le dernier mot en matière de sécurité : « Ne portez pas de tongs lorsque vous tondez… »

5. Éliminez les mauvaises herbes

Ne pas s’occuper des mauvaises herbes en temps voulu est un grand regret pour de nombreux jardiniers.

« Un an pour semer, sept ans pour désherber », prévient le jardinier Bruce Alborough, citant un vieux dicton de jardinier.

Si vous laissez les mauvaises herbes s’installer et monter en graine, elles se répandront à coup sûr dans votre jardin. Malheureusement, les graines de mauvaises herbes peuvent rester dans le sol pendant de nombreuses années avant de germer et de pousser.

Le désherbage du jardin peut être un travail éreintant et le cauchemar de nombreux jardiniers. Cependant, certains jardiniers acceptent mieux la présence de quelques mauvaises herbes et essaient de ne pas trop s’inquiéter de chaque petite mauvaise herbe qui pousse.

« J’ai appris que les mauvaises herbes sont éternelles : quoi que vous fassiez, elles seront toujours là », déclare Iris Kowalewski.

6. Les animaux sauvages aiment aussi nos jardins

Il n’y a rien de plus décourageant que de voir vos cultures ou vos plantes ornementales préférées dévorées par la faune locale.

De nombreux jardiniers apprennent à leurs dépens que les animaux, les insectes et autres créatures aiment leurs plantes autant qu’eux. Les cerfs, les lapins, les oiseaux et les écureuils sont des nuisibles courants qui peuvent rapidement compromettre vos projets de culture.

« J’ai clôturé mon jardin à cause des lapins et des cerfs. Ils sont mignons, mais destructeurs », explique la jardinière Nancy Martin Jacobson.

La jardinière Carol Pendleton a du mal à lutter contre les oiseaux locaux qui mangent ses semis. « Je mets des colliers autour des haricots dès qu’ils poussent », explique-t-elle. « J’utilise la moitié d’un rouleau de papier toilette ou quelque chose de similaire. Ça aide. Je mets aussi généralement un filet anti-oiseaux dessus pendant un certain temps, pour que ces petites bêtes ne les mangent pas ou ne les déracinent pas. »

De son côté, Lisa Boston propose une solution créative pour lutter contre les écureuils. « Je recouvre les bulbes dans mes pots avec du grillage à poules pour que les écureuils ne puissent pas les voler. Je coupe le grillage et je pointe les bords tranchants vers le haut. Les écureuils commencent à creuser, mais lorsqu’ils rencontrent le grillage tranchant, ils laissent les bulbes tranquilles. »

Les insectes sont également une grande préoccupation pour les jardiniers. « J’ai appris que les punaises des courges sont invincibles », se lamente Andrea Kathleen. « J’ai essayé chaque année, mais elles réduisent toujours ma récolte. »

Aussi tentant que cela puisse être, évitez d’utiliser des produits chimiques pour lutter contre les parasites et les animaux sauvages indésirables. Il existe de nombreuses façons intelligentes de les combattre à l’aide de solutions naturelles.

Certains jardiniers ont fini par adopter une attitude plus philosophique à ce sujet.

« Il y aura toujours des nuisibles. Peu importe où et quoi. Il vaut mieux apprendre à vivre en harmonie avec eux plutôt que de dépenser toute son énergie à les combattre », explique Loren Oyer, jardinier. « Apprenez à les connaître et donnez-leur leur propre source de nourriture ou trouvez des moyens naturels de les repousser. »

7. La bonne plante au bon endroit

La plupart des jardiniers admettront avoir déjà acheté des plantes sans vraiment se demander si elles convenaient à leur jardin.

« Les plantes poussent là où elles veulent, pas là où vous voulez qu’elles poussent », prévient le jardinier Ian Nash.

Dans les années 1960, la jardinière de renommée mondiale Beth Chatto a donné le conseil « La bonne plante au bon endroit », une leçon que presque tous les jardiniers apprennent à leurs dépens.

Chaque plante a ses propres préférences en termes de type de sol, de lumière, de température et d’humidité. Si votre jardin n’est pas compatible, les plantes auront du mal à s’épanouir.

Commencez par limiter votre sélection de plantes à celles qui sont compatibles avec votre zone de plantation USDA, puis affinez votre choix en fonction du type de sol.

La plupart des jardiniers ont un mélange de zones ensoleillées et ombragées dans leur jardin, et il est important de choisir des plantes qui s’épanouiront dans ces endroits.

La jardinière Lisa Marie suggère d’apprendre à apprécier les plantes fiables qui prospèrent dans des conditions très variées. « Un classique est un classique pour une raison et peut nécessiter beaucoup moins d’efforts de la part du jardinier. »

8. Lisez attentivement les instructions

Tous les jardiniers ont déjà mal lu des instructions à un moment ou à un autre, surtout lorsqu’ils sont trop impatients de commencer à planter.

« Lorsque j’ai commencé mon tout premier jardin il y a 30 ans, j’ai rapidement appris la différence entre 2 mm et 2 pouces lors de la plantation de graines ! », a déclaré la jardinière Lisa Jean.

De son côté, le jardinier Leith MacDonald a admis avoir planté des oignons à l’envers après ne pas avoir bien lu les instructions, et Linda Briley a négligé la recommandation d’acheter plus d’un buisson de myrtilles afin qu’ils puissent se polliniser mutuellement.

9. Creusez moins

Le jardinage sans labour est une tendance à la hausse, car il présente des avantages pour la santé du sol et permet d’économiser du temps et de l’énergie.

« Ne vous embêtez pas à creuser, c’est mauvais pour le sol et pour votre dos », a déclaré le jardinier Lawrence Diamond.

Au lieu de creuser régulièrement le sol, le jardinage sans labour consiste à le laisser intact, mais à y ajouter des couches de matière organique année après année. Ce paillage régulier est essentiel pour supprimer les mauvaises herbes et ajouter de la texture et des nutriments au sol.

« Le paillis et le carton sont vos amis, vous pouvez les obtenir gratuitement et avoir un jardin sans mauvaises herbes », explique la jardinière Stephanie Erquiaga.

10. Vérifiez la taille de la plante à maturité

La compacité d’une plante dans son pot au centre de jardinage n’a que peu d’incidence sur sa taille finale.

« Ne plantez pas trop, tout pousse », explique le jardinier John Castello. « Plantez en fonction de la taille à maturité. Cela peut sembler vide au début, mais cela se remplira avec le temps.

Respectez l’espacement recommandé entre les plantes afin d’éviter que les plates-bandes et les bordures ne soient trop encombrées, ce qui nuirait à leur rendement.