Que sont les psylles : conseils pour s’en débarrasser

Effleurer la mauvaise plante dans le jardin peut envoyer dans les airs un nuage de ce qui ressemble à de minuscules cigales sautillantes, alarmant les jardiniers et les poussant à courir chercher des pesticides. Avant de pulvériser ces psylles, renseignez-vous un peu plus à leur sujet afin de mieux comprendre la différence entre les psylles inoffensifs et les psylles nuisibles, ainsi que les moyens de vous débarrasser des psylles qui constituent une menace réelle pour vos plantes.

Que sont les psylles ?

Les psylles, également appelés pucerons, sont de minuscules insectes suceurs de sève qui ont des préférences alimentaires très spécifiques à leur hôte. La plupart des espèces de psylles se nourrissent exclusivement d’un seul type de plante, bien que certaines puissent élargir leurs horizons à des membres de la même famille. Il existe plus de 100 espèces, dont la taille varie entre 25 et 51 mm de long. Comme les autres insectes suceurs de sève, les psylles pénètrent dans les tissus végétaux, s’introduisent dans les tissus de transport et aspirent une partie des liquides riches en nutriments qui les traversent. En se nourrissant, les psylles produisent du miellat, une substance sucrée et collante qui peut attirer les fourmis ou les colonies de moisissures. Cependant, la plupart des espèces ne sont pas nocives pour leurs plantes hôtes lorsqu’elles sont présentes en nombre modéré. Les plantes endommagées peuvent présenter une perte de vigueur, ou leurs extrémités peuvent être déformées, décolorées, voire mourir. Quelques espèces peuvent provoquer la défoliation ou la formation de galles sur les feuilles et les bourgeons. Les jeunes pousses tendres sont le plus souvent visées. Certains des problèmes les plus graves liés aux psylles se produisent sur les tomates et les pommes de terre ; les psylles présents sur les arbres d’ornement établis ne causent généralement que des dommages esthétiques.

Traitement contre les psylles

Les informations disponibles en ligne sur la lutte contre les psylles peuvent recommander toute une gamme de pulvérisations chimiques, la surveillance et le battage des buissons, mais dans la pratique, les psylles présents sur la plupart des plantes peuvent être ignorés tant que vous rangez les insecticides à large spectre et que vous laissez les insectes utiles se nourrir dans votre jardin. Lorsque les dégâts deviennent insupportables, des pulvérisations hebdomadaires d’huile de neem ou de savon insecticide tueront la plupart des psylles. N’essayez pas d’éliminer les psylles par taille, car ils sont très mobiles et s’enfuiront en sautant. Assurez-vous que les psylles se nourrissent toujours de vos plantes avant d’essayer de les traiter. Souvent, lorsque les dégâts sont évidents, les psylles ont déjà été détruits par des agents naturels. Si vous surveillez attentivement vos plantes chaque jour, vous saurez si ces parasites sont toujours actifs. Bien que l’huile de neem et le savon insecticide soient relativement sans danger pour les insectes utiles, les pulvériser alors qu’il n’y a pas d’insectes à contrôler est un gaspillage d’argent.