Lutte contre les chenilles : conseils pour éliminer les chenilles dans les jardins

Vous avez peut-être remarqué des dégâts sur les fleurs naissantes de vos arbustes de myrtilles ou de canneberges. D’autres jeunes arbres dans votre jardin présentent de grandes déchirures irrégulières dans leur feuillage. Le buisson à neige que vous avez soigneusement entretenu montre des symptômes, même après avoir survécu à l’hiver ou passé le printemps à l’extérieur. Aucun coupable n’est apparent, mais quelque chose a causé ces dégâts. Alors que vous cherchez le coupable, pensez au fait que vous êtes peut-être en présence de dégâts causés par des chenilles. Vous poussez un cri en découvrant les feuilles défigurées et vandalisées. « Que sont les chenilles et comment puis-je m’en débarrasser avant qu’elles ne frappent à nouveau ? » Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les chenilles, leurs habitudes sournoises et les moyens de les contrôler.

À propos des dégâts causés par les chenilles

Bien que le buisson à neige fasse partie de leurs plantes hôtes préférées, ils peuvent également s’installer sur d’autres plantes, telles que les tourbières de canneberges ou les buissons de myrtilles. Il est possible de lutter contre les chenilles arpenteuses lorsque l’on connaît leur apparence, leurs déplacements et la manière de les repérer. Appartenant à la famille des chenilles arpenteuses ou des chenilles mesureuses, les chenilles arpenteuses sont apparentées aux vers gris et, si elles ne sont pas contrôlées, peuvent causer des dommages similaires à certaines plantes et certains arbres. Les vers à marques noires éclosent à partir de minuscules œufs, difficiles à repérer. Le ver lui-même est une chenille de couleur jaune-brun qui peut passer inaperçue à première vue. La plupart ont de légères rayures vertes, mais celles-ci sont parfois noires. Certaines espèces ont des taches blanches et noires. Il existe de nombreuses variétés, mais tous les vers à taches sont passés maîtres dans l’art du camouflage et peuvent être invisibles sans une inspection minutieuse. Ils ressemblent facilement à une brindille ou à une autre partie de la plante. Les chenilles peuvent se recroqueviller sous les feuilles des plantes et attendre qu’il fasse presque nuit pour sortir et semer la destruction. Un moyen spécifique de les identifier est leur paire de pattes rouges, située à peu près au milieu du corps. Cela leur permet de se déplacer en bouclant leur corps plutôt qu’en rampant, ce qui est le meilleur indice que vous avez trouvé une chenille (famille des chenilles). C’est au stade larvaire, sous forme de chenilles, qu’elles causent le plus de dégâts. Une infestation légère peut affaiblir votre plante, mais une forte concentration peut tuer l’hôte. La Floride, par exemple, est confrontée à ce ravageur depuis de nombreuses années.

Éliminer les chenilles arpenteuses

Ramassez-les dès que vous les voyez et jetez-les dans un récipient rempli d’eau savonneuse. Si vous constatez une infestation importante, renforcez vos populations d’insectes utiles en ajoutant des punaises soldats et des carabes. Attirez les oiseaux dans votre jardin pour obtenir une aide supplémentaire. Les traitements chimiques ne sont généralement pas nécessaires. Si vous pensez que l’attaque des chenilles tisseuses justifie un traitement chimique, consultez un manuel sur les produits chimiques agricoles pour la culture qu’elles affectent ou appelez le bureau local de vulgarisation agricole de votre comté. Les produits chimiques éliminent également les pollinisateurs et les insectes utiles. Les chenilles se transforment en papillons de nuit inhabituels, volant le jour, mesurant environ 2,5 cm de long. Avec leurs taches jaunes et brunes, les adultes sont généralement observés de mai à juillet, selon l’endroit. Si vous ne vous en occupez pas lorsqu’ils sont jeunes, ils ne feront que répéter leur cycle de vie chaque saison.