Qu’est-ce que l’annatto ? – Découvrez comment cultiver des arbres d’achiote

Qu’est-ce que l’annatto ? Si vous ne vous êtes jamais renseigné sur l’annatto achiote, vous ne connaissez peut-être pas cette petite plante ornementale appelée annatto ou « plante rouge à lèvres ». Il s’agit d’une plante tropicale dont le fruit très particulier est utilisé comme colorant alimentaire. Poursuivez votre lecture pour découvrir des conseils sur la culture de l’arbre à achiote et bien plus encore.

Qu’est-ce que l’annatto ?

Avant de vous lancer dans la culture de l’arbre à achiote, vous voudrez en savoir un peu plus sur cette plante fascinante. Mais qu’est-ce que l’annatto exactement ? Cet arbre est originaire d’Amérique du Sud. Son nom scientifique est Bixa orellana, tandis que son nom commun est « plante rouge à lèvres ». Les termes « rocou » et « achiote » sont utilisés dans les Caraïbes pour désigner les graines inhabituelles de l’arbre ou la plante elle-même.

Informations sur le rocou et l’achiote

L’arbre à rouge à lèvres peut atteindre 4 mètres de haut. C’est un arbre à feuilles persistantes avec une canopée arrondie de feuilles vertes. Il embellit votre jardin avec ses fleurs rose vif. Chacune de ces fleurs ornementales possède cinq sépales et cinq pétales.

Au fil du temps, les fleurs se fanent et les graines se développent. Elles poussent dans des capsules ou des gousses écarlates en forme de cœur qui ressemblent un peu à des bogues de châtaignes, avec de nombreuses poils épineux. Ces capsules s’ouvrent lorsqu’elles sont mûres. Les graines se trouvent à l’intérieur, dans une couche de pulpe orange.

Les graines contiennent de la bixine, un pigment caroténoïde rouge vif. C’est cette couleur rouge vif qui a donné son nom commun à l’arbre. Les graines étaient autrefois utilisées pour teindre les vêtements, mais elles servent aujourd’hui principalement à colorer les aliments.

Comment cultiver un arbre à achiote

Si vous souhaitez apprendre à cultiver un arbre à achiote, vérifiez d’abord votre zone de rusticité. Ces arbres ne peuvent être cultivés que dans les zones de rusticité 10 à 12 du département américain de l’Agriculture.

Le site est également très important. Pour avoir les meilleures chances de réussite, plantez les graines ou les semis dans un endroit en plein soleil. L’entretien des achiotes est réduit au minimum si vous choisissez un site avec un sol riche en matières organiques et bien drainé. Arrosez régulièrement les arbres pour maintenir le sol humide.

Mis à part l’irrigation et le choix d’un emplacement approprié, l’entretien des achiotes ne nécessite pas beaucoup d’efforts. La plante rouge à lèvres ne souffre d’aucun problème lié aux insectes ou aux maladies. Ces plantes poussent bien en tant que spécimens. Vous pouvez également les planter en groupes ou en haies.