La meilleure façon de cultiver des abricotiers à partir de graines : conseils sur le moment propice et les soins à apporter

Pourquoi essayer de cultiver un abricot à partir d’une graine ? Un fruit savoureux acheté sur un étal de marché est un bon point de départ. Une graine d’abricot fraîchement cueillie a plus de chances de germer qu’une graine achetée en magasin. Le timing est important : si vous vous trompez, rien ne poussera. Manipulez-la avec soin et l’arbre aura de bonnes chances de pousser.

Lorsque vous cultivez un abricotier à partir d’une graine, il aura besoin d’un coup de froid pour démarrer, ainsi que d’un sol et d’un timing adaptés. Ne l’arrosez pas trop, cela pourrait le tuer. Les abricots frais du marché, pleins de saveur, vous donneront un plant qui poussera si vous ne l’arrosez pas trop et si vous lui donnez ce dont il a besoin. Environ 70 % des graines correctement manipulées germent, alors choisissez-les avec soin.

Récolte et préparation des graines

Pour planter un abricotier à partir d’un noyau, vous devez connaître quelques notions de base. Le processus complet, de la graine au fruit, sera très lent, mais l’arbre vaut certainement la peine d’attendre si vous persévérez.

1. Choisir le bon abricot

Choisissez des abricots mûrs – les variétés locales ou anciennes comme « Moorpark » ou « Harcot » sont les meilleures. Les fruits tendres et savoureux vendus sur les marchés fermiers ou dans les vergers donnent des graines dont le taux de germination atteint 80 %. Les abricots vendus dans les supermarchés sont souvent cueillis verts, ce qui réduit le taux de réussite à environ 30 %. Vous pouvez vérifier la maturité d’un abricot en le pressant doucement. Il doit céder légèrement.

2. Extraire et nettoyer le noyau

Cassez le fruit. Retirez le noyau. Lavez-le à l’eau froide pour éliminer les résidus collants, car toute chair restante favorise la formation rapide de moisissures. Séchez-le avec un chiffon. Une fois propre, le noyau est prêt à être utilisé ; attendre ne serait-ce qu’une journée risque de le faire pourrir, alors dépêchez-vous !

3. Stratification

Les graines ont besoin d’une période de froid intense, appelée stratification, pour se réveiller, comme elles le feraient en hiver. Faites-les tremper dans de l’eau tiède pendant une journée, puis enveloppez-les dans une serviette en papier humide dans un sac hermétique, sans les laisser devenir détrempées. Faites de votre mieux pour les conserver au réfrigérateur à une température comprise entre 2 et 7 °C pendant environ 60 à 90 jours. Elles ont besoin de 300 à 1 000 heures de froid, selon le cultivar. Vérifiez-les tous les 5 à 7 jours environ pour vous assurer que la serviette reste humide, sans être détrempée, afin d’éviter tout champignon pathogène qui pourrait les abîmer.

4. Planter les graines germées

Vous voyez une racine blanche après la période de refroidissement ? Cela signifie qu’il est temps de passer à l’étape suivante. Veillez à utiliser un pot plus grand, d’une profondeur de 30 cm, afin de laisser aux racines suffisamment d’espace pour se développer et s’étirer. Je trouve que le mélange le plus efficace est composé pour moitié de mousse de tourbe et pour moitié de sable, avec un pH compris entre 6,0 et 7,0. Ensuite, plantez la graine à environ 2,5 cm de profondeur, la racine vers le bas. Arrosez ensuite juste assez pour tasser le mélange et éliminer les poches d’air. En général, 100 ml suffisent largement.Conserver les graines à l’intérieur permet d’éviter le gel. Cependant, le printemps à l’extérieur convient aux zones 5 à 9. Les pots d’intérieur vous permettent de contrôler précisément la lumière et la chaleur, ce qui augmente encore le taux de survie des semis. À l’extérieur, il y a un risque de gel, mais cela permet d’obtenir des plantes plus résistantes. Couvrez-les d’un plastique jusqu’à l’apparition des pousses, généralement au bout de 2 à 3 semaines, puis retirez-le pour éviter la formation de moisissure.

Prendre soin d’un jeune abricotier

Les semis ont besoin de soleil, 6 à 8 heures par jour, pas moins. Placez-les près d’une fenêtre orientée au sud ou dans un endroit lumineux à l’extérieur. La température doit rester entre 18 et 24 °C. Une température inférieure à 0 °C (32 °F) les tue et les empêche de pousser. Surveillez attentivement les températures à l’aide d’un thermomètre de bonne qualité, comme ceux disponibles sur Amazon, afin de détecter les baisses. Le plein soleil stimule la croissance. Celle-ci ralentit à mi-ombre.

Arrosez lorsque les 2,5 cm supérieurs du sol sont secs (vérifiez avec votre doigt). Un arrosage excessif réduit les chances de survie. Un humidimètre de bonne qualité, comme celui-ci disponible sur Amazon, permet de mesurer la teneur en humidité du sol avec plus de précision. Fertilisez-les chaque mois avec un engrais 10-10-10 à demi-dose pendant la première année afin de stimuler leur croissance sans brûler leurs racines.

Au bout de 6 à 12 mois, votre jeune arbre commencera probablement à avoir les racines trop à l’étroit. Il est alors temps de le transplanter dans un pot de 45 cm afin de lui donner plus d’espace pour ses racines. Pour les grands espaces extérieurs, vous pouvez attendre que le jeune arbre atteigne environ 30 à 60 cm, au printemps dans les zones 5 à 9. Commencez par les endurcir pendant 7 à 10 jours, en les exposant seulement 2 heures par jour au soleil. Le mieux est de choisir un endroit ensoleillé avec un pH du sol compris entre 6,0 et 7,0.

Croissance à long terme

Les fleurs commenceront à apparaître au bout de 3 à 5 ans, tandis que les fruits peuvent prendre plus de temps, entre 5 et 7 ans. Le « Harcot » est autogame, mais un deuxième arbre augmente considérablement le rendement. Les arbres cultivés à partir de graines varient : attendez-vous à des saveurs ou des tailles uniques, différentes de celles des fruits parents. Beaucoup peuvent même ne pas produire de fruits viables. Vérifiez les heures de refroidissement locales (700 à 800 pour la plupart des variétés).

Taillez toujours à la fin de l’hiver, en coupant les branches mortes ou entrecroisées avec un sécateur Fiskars comme celui que j’utilise, acheté sur Amazon. Arrosez chaque semaine, en utilisant environ 10 à 15 litres pour les arbres établis. Fertilisez avec un engrais 10-10-10 chaque année au printemps, en suivant les instructions sur l’emballage. Avec des soins appropriés, il produira de délicieux fruits et de l’ombre pendant 20 à 30 ans.