Jusqu’à récemment, beaucoup d’entre nous ne connaissaient le sarrasin que pour son utilisation dans les crêpes au sarrasin. Aujourd’hui, les palais les plus raffinés le connaissent pour ses délicieuses nouilles asiatiques et reconnaissent également ses qualités nutritionnelles supérieures en tant que céréale. Le sarrasin peut également être utilisé dans les jardins comme culture de couverture. Comment alors cultiver le sarrasin dans son jardin ? Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur la culture et l’entretien du sarrasin.
Culture du sarrasin
Le sarrasin est l’une des premières cultures apparues en Asie, très probablement en Chine, il y a 5 000 à 6 000 ans. Il s’est répandu dans toute l’Asie, puis en Europe, avant d’être introduit dans les colonies américaines au XVIIe siècle. Courant dans les fermes du nord-est et du centre-nord des États-Unis à cette époque, le sarrasin était utilisé comme aliment pour le bétail et comme farine de mouture. Le sarrasin est une plante herbacée à feuilles larges qui fleurit abondamment pendant plusieurs semaines. Les petites fleurs blanches mûrissent rapidement pour donner des graines triangulaires brunes de la taille d’une graine de soja. Il est souvent qualifié de pseudo-céréale, car il est utilisé de la même manière que les céréales comme l’avoine, mais ce n’est pas une véritable céréale en raison du type de graine et de plante. La majorité du sarrasin cultivé aux États-Unis provient de New York, de Pennsylvanie, du Michigan, du Wisconsin, du Minnesota et du Dakota du Nord, et une grande partie est exportée vers le Japon.
Comment cultiver le sarrasin
La culture du sarrasin est particulièrement adaptée aux climats humides et frais. Il est sensible aux variations de température et peut être détruit par le gel au printemps et à l’automne, tandis que les températures élevées affectent la floraison et, par conséquent, la formation des graines. Cette céréale tolère une grande variété de types de sols et présente une tolérance à l’acidité du sol supérieure à celle des autres céréales. Pour une croissance optimale, le sarrasin doit être semé dans des sols de texture moyenne, tels que les loams sableux, les loams et les loams limoneux. Les sols riches en calcaire ou lourds et humides ont un effet néfaste sur le sarrasin. Le sarrasin germe à des températures comprises entre 7 et 40 °C (45 et 105 °F). Le délai de levée est de trois à cinq jours, selon la profondeur de plantation, la température et l’humidité. Les graines doivent être semées à une profondeur de 2,5 à 5 cm (1 à 2 pouces) en rangs étroits afin d’obtenir un bon couvert végétal. Les graines peuvent être semées à l’aide d’un semoir à céréales ou, si elles sont destinées à servir de culture de couverture, simplement à la volée. Le grain poussera rapidement et atteindra une hauteur de 61 cm à 1 m. Il a un système racinaire peu profond et ne tolère pas la sécheresse, il faut donc veiller à maintenir le sarrasin humide.
Utilisations du sarrasin dans les jardins
Comme mentionné précédemment, les cultures de sarrasin sont principalement utilisées comme source alimentaire, mais elles ont également d’autres usages. Cette céréale a été utilisée comme substitut à d’autres céréales dans l’alimentation du bétail. Elle est généralement mélangée à du maïs, de l’avoine ou de l’orge. Le sarrasin est parfois planté comme culture mellifère. Il a une longue période de floraison, disponible plus tard dans la saison de croissance, lorsque les autres sources de nectar ne sont plus viables. Le sarrasin est parfois utilisé comme culture de couverture, car il germe rapidement et son feuillage dense ombrage le sol et étouffe la plupart des mauvaises herbes. Le sarrasin est présent dans de nombreux aliments commerciaux pour oiseaux et est planté pour fournir de la nourriture et un abri à la faune sauvage. Les cosses de cette céréale n’ont aucune valeur nutritive, mais elles sont utilisées dans le paillage du sol, la litière pour volaille et, au Japon, pour rembourrer les oreillers. Enfin, le sarrasin est également utilisé dans les jardins comme culture de couverture et comme engrais vert. Les deux sont très similaires. Dans ce cas, le sarrasin est planté pour prévenir l’érosion du sol, favoriser la rétention d’eau, empêcher la croissance des mauvaises herbes et enrichir la composition du sol. Un engrais vert est enfoui dans le sol alors que la plante est encore verte et commence alors son processus de décomposition. L’utilisation du sarrasin comme culture de couverture est un excellent choix. Il ne passe pas l’hiver, ce qui le rend plus facile à travailler au printemps. Il pousse rapidement et crée un couvert végétal qui étouffe les mauvaises herbes. Lorsqu’il est enfoui dans le sol, la matière en décomposition augmente considérablement la teneur en azote pour les cultures suivantes et améliore également la capacité de rétention d’humidité du sol.
