Cultiver le calendula – Comment prendre soin des plants de calendula dans le jardin

Les fleurs jaune vif et orange, utilisées depuis toujours à des fins médicinales et culinaires, proviennent de la culture facile du calendula, une fleur simple à cultiver. Communément appelée souci officinal (Calendula officinalis), la fleur de calendula est depuis longtemps un élément incontournable des jardins de cottage britanniques.

Les pétales sont utilisés en cuisine et servaient autrefois à colorer en jaune les fromages et le beurre. Utilisés dans les ragoûts, les bouillons et les salades, ces pétales ajoutent à de nombreux plats un goût épicé similaire à celui du safran. Toutes les parties du calendula sont utiles à bien des égards.

On dit que cette plante stimule le système immunitaire et elle est actuellement utilisée comme ingrédient dans de nombreux cosmétiques. Les fleurs et les feuilles du calendula peuvent être séchées et conservées pour une utilisation ultérieure. Dans le potager, le calendula éloigne les pucerons des plantes précieuses. Bien que les utilisations du calendula soient diverses, la culture du calendula dans un jardin fleuri ou un jardin d’herbes aromatiques est une utilisation optimale de cette plante attrayante.

Les plantes de calendula sont résistantes au gel et assez rustiques, et ajoutent une touche de couleur et de beauté durable à un parterre de fleurs ou à un pot.

Comment cultiver des calendulas

La fleur ou plante herbacée à fleurs de calendula est une plante annuelle qui se ressème facilement. Trop de soins peuvent entraîner un retard ou un ralentissement de la croissance. Le secret pour obtenir des plantes de calendula prolifiques réside dans un sol pauvre à moyen, bien drainé, et un arrosage occasionnel une fois que les plantes sont bien établies.

Comme la plupart des herbes, les calendulas sont adaptables et ne nécessitent pas beaucoup d’entretien. Les racines s’adaptent souvent à l’espace disponible. L’étonnant souci peut être cultivé en pot ou en pleine terre, en plein soleil ou à l’ombre. Comme le calendula préfère les températures fraîches, les fleurs durent plus longtemps à l’ombre ou à la lumière tamisée.

Si vous coupez régulièrement les fleurs fanées, cette plante peut fleurir du printemps à l’automne et même au-delà. Dans les régions plus chaudes, le calendula peut faire une pause dans sa floraison pendant la chaleur estivale, puis refleurir lorsque les températures baissent à l’automne. Un pincement régulier permet de garder la plante touffue (30 à 90 cm) et d’éviter les tiges hautes et grêles.

Maintenant que vous savez comment cultiver les calendulas, profitez de leur floraison longue durée dans votre jardin d’herbes aromatiques ou dans un endroit légèrement ombragé. Essayez d’utiliser les pétales de fleurs de calendula à la place du safran dans vos recettes.

Si vous le souhaitez, vous pouvez utiliser certaines parties de la plante comme traitement topique pour les égratignures et les coupures mineures.