Cultiver des tomates cerises : le guide ultime pour une récolte sucrée et fraîche

Peu de friandises estivales sont aussi délicieuses que les tomates cerises sucrées et juteuses. Heureusement, la culture des tomates cerises est assez facile, et leur petite taille les rend parfaites pour le jardinage en pot dans des espaces compacts et même sur les balcons. Il suffit d’un emplacement ensoleillé, d’un bon sol, d’engrais et d’eau.

Il existe de nombreuses variétés de tomates à cultiver, mais la plupart des jardiniers aiment inclure au moins un buisson de délicieuses tomates cerises. Si vous débutez dans la culture des tomates, celles-ci sont idéales pour commencer en raison de leur maturité rapide et de leur rendement élevé. Les tomates cerises font partie des meilleures tomates précoces que vous pouvez cultiver et constituent un excellent moyen de démarrer la saison. Elles sont également parmi les tomates les plus sucrées et sont délicieuses lorsqu’elles mûrissent sur la plante.

Choisir la meilleure variété

Il existe de nombreuses variétés de tomates cerises, avec plus de 100 cultivars dans une gamme de couleurs allant du rouge classique à l’orange, au jaune et même au « noir ». Il existe également une grande variété de formes, comme les tomates poires qui ajoutent du caractère à l’assiette. Les tomates cerises vont des tomates anciennes aux variétés hybrides.

Bien qu’elles soient souvent regroupées avec les tomates raisins, elles ne sont pas exactement les mêmes. Les tomates cerises ont tendance à être plus grosses et plus rondes que les tomates raisins, qui sont plus charnues, moins juteuses et de forme oblongue ou en forme de raisin.

Si les tomates cerises sont petites, les plants eux-mêmes varient. Ils peuvent être nains ou de taille standard, ce qui est important à prendre en compte si vous cultivez dans un petit espace.

Vous devez également choisir entre des tomates déterminées ou indéterminées, car les tomates cerises existent dans les deux types. Les tomates indéterminées sont des plantes grimpantes qui nécessitent plus d’entretien, mais elles continuent à produire des fruits tout au long de la saison jusqu’aux premières gelées d’automne. Les tomates déterminées sont des plantes plus compactes et buissonnantes qui produisent leurs fruits en une seule fois sur une période de quelques semaines.

Les meilleures variétés de tomates cerises à cultiver sont les suivantes :

• Sweet 100 – petits fruits rouges
• Black Cherry – gros fruits teintés d’acajou
• Yellow Pear – fruits dorés en forme de goutte
• Green Envy – fruits verts en forme de poire
• Sun Gold – fruits orange de taille moyenne
• Small Fry – petite plante avec des fruits minuscules
• Sunchola – fruits délicats teintés de chocolat

À partir de graines ou de semis ?

De la graine à la récolte, la plupart des tomates cerises prennent entre 50 et 65 jours. Cela en fait un fruit d’été très populaire à cultiver à partir de graines, car vous pourrez les déguster bien avant la plupart des variétés plus grosses. La culture à partir de graines est également moins coûteuse que l’achat de plants et offre un choix plus large de variétés que celles vendues sous forme de plants.

Pour obtenir une période de récolte aussi longue que possible, l’idéal est de commencer à semer les graines de tomates à l’intérieur huit semaines avant la date prévue pour les dernières gelées dans votre région. Tremper les graines pendant une nuit avant de les planter peut aider à accélérer le processus. Utilisez un bon terreau pour semis, comme ce terreau Miracle-Gro Seed Starting Potting Mix disponible sur Amazon, et semez les graines dans de petits pots ou des bacs à semis. Maintenez le sol légèrement humide, mais pas détrempé.

Une fois la germination terminée, placez les semis dans un endroit chaud et bien éclairé. L’utilisation d’une lampe de culture pendant 14 heures par jour favorisera la croissance sans produire de semis trop longs, généralement causés par un manque de lumière. Endurcissez les semis avant de les transplanter à l’extérieur.

Planter des tomates cerises

Qu’elles soient achetées ou issues de graines, les tomates cerises ne peuvent être plantées dans le jardin qu’une fois tout risque de gel écarté. Les semis fragiles mourront s’ils sont exposés à un froid trop intense. Le moment de la plantation des tomates dépend du climat de votre région ; la dernière date de gel se situe entre le début et la fin du printemps.

Vous devez également attendre que vos petites plantes atteignent une hauteur de 15 à 25 cm avant de les planter, car à ce stade, elles seront suffisamment robustes pour survivre au choc de la transplantation.

Avant de planter des tomates, désherbez le site et retirez les grosses pierres et les débris. Lorsque vous creusez vos trous de plantation à l’aide d’une petite pelle, comme la pelle de jardin Fiskars Ergo disponible sur Amazon, il est important de respecter l’espacement correct entre les plants de tomates, car les tomates cerises peuvent devenir grosses et touffues. Veillez à laisser au moins 60 cm entre chaque plant.

Saupoudrez une poignée de chaux au fond de chaque trou et ajoutez de la matière organique telle que du compost ou du fumier bien décomposé. Vous pouvez également ajouter un peu d’engrais pour tomates afin de donner un bon départ à vos plants.

Observez votre plant de tomate cerise dans son petit pot. Vous pouvez arracher toutes les petites tiges et pousses situées entre le bas de la tige principale du plant et quelques centimètres au-dessus du niveau actuel du sol.

Lorsque vous le retirez de son petit pot, ébouriffez délicatement les racines existantes. Pour le planter, enfouissez la majeure partie de la tige nue profondément dans le sol, jusqu’à la première tige restante. Cela permettra à la plante de développer de nombreuses racines supplémentaires et de devenir robuste au fur et à mesure de sa croissance.

Entretien des tomates cerises

Bien que les tomates cerises soient parmi les tomates les plus faciles à cultiver, il est essentiel de leur apporter les soins appropriés afin d’obtenir une bonne récolte. Suivez ces conseils pour vous assurer de répondre aux besoins de croissance des plantes.

Comme les autres membres de la famille des solanacées, les tomates ont besoin de beaucoup de lumière. Les tomates cerises ont besoin de 6 à 8 heures d’ensoleillement direct par jour. Dans les zones où elles reçoivent moins de lumière, les plantes deviennent longues et molles, et la production de fruits est irrégulière.

Choisissez un emplacement dans le jardin qui reçoit le plein soleil, ou plantez les tomates dans un pot sur roulettes qui peut être facilement déplacé pour suivre le soleil pendant la journée.

Comme vous pouvez l’imaginer, étant donné la jutosité des tomates, les plantes ont besoin de beaucoup d’eau. Cela dit, un excès d’eau peut provoquer la fissuration des fruits. La fréquence d’arrosage des tomates dépend en grande partie du temps, mais gardez à l’esprit que les tomates cerises préfèrent un arrosage abondant lorsque cela est nécessaire, plutôt que des arrosages fréquents et légers.

Tant que la plante est encore jeune et ne produit que des pousses végétatives, maintenez le sol modérément humide. Après le premier mois, arrosez abondamment lorsque le sol semble sec au toucher à une profondeur de 5 à 8 cm.

Température et humidité

Ces plantes sont sensibles au gel, leur tolérance à la température est donc faible. Attendez que tout risque de gel soit écarté avant de les planter en extérieur. Des températures nocturnes inférieures à 13 °C (55 °F) peuvent provoquer la chute des fleurs, tout comme des températures nocturnes supérieures à 24 °C (75 °F) associées à des températures diurnes élevées.

Les tomates cerises n’apprécient pas les taux d’humidité élevés. Un excès d’humidité dans l’air peut nuire à la qualité des fruits et au rendement. Les taux d’humidité optimaux se situent entre 65 et 70 % la nuit et entre 80 et 90 % pendant la journée.

Les tomates cerises peuvent être un peu exigeantes en matière de sol. Un sol riche, nutritif et bien drainé est le meilleur pour les tomates, qui se développent mieux avec un pH compris entre 6,2 et 6,5. Si vous n’êtes pas sûr du pH de votre sol, utilisez le kit d’analyse MySoil Soil Test Kit disponible sur Amazon pour le déterminer.

Dans les zones où le sol est lourd ou argileux, incorporez beaucoup de compost ou d’autres matières organiques en profondeur pour l’enrichir et l’ameublir. Les plantes cultivées en pot se développeront bien dans un terreau de qualité acheté dans le commerce qui se draine bien.

Engrais

Les tomates cerises sont très gourmandes. Afin d’obtenir des rendements élevés de fruits de bonne qualité, préparez le sol du parterre ou du pot avec du compost ou du fumier vieilli pour une libération lente d’azote. Après un mois, la plupart des plantes réagissent à des apports réguliers et modérés.

Le meilleur engrais pour les tomates est légèrement plus pauvre en azote et plus riche en phosphore, comme un engrais 10-20-10. Vous pouvez également utiliser de l’émulsion de poisson, du thé de compost ou du varech.

Les engrais pour tomates faits maison peuvent être très efficaces. Les recettes les plus populaires contiennent des déchets de cuisine tels que des coquilles d’œufs et des peaux de bananes.

La taille des plants de tomates est importante pour le développement des variétés cerises, en particulier lorsque l’on cultive des types indéterminés. Il faut continuer à entretenir les plants en pinçant les gourmands qui apparaissent. Chacun d’entre eux peut se développer en une nouvelle pousse. Si tous les gourmands se développent, le résultat est un enchevêtrement désordonné et la plante consacre trop d’énergie à chaque tige. Cela entraîne une baisse de la production de fruits.

Observez l’endroit où les branches rejoignent la tige et forment un « V ». En retirant les petits gourmands à ces jonctions et au bas de la tige principale, vous permettrez à votre plante d’utiliser davantage d’énergie pour produire des fruits.

Cultiver des tomates cerises en pot

Les tomates cerises sont un rêve pour ceux qui disposent de peu d’espace pour jardiner. Elles sont parfaites pour la culture en pot, à condition que celui-ci soit suffisamment spacieux pour accueillir la plante à maturité. Certaines variétés de tomates cerises donnent de jolis spécimens retombants dans un panier suspendu.

Si vous ne disposez pas de beaucoup d’espace extérieur, vous pouvez cultiver des tomates cerises en pot à l’intérieur, à condition d’avoir un endroit ensoleillé. Que ce soit à l’intérieur ou à l’extérieur, assurez-vous que le pot dispose de nombreux trous de drainage et que la terre s’égoutte bien.

Les plantes en pot doivent être surveillées attentivement, car elles ont besoin d’être arrosées plus fréquemment que celles en pleine terre.

Soutenir les plantes

Il est important de soutenir les tomates cerises si les plants commencent à devenir touffus. Vous pouvez choisir de tuteurer les tomates à quelques centimètres de distance pour les soutenir et empêcher les fruits de reposer sur le sol. Attachez délicatement la tige principale du plant au tuteur à l’aide d’un morceau de ficelle ou d’une corde souple, et prévoyez de le réarranger au fur et à mesure que le plant pousse.

Pour les variétés vigoureuses, fabriquer une cage à tomates DIY est une excellente idée, ou vous pouvez ajouter un treillis à tomates pour fournir un support vertical peu coûteux.

Récolter les tomates cerises

Cueillir des tomates cerises fraîches et mûres pour les salades, les collations et les hors-d’œuvre est sans aucun doute l’un des moments forts du jardinage. Le moment de la récolte dépend du climat et de la variété, mais en moyenne, il faut compter deux mois pour que vos tomates cerises soient mûres.

La plupart des tomates sont rouges et doivent être cueillies lorsque leur couleur est vive et que le fruit est encore assez ferme, mais légèrement souple. Il peut être difficile de déterminer le moment de la récolte des tomates cerises jaunes, orange ou « noires ». Goûtez le fruit pour déterminer quelle couleur et quelle texture sont les plus savoureuses.

Lorsqu’elles sont mûres, elles se détachent d’une simple pression. Tous les jours ou tous les deux jours en pleine saison, vous aurez davantage de tomates cerises mûres à récolter.

Multiplier les tomates cerises

Les graines constituent la méthode la plus courante pour multiplier les tomates cerises. Cependant, les plantes existantes peuvent être utilisées pour démarrer de nouvelles plantes à partir de boutures ou de drageons. La culture de plants de tomates à partir de boutures vous permet de transformer rapidement une plante en plusieurs plantes en seulement 10 à 14 jours. Gardez à l’esprit qu’elles fructifieront un peu plus tard dans la saison.

Sélectionnez des drageons ou des tiges sans bourgeons et coupez entre 10 et 20,5 cm du drageon. Pour les plantes déterminées, vous pouvez sélectionner des tiges saines. Placez la bouture dans l’eau ou plantez-la directement dans le sol. En une semaine, elle devrait avoir pris racine et être prête à être transplantée.

Problèmes, ravageurs et maladies

La plupart des problèmes courants qui affectent les autres variétés de tomates peuvent également toucher les tomates cerises. Cependant, leur croissance rapide signifie qu’elles sont plus rapides à récolter et donc moins susceptibles de souffrir. Les problèmes à surveiller sont les suivants :

• Un arrosage insuffisant ou excessif peut causer divers problèmes dans la croissance des plants de tomates. Surveillez attentivement les plantes pour détecter tout signe de stress hydrique.
• Les tomates cerises sont connues pour s’emmêler si elles ne sont pas entretenues. Utilisez de la ficelle ou des tuteurs pour aider les tiges à pousser séparément.
• Les pucerons et autres insectes aiment se nourrir de la sève et des fruits de la plante. Utilisez des sprays biologiques pour les combattre.
• Les chenilles, notamment les chenilles du tabac, sont également un problème et peuvent être retirées à la main de la plante.
• Si possible, choisissez des variétés de tomates résistantes aux maladies. Les maladies les plus courantes chez les tomates sont la verticilliose, le fusarium, le virus de la mosaïque du tabac et la septoriose.
• Un problème très courant est la pourriture apicale. Elle est causée par un manque de calcium disponible. Il existe des engrais spécialement conçus pour les tomates qui contiennent du calcium ajouté afin d’éviter la perte de fruits.

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