Histoire de la courge d’hiver Victor

De temps à autre, on tombe sur un produit agricole atypique, un fruit ou un légume si étrange et inhabituel qu’il nous amène à nous interroger sur notre place dans ce monde. La courge Victor (Cucurbita maxima) est l’une de ces anomalies. Le fruit de cette courge est couvert de verrues et de bosses, comme s’il avait été gravement atteint par le sumac vénéneux. La plante dont elle est issue porte un nom très convenable, mais au fil du temps, son surnom a été raccourci, un peu comme les enfants dans une cour de récréation renomment leurs victimes. Cependant, cette plante et son étrange fruit méritent notre respect, car ils proviennent d’une longue lignée de semences anciennes soigneusement conservées et récemment redécouvertes.

Histoire de la courge d’hiver Victor

Les courges anciennes semblent sortir de l’ombre à mesure que les membres d’une famille découvrent les précieuses réserves de leurs grands-parents et décident de les partager avec le reste d’entre nous. L’une des dernières réintroductions est Victor, remis au goût du jour sous le nom de Red Warty Thing.

Oui, vous avez bien lu. Cette courge est connue sous le nom de Red Warty Thing ou Victor.

Elle a été initialement introduite sous le nom de Victor par James J.H. Gregory en 1897, mais les sélectionneurs modernes ont choisi un nom plus coloré pour sa réintroduction à partir de la banque de semences américaine. Cette plante est l’une des plus fascinantes d’une famille qui se caractérise par une grande diversité de formes et de couleurs. Les courges et les courges ont toujours été pleines de surprises, mais peu d’entre elles surpassent l’apparence et la forme uniques de Victor.

La « Red Warty Thing » ressemble à une citrouille et a un goût similaire à celui de n’importe quelle autre citrouille. Elle peut être utilisée dans les soupes, les ragoûts, rôtie, cuite au four ou de toute autre manière que vous utiliseriez une citrouille, mais il s’agit en fait d’une courge de type Hubbard. Sa chair est rouge-orange et délicieusement sucrée. La différence réside dans sa peau. Au départ, le fruit Victor est lisse et jaune-orange. En fait, sa teinte est très pâle et discrète, et sa peau est sans particularité. À mesure que le fruit mûrit, sa couleur s’intensifie et sa peau devient bosselée.

À pleine maturité, le fruit peut peser entre 7 et 9 kg, avec une peau orange vif et extrêmement verruqueuse. Loin d’avoir besoin d’un dermatologue, sa peau bosselée ajoute à son attrait décoratif et peut être un ajout original à votre décoration d’automne.

Cultiver des courges Victor

Victor arrive à maturité en 90 à 100 jours environ. Comme la plupart des courges, il préfère un emplacement ensoleillé dans un sol fertile et bien drainé. Les plantes produisent d’énormes stolons, Victor a donc besoin de beaucoup d’espace ou d’un support pour pousser.

La courge rouge verruqueuse semble être la proie préférée des chrysomèles du concombre. Ces coléoptères s’attaquent à de nombreux légumes du jardin, mais les courges font partie de leurs préférés. Les plantes répulsives comme les soucis, la tanaisie et les capucines peuvent aider, mais les couvertures de rangs sont la solution idéale si vous avez déjà été infesté par ces petits coléoptères. Non seulement ils rongent le feuillage et nuisent à la santé des plantes, mais ils transmettent également le flétrissement bactérien, une maladie qui peut se propager dans tout le jardin.

Avec un peu de vigilance, ces courges sont assez faciles à cultiver et pourraient même vous surprendre. Certains jardiniers ont mentionné avoir obtenu des fruits dépassant 22 kg, mais la plupart seront de taille moyenne et utiles en cuisine ou comme décorations de Noël attrayantes (ou sont-elles laides ?).