Histoire des plantes de Noël – Pourquoi avons-nous des plantes de Noël ?

La période des fêtes est l’occasion de sortir vos décorations festives, qu’elles soient neuves ou anciennes. En plus des décorations saisonnières, beaucoup d’entre nous ajoutent des plantes traditionnellement offertes ou cultivées pendant cette période, mais vous êtes-vous déjà demandé comment les plantes de Noël sont devenues populaires ?

L’histoire derrière les plantes de Noël est aussi intéressante que les plantes elles-mêmes. L’histoire des plantes de Noël qui suit répond à ces questions et explore les raisons pour lesquelles nous avons des plantes de Noël.

Pourquoi avons-nous des plantes de Noël ?

Les fêtes de fin d’année sont une période de partage et il n’y a pas de plus beau cadeau qu’une plante saisonnière, mais pourquoi avons-nous des plantes de Noël ? Qui a eu l’idée de décorer un sapin de Noël, d’accrocher du gui ou de considérer l’amaryllis comme une fleur de Noël ?

Il s’avère qu’il y a des raisons pour cultiver des plantes de Noël et que, le plus souvent, ces raisons remontent à plusieurs siècles.

L’histoire derrière les plantes de Noël

Beaucoup d’entre nous réunissons notre famille et nos amis pour décorer un sapin de Noël, qui devient alors le point de rassemblement central de la maison pendant toute la période des fêtes. Cette tradition a vu le jour en Allemagne au XVIIe siècle, la première mention d’un sapin de Noël remontant à 1604 à Strasbourg. Elle a été importée aux États-Unis par les immigrants allemands et les soldats hessois qui ont combattu pour les Britanniques contre les colons.

L’histoire de la plante festive derrière le sapin de Noël est un peu obscure, mais les historiens ont découvert que certains Européens du Nord croyaient que les conifères possédaient des pouvoirs divins et symbolisaient l’immortalité.

Certaines personnes pensent que le sapin de Noël est issu de l’arbre du Paradis au Moyen Âge. À cette époque, les pièces de théâtre miraculeuses et mystérieuses étaient très populaires. L’une d’entre elles, jouée le 24 décembre, traitait de la chute d’Adam et Ève et mettait en scène l’arbre du paradis, un conifère portant des pommes rouges.

Certains affirment que cette tradition a été lancée par Martin Luther au XVIe siècle. Il aurait été tellement émerveillé par la beauté des conifères qu’il en aurait coupé un, l’aurait ramené chez lui et l’aurait décoré de bougies. Avec la propagation du christianisme, l’arbre est devenu un symbole chrétien.

Histoire supplémentaire des plantes de Noël

Pour certains, les fêtes ne sont pas complètes sans un poinsettia en pot ou une branche de gui suspendue pour un baiser. Comment ces plantes de Noël sont-elles devenues populaires ?

• Originaire du Mexique, le poinsettia était autrefois cultivé par les Aztèques pour soigner la fièvre et fabriquer un colorant rouge/violet. Après la conquête espagnole, le christianisme est devenu la religion de la région et le poinsettia est devenu un symbole chrétien utilisé dans les rituels et les processions de la Nativité. Les fleurs ont été introduites aux États-Unis par l’ambassadeur américain au Mexique et se sont répandues dans tout le pays à partir de là.
• Le gui, ou plante du baiser, a une longue histoire qui remonte aux druides, qui croyaient que cette plante apportait santé et chance. Les agriculteurs gallois associaient le gui à la fertilité. Le gui a également été utilisé à des fins médicinales pour soigner un certain nombre de maladies, mais la tradition de s’embrasser sous le gui provient d’une croyance ancestrale selon laquelle cela augmentait les chances de se marier dans un avenir proche.
• Sacré pour les anciens Romains, le houx était utilisé pour honorer Saturne, le dieu de l’agriculture, pendant le solstice d’hiver, période à laquelle les gens s’offraient mutuellement des couronnes de houx. Avec la propagation du christianisme, le houx est devenu un symbole de Noël.
• L’histoire du romarin comme plante de Noël remonte également à plusieurs milliers d’années. Les Romains et les Grecs de l’Antiquité croyaient que cette herbe avait des pouvoirs curatifs. Au Moyen Âge, on répandait du romarin sur le sol la veille de Noël, car on croyait que ceux qui le sentaient auraient une nouvelle année de santé et de bonheur.
• Quant à l’amaryllis, la tradition de cultiver cette fleur magnifique est liée au bâton de saint Joseph. L’histoire raconte que Joseph fut choisi pour devenir l’époux de la Vierge Marie après que son bâton eut fait pousser des fleurs d’amaryllis. Aujourd’hui, sa popularité tient au fait qu’elle nécessite peu d’entretien et qu’elle est facile à cultiver à l’intérieur pendant les mois d’hiver.