Pourriture des racines des plantes d’intérieur 101 : symptômes, causes et solutions faciles

Votre plante d’intérieur continue-t-elle à se faner, même si vous l’arrosez régulièrement ? Il y a de fortes chances que vous soyez victime d’un des problèmes les plus courants chez les plantes d’intérieur, et ce n’est pas en l’arrosant davantage que vous y remédiez.

Vous êtes probablement confronté à la pourriture des racines, un problème chez les plantes d’intérieur qui est exactement ce que son nom indique. Les racines de la plante sont entourées d’une humidité excessive et commencent littéralement à pourrir sur place. Il s’agit d’une réponse biologique à des facteurs de stress environnementaux spécifiques, généralement un arrosage excessif.

Nous allons voir ci-dessous comment identifier la pourriture des racines, comment y remédier et comment éviter qu’elle ne se reproduise.

Qu’est-ce que la pourriture des racines ?

Bien qu’il soit facile de dire que la pourriture des racines est causée par « un excès d’eau », elle résulte en réalité de la combinaison de deux facteurs : des champignons opportunistes et un manque d’oxygène. Dans un environnement sain, le sol est poreux et rempli de minuscules poches d’air qui permettent aux racines de respirer. Lorsque le sol est gorgé d’eau, ces poches d’air s’effondrent.

Sans oxygène, les cellules des racines commencent à mourir et à se décomposer. Cette matière organique en décomposition attire les champignons pathogènes tels que Fusarium, Pythium, Phytophthora et Rhizoctonia. Ceux-ci peuvent rester en dormance dans le sol pendant des mois. Cependant, une fois que les défenses naturelles de la plante sont affaiblies par le manque d’oxygène, ces champignons en profitent et aggravent considérablement le problème de décomposition.

Comment identifier la pourriture des racines chez les plantes d’intérieur

Le flétrissement est le premier signe de stress ou d’affaiblissement des plantes d’intérieur. Si votre plante se flétrit lentement et que ses feuilles jaunissent, se crispent sur les bords ou tombent, vous êtes peut-être confronté à un problème de pourriture des racines.

Le problème avec la pourriture des racines est que ses symptômes ressemblent beaucoup à ceux d’un manque d’arrosage. (En effet, les racines pourries sont incapables d’absorber l’eau pour le reste de la plante, de sorte que même si les racines sont humides, les feuilles peuvent mourir de soif). Si vous savez que vous arrosez régulièrement votre plante ou si le sol est humide au toucher, il est probable que vous soyez confronté à un arrosage excessif.

La seule façon de confirmer la pourriture des racines est d’examiner celles-ci. Retirez délicatement la plante de son pot et brossez suffisamment de terre pour voir la motte. Les racines infectées seront sombres, molles et de couleur rougeâtre ou brune. Les racines saines doivent être fermes, souples et généralement blanches ou brun clair. Les racines infectées seront brun foncé ou noires, visqueuses au toucher et dégageront souvent une odeur aigre caractéristique de pourriture. Parfois, la gaine externe de la racine se détache au toucher, laissant apparaître un cœur fin et filiforme.

Comment les plantes contractent-elles la pourriture des racines ?

La pourriture des racines peut avoir deux causes. La première est une exposition prolongée à un arrosage excessif qui peut entraîner la mort de certaines racines par manque d’oxygène. À mesure qu’elles meurent, elles commencent à se décomposer ou à pourrir. La pourriture peut alors se propager aux racines saines et les tuer également, même si les conditions du sol sont corrigées.

La deuxième cause peut être un champignon présent dans le sol. Ce champignon peut rester en dormance dans le sol pendant une durée indéterminée, puis se développer soudainement lorsque la plante est arrosée une ou deux fois de manière excessive. Le champignon responsable de la pourriture des racines attaque les racines et provoque leur mort et leur décomposition.

Les plantes d’intérieur souffrent de pourriture des racines lorsque leur système racinaire est laissé dans un sol détrempé et saturé, que ce soit en raison d’un arrosage excessif ou d’un sol mal drainé. Les champignons peuvent attaquer les boutures, les semis, les graines et les systèmes racinaires. L’infection touche souvent les plantes déjà stressées. Le système racinaire de la plante stressée commence alors à s’effondrer. Si la pourriture des racines n’est pas traitée, la plante peut mourir.

Comment traiter la pourriture des racines

Si vous détectez l’infection suffisamment tôt, vous pouvez retirer les parties touchées et soigner votre plante pour la ramener à la vie. Voici comment procéder :

1. Exposez les racines

Retirez la plante du sol et examinez délicatement les racines. Les racines touchées par la pourriture seront rouges, brunes ou noires et auront une texture visqueuse ou pâteuse. Elles peuvent même se détacher de la plante lorsque vous les touchez. Les racines saines peuvent être noires ou pâles, mais elles seront fermes et souples au toucher. Rincez le système racinaire sous l’eau courante propre pour éliminer toute trace de terre susceptible d’être contaminée.

Coupez toutes les racines mortes, mourantes ou malades à l’aide de cisailles stérilisées. Il vaut mieux être radical à ce stade, car même une petite poche de pourriture peut permettre au champignon de recoloniser les tissus sains. Vous devrez peut-être retirer une partie importante du système racinaire si la plante est gravement touchée.

3. Équilibrez le feuillage

Si vous avez dû couper plus de 30 % du système racinaire, vous devrez également retirer une partie du feuillage. Un système racinaire réduit ne pourra pas soutenir une canopée complète de feuilles. En réduisant le nombre de feuilles que la plante doit maintenir en vie, vous lui permettrez de concentrer davantage son énergie limitée sur la régénération des racines.

Resterilisez vos cisailles avec de l’alcool à friction et taillez 1/3 à 1/2 du feuillage, en veillant à inclure toutes les feuilles qui présentent également des signes de pourriture.

Laissez sécher le système racinaire de la plante pendant 24 heures avant de la replanter. Jetez la terre où la pourriture des racines s’est développée, puis lavez soigneusement le pot avec une solution d’eau de Javel (ou rempotez la plante dans un récipient stérile). Il est très important de stériliser l’environnement avant de rempoter, sinon la pourriture des racines reprendra.

Si possible, trempez les racines saines restantes dans une solution fongicide pour éliminer tout champignon susceptible de provoquer la pourriture des racines. Rempotez la plante en utilisant un nouveau terreau pasteurisé.

Comment prévenir la pourriture des racines

Il existe plusieurs mesures que vous pouvez prendre pour prévenir la pourriture des racines. Bien sûr, la première mesure à prendre pour prévenir ce problème est de ne pas trop arroser, mais vous pouvez également vous assurer que la plante dispose d’un drainage adéquat, choisir le bon terreau et connaître les besoins de vos plantes d’intérieur pour éviter ce problème.

1. Choisissez le bon terreau

Pour prévenir la pourriture des racines, il est nécessaire d’utiliser le bon terreau. Le terreau doit être pasteurisé si possible, aéré, bien drainé et contenir de la perlite. Ne réutilisez jamais de terreau déjà utilisé et n’utilisez pas de terre de jardin.

2. Assurez un bon drainage

Utilisez toujours un pot avec suffisamment de trous de drainage. Ajoutez de la mousse de tourbe aux terreaux lourds pour améliorer le drainage. Ne laissez pas les plantes baigner dans l’eau de drainage.

3. Connaissez les besoins de vos plantes

Si certaines plantes d’intérieur ont des besoins similaires, ce n’est pas le cas de toutes. Renseignez-vous sur vos plantes et apprenez à connaître leurs besoins particuliers. Certaines plantes ont besoin d’être arrosées chaque semaine, voire plus souvent, tandis que d’autres n’ont besoin d’être arrosées que toutes les deux semaines.

De nombreuses plantes entrent en dormance lorsque la lumière et le soleil se font plus rares en hiver. Pendant cette période de dormance, il convient de réduire l’arrosage de nombreuses plantes.

4. Ne pas trop arroser

Les champignons responsables de la pourriture des racines se développent et se reproduisent dans un sol humide. Il est donc important d’éviter de trop arroser. Veillez à utiliser un terreau qui se draine bien. Et n’oubliez pas que les trous de drainage dans les pots sont essentiels pour la plupart des plantes d’intérieur.

La plupart des plantes n’ont pas besoin d’eau tant que les 5 premiers centimètres de terre ne sont pas secs, mais là encore, il faut connaître les besoins de votre plante. De plus, la quantité d’eau nécessaire dépend non seulement du type de plante, mais aussi de la taille et du matériau du pot, du type de substrat et de facteurs environnementaux tels que la température, la lumière et l’humidité. Si vous avez du mal à évaluer la quantité d’eau à donner à une plante, utilisez un humidimètre.

5. Soyez prudent avec les engrais

Une quantité excessive d’engrais peut affaiblir votre plante en ajoutant trop de sel au sol. Les plantes affaiblies ou stressées sont plus sensibles aux maladies.

Conclusion concernant la pourriture des racines

• N’achetez vos plantes qu’auprès de sources réputées qui, si possible, sont certifiées exemptes de pourriture des racines.
• Séparez les plantes infectées des plantes saines et jetez celles qui sont gravement infectées.
• Stérilisez les outils et les pots entre chaque utilisation. Utilisez toujours du terreau stérile.
• Pendant la repousse des racines, ne fertilisez pas la plante, car cela pourrait la stresser.

Les indispensables pour lutter contre la pourriture des racines

• Ne coupez pas les racines avec de gros sécateurs. Ces ciseaux à micro-pointes Fiskars de Home Depot vous permettront de couper avec précision.
• Assurez-vous toujours que vos pots ont un trou de drainage ! Cet ensemble en terre cuite disponible sur Amazon est équipé d’un système de drainage.
• Avant de rempoter, appliquez un fongicide sur les racines saines afin d’empêcher la propagation de la pourriture. Celui-ci, disponible sur Amazon, est excellent.
• Mesurez le taux d’humidité à l’aide de cet humidimètre très populaire (et bon marché) disponible sur Amazon.