Les abeilles et les amandes : comment les amandiers sont-ils pollinisés ?

Les amandiers sont de magnifiques arbres qui fleurissent très tôt au printemps, alors que la plupart des autres plantes sont encore en dormance. En Californie, premier producteur mondial d’amandes, la floraison dure environ deux semaines au début du mois de février. Si vous envisagez de cultiver des amandiers et que vous souhaitez qu’ils produisent des noix, vous devrez réfléchir à la manière de les polliniser avant même de les planter. Vous devrez choisir la bonne combinaison de variétés et réfléchir à votre source de pollinisateurs.

Comment les amandiers sont-ils pollinisés ?

Les amandes font partie des cultures pollinisées par les abeilles les plus rentables économiquement. En fait, les amandes dépendent presque entièrement des abeilles pour leur pollinisation. Si le nombre d’abeilles est suffisant, 90 à 100 % des fleurs d’amandier par arbre peuvent se développer en noisettes (première étape du développement des noix), mais aucune ne se développera si aucune abeille ne visite l’arbre. Les abeilles mellifères ne sont pas les seules à polliniser les amandes. Les pollinisateurs des amandes comprennent également les bourdons, les abeilles bleues des vergers et diverses autres abeilles sauvages, et les amandes constituent une source de nourriture précieuse pour ces insectes à une période où les autres fleurs se font rares. Les producteurs commerciaux de Californie paient pour louer des ruches pendant la floraison des amandiers. Selon les experts de l’université de Berkeley, attirer un mélange d’espèces d’abeilles peut augmenter la production de noix, en particulier par mauvais temps. Cultiver plusieurs types de plantes à fleurs et éviter les pesticides peut vous aider à attirer les abeilles sauvages vers vos amandiers.

La pollinisation des amandiers nécessite-t-elle deux arbres ?

La plupart des variétés d’amandiers sont auto-incompatibles, ce qui signifie qu’ils ne peuvent pas se polliniser eux-mêmes. Vous aurez besoin d’au moins deux arbres, qui devront être de deux variétés différentes, compatibles et dont les périodes de floraison se chevauchent. Par exemple, la variété « Price » est un bon pollinisateur pour la variété populaire « Nonpareil », car les deux fleurissent à peu près au même moment. Plantez les deux arbres à une distance d’environ 5 à 8 mètres l’un de l’autre afin que les abeilles soient susceptibles de visiter les fleurs des deux arbres. Dans les vergers commerciaux, différentes variétés sont plantées en rangées alternées. Si vous n’avez de la place que pour un seul arbre, choisissez une variété autofertile comme All-in-One, Tuono ou Independence®. Comme le vent peut aider à polliniser ces arbres, les variétés autofertiles nécessitent moins d’abeilles par acre pour obtenir de bons taux de pollinisation. Il est très important de polliniser correctement les amandiers, mais ce n’est pas le seul facteur qui détermine le bon rendement en noix. Les carences en nutriments et le manque d’eau peuvent entraîner la chute d’un nombre excessif de noisettes avant leur développement. Veiller à la bonne santé de vos arbres les aidera à surmonter les défis environnementaux auxquels ils sont confrontés.