Comment faire du compost à la menthe – Utilisations et avantages du compost à la menthe

Avez-vous déjà envisagé d’utiliser la menthe comme paillis ? Si cela vous semble étrange, c’est compréhensible. Le paillis de menthe, également appelé compost de foin de menthe, est un produit innovant qui gagne en popularité dans les régions où il est disponible. Les jardiniers utilisent le compost de menthe pour ses nombreux avantages. Voyons ce que c’est et comment fabriquer du compost de menthe.

Qu’est-ce que le paillis de menthe ?

Le compost de foin de menthe est un sous-produit de l’industrie des huiles essentielles de menthe poivrée et de menthe verte. La méthode la plus courante pour extraire commercialement les huiles essentielles de la menthe est la distillation à la vapeur. Ce processus commence par la récolte automnale des plants de menthe.

Les cultures commerciales de menthe sont récoltées de la même manière que le foin d’herbe et de légumineuses, d’où le nom de foin de menthe. Les plantes matures sont coupées à la machine et laissées à sécher à l’air libre dans les champs pendant plusieurs jours. Après séchage, le foin de menthe est haché et transporté vers une distillerie.

À la distillerie, le foin de menthe haché est distillé à la vapeur à une température de 212 °F (100 °C) pendant 90 minutes. La vapeur vaporise les huiles essentielles. Ce mélange de vapeur est envoyé dans un condenseur pour être refroidi et revenir à l’état liquide. Ce faisant, les huiles essentielles se séparent des molécules d’eau (les huiles flottent sur l’eau). L’étape suivante consiste à envoyer le liquide dans un séparateur.

Les résidus végétaux cuits à la vapeur issus du processus de distillation sont appelés « compost de foin de menthe ». Comme la plupart des composts, il est de couleur brun foncé tirant vers le noir et riche en matières organiques.

Avantages de l’utilisation du compost de menthe

Les paysagistes, les jardiniers amateurs, les producteurs maraîchers commerciaux et les vergers de fruits et de noix ont adopté l’utilisation de la menthe comme paillis. Voici quelques raisons pour lesquelles elle est devenue populaire :

• Le compost de foin de menthe est 100 % naturel. Il ajoute des matières organiques aux plates-bandes et peut être utilisé pour amender le sol. Le compost de menthe a un pH de 6,8.
• En tant que sous-produit, l’utilisation du compost de menthe favorise l’agriculture durable.
• L’utilisation de la menthe comme paillis améliore la rétention d’eau dans le sol et réduit le besoin d’irrigation.
• Il contient de l’humus naturel, qui améliore à la fois les sols sableux et argileux.
• Le compost de menthe est une bonne source de nutriments naturels. Il est riche en azote et contient du phosphore et du potassium, les trois principaux nutriments présents dans les engrais commerciaux.
• Il contient des oligo-éléments qui peuvent manquer dans le compost de fumier animal.
• Le paillage maintient la température du sol et aide à contrôler les mauvaises herbes.
• La menthe peut avoir un effet dissuasif sur les souris, les rats et les insectes.
• Le processus de distillation assainit le compost de menthe, tuant les graines de mauvaises herbes et les agents pathogènes des plantes, y compris les virus et les champignons.

L’utilisation du compost à la menthe est similaire à celle d’autres types de produits de paillage organiques. Étalez-le uniformément sur une épaisseur de 7,6 à 10 cm dans les plates-bandes désherbées autour des plantes et à la base des arbres.