Raisons de célébrer la Journée nationale de l’œillet

Cette journée méconnue mais remarquable est l’occasion de rendre hommage au président William McKinley. Elle offre également une occasion plus large de se souvenir des sacrifices consentis par les présidents pour leur pays. McKinley a été abattu lors de l’Exposition panaméricaine à Buffalo, dans l’État de New York, en 1901, et est décédé huit jours plus tard.

L’œillet rouge est associé à McKinley car celui-ci était connu pour en porter un à la boutonnière. Cette tradition a commencé en 1876, lorsqu’il s’est présenté au Congrès. Son adversaire, le Dr Levi Lamborn, était un passionné de plantes et avait développé une variété de carnations rouges. Avant un débat, il en a offert un à McKinley pour qu’il le porte à la boutonnière.

McKinley a finalement remporté l’élection et a considéré cette fleur comme un porte-bonheur. Il a continué à en porter une tout au long de sa carrière politique. Il offrait souvent la fleur de sa boutonnière aux personnes qu’il rencontrait, y compris aux enfants. Selon la légende, il aurait offert l’œillet de sa boutonnière à une jeune fille juste avant d’être assassiné.

Le Dr Lamborn a joué un rôle déterminant dans la désignation de l’œillet rouge comme fleur emblématique de l’Ohio, l’État natal de McKinley. La ville natale de Lamborn, Alliance, dans l’Ohio, est officiellement connue sous le nom de Carnation City (la ville des œillets).

Que signifient les œillets rouges ?

Dans le contexte du président McKinley, les œillets rouges représentent le souvenir de cet ancien président et de ses contributions au pays. Cependant, les œillets sont bien antérieurs à McKinley et ont depuis longtemps une signification particulière en général et selon leur couleur.

Certaines personnes associent tous les œillets à l’amour maternel en raison d’une légende qui raconte que ces fleurs ont poussé à l’endroit où les larmes de la Vierge Marie sont tombées. À l’époque moderne, l’œillet rouge symbolise généralement l’admiration. Les fleurs d’un rouge plus profond signifient l’amour et l’affection.

Apprécier les œillets

Quelle meilleure façon de célébrer la Journée de l’œillet que de cultiver cette jolie fleur ? Souvent négligée aujourd’hui, cette espèce cultivée depuis l’Antiquité mérite de retrouver ses lettres de noblesse.

Les œillets ont mauvaise réputation depuis qu’ils sont fréquemment utilisés dans l’industrie florale. Beaucoup les considèrent comme des fleurs de remplissage bon marché, mais en réalité, les œillets sont magnifiques et sous-estimés. Ils sont également assez faciles à cultiver, qu’ils soient annuels ou vivaces.

Dans les jardins privés, utilisez les œillets comme fleurs de bordure ou dans des pots. Ils poussent bien dans les zones 6 à 9 et se déclinent dans une large gamme de couleurs, y compris le rouge, et fleurissent du printemps à l’automne. Les œillets sont également comestibles et ont certaines utilisations médicinales.

Cultiver des œillets

Les œillets sont faciles à cultiver à partir de graines. Profitez du 29 janvier pour trouver des graines à semer à l’intérieur afin de les planter à l’extérieur au printemps. Janvier et février sont les mois idéaux pour semer ces fleurs à partir de graines.

Recouvrez légèrement les graines de terreau et maintenez-les humides. Couvrez le bac à semis d’un film plastique pour maintenir l’humidité et la chaleur. La germination devrait avoir lieu en quelques jours. Éclaircissez les semis à mesure qu’ils apparaissent et rempotez-les lorsque chacun d’entre eux comporte deux ou trois vraies feuilles.

Transplantez vos œillets à l’extérieur après le dernier gel et lorsque les semis mesurent au moins 10 à 13 cm de haut. Cultivez les œillets dans un sol humide, bien drainé et légèrement alcalin. Exposez-les au plein soleil ou à mi-ombre.

Vous pouvez tuteurer vos œillets si vous le souhaitez, mais ce n’est pas nécessaire. Cela est plus important si vous prévoyez de les utiliser comme fleurs coupées. Vous obtiendrez ainsi de belles tiges droites.

La Journée nationale de l’œillet n’est pas très connue, mais c’est une excellente occasion d’en apprendre davantage sur cette jolie fleur et sur notre 25e président.