Bin och blomolja – information om oljeinsamlande bin

Bin samlar pollen och nektar från blommor som föda till kolonin, eller hur? Inte alltid. Vad sägs om oljesamlande bin? Har du aldrig hört talas om bin som samlar olja? Då har du tur. Följande artikel innehåller information om det lite kända sambandet mellan bin och blomolja.

Vad är oljebin?

Oljesamlande bin har ett symbiotiskt förhållande med växter som producerar blomolja. Detta ömsesidiga förhållande upptäcktes för över 40 år sedan av Stefan Vogel och har utvecklats genom olika anpassningar. Under historiens gång har blomolja-produktionen och oljeinsamlingen hos vissa biarter ökat och minskat.

Det finns 447 arter av apid-bin som samlar olja från cirka 2 000 arter av angiospermer, våtmarksväxter som reproducerar sig både sexuellt och asexuellt. Oljeinsamlingsbeteendet är karakteristiskt för arter i släktena Centris, Epicharis, Tetrapedia, Ctenoplectra, Macropis, Rediviva och Tapinotaspidini.

Förhållandet mellan bin och blomolja

Oljeblomman producerar olja från sekretionskörtlar, eller elaiophorer. Denna olja samlas sedan in av oljeinsamlande bin. Honorna använder oljan som föda för sina larver och för att klä sina bon. Hanarna samlar olja för ett ännu okänt syfte.

Oljebina samlar in och transporterar oljan på sina ben eller bakkropp. Deras ben är ofta oproportionerligt långa så att de kan nå ner i de långa sporrarna på de oljeproducerande blommorna. De är också täckta med ett tätt område av sammetslena hår som har utvecklats för att underlätta insamlingen av oljan.

När oljan har samlats in gnids den till en boll och matas till larverna eller används för att klä insidan av det underjordiska boet.

I de flesta fall av blomdiversitet är det blommorna som har anpassat sig till sina pollinerare för att kunna reproducera sig, men när det gäller oljesamlande bin är det bina som har anpassat sig.