Stockage des arachides : tout savoir sur le séchage des arachides après la récolte

Un jour, quand ma sœur et moi étions enfants, nous avons décidé de cultiver un plant d’arachide pour nous amuser – et, du point de vue de ma mère, pour apprendre quelque chose. C’était probablement ma première incursion dans le jardinage, et, à ma grande surprise, nous avons obtenu une véritable récolte d’arachides, même si elles n’étaient pas très appétissantes. Malheureusement, nous ne savions pas qu’après la récolte, les arachides devaient être séchées puis grillées avant de pouvoir être consommées comme des cacahuètes vendues dans les stades.

Comment sécher les plants d’arachide

La maturation des arachides dans les jardins ne se fait pas directement, mais seulement après la récolte. Les arachides, également connues sous le nom de cacahuètes, pois à écosser, noix de terre, sont des légumineuses qui fleurissent au-dessus du sol, mais dont les fruits poussent sous terre. Les arachides sont classées soit par variété (espagnole ou virginienne), soit par habitat de croissance (rampeuse ou en grappe). Les arachides virginiennes sont celles que l’on trouve dans les stades de baseball à travers le pays, avec un ou deux gros grains par cosse. Les cacahuètes espagnoles ont deux ou trois amandes plus petites et sont souvent vendues avec une « peau » rouge rouille adhérant à l’extérieur de la noix. Les deux variétés nécessitent un sol bien drainé. Elles doivent être plantées après que le danger de gel soit passé, car elles ont besoin d’une température du sol de 18 °C (65 °F) pour germer. Semez les graines de cacahuètes à une profondeur de 4 cm, en les espaçant de 15 à 20,5 cm. Espacez les variétés en grappes de 61 cm et les cacahuètes rampantes de 91,5 cm. Ces plantes annuelles de saison chaude ont besoin d’au moins 120 jours sans gel pour arriver à maturité. La teneur en humidité d’une graine d’arachide, une fois déterrée, varie entre 35 et 50 %. Cette teneur en humidité relativement élevée doit être correctement réduite à 8-10 % grâce à un séchage approprié après la récolte. Un séchage inadéquat entraînera la formation de moisissures et la détérioration du produit.

Séchage des arachides après la récolte

Récoltez les arachides lorsque le feuillage jaunit, à la fin de l’été ou au début de l’automne. Déterrez la plante avec précaution et secouez la terre des gousses. Le séchage des arachides peut ensuite être effectué par séchage naturel ou mécanique. Les agriculteurs commerciaux utilisent des techniques mécaniques pour sécher les arachides, mais les cultivateurs amateurs peuvent les sécher à l’air libre. Vous pouvez essayer de sécher les arachides dans un abri de jardin, un garage ou près d’une fenêtre à l’intérieur, à condition que l’endroit soit chaud et sec et que le taux d’humidité reste faible. Suspendez la plante pendant une à deux semaines à cet endroit. Une humidité excessive fera pourrir les arachides, tandis qu’un séchage trop rapide ou à une température trop élevée en réduira la qualité, leur donnera un goût étrange et fendra les coques. La pluie pendant les derniers jours du séchage provoquera une décoloration de la coque et un risque d’infection par des moisissures et des insectes.

Conservation des arachides

Une fois les arachides correctement séchées, elles doivent être conservées dans des sacs en filet, dans un endroit frais et bien ventilé, jusqu’à ce que vous décidiez de les griller. Les arachides ont une teneur élevée en huile et, de ce fait, finissent par rancir. Pour prolonger leur durée de conservation, stockez-les dans un récipient hermétique au réfrigérateur pendant plusieurs mois ou au congélateur pendant plusieurs années.