Comment protéger les plantes du gel

Le temps semble imprévisible ces jours-ci, avec des températures élevées inattendues dans certaines régions et des pluies torrentielles dans d’autres. Mais les gelées soudaines à l’automne et au début du printemps ont toujours été un problème pour les jardiniers. Il est donc logique qu’un amateur de plantes veuille savoir comment protéger ses plantes du gel.

Pourquoi la protection des plantes contre le gel est-elle importante ?

Savoir comment protéger les plantes du gel est un élément très important de la préparation d’un jardin pour l’hiver. En effet, un gel imprévu peut gravement endommager, voire tuer vos plantes. Cela est particulièrement vrai lorsque le gel survient après une brève période de réchauffement, car cela peut faire sortir les plantes de leur dormance. Les plantes résistent mieux au froid lorsqu’elles sont en dormance.

Gelée contre gel

Avant d’aborder la question de la protection des plantes contre le gel, il est important de comprendre la différence entre une gelée et un gel. Les gelées sont moins graves que les gels. Si la vague de froid a provoqué la formation de cristaux de glace à la surface des feuilles, vos plantes ont subi une gelée, et non un gel.

L’inconvénient du gel est qu’il peut se produire avant que la température de l’air n’atteigne le point de congélation si la surface du feuillage descend en dessous de ce point. La bonne nouvelle est que le gel ne cause pas de dommages importants à la plupart des espèces, n’endommageant généralement que les boutons floraux qui sont sortis de leur dormance.

Le gel, quant à lui, se produit lorsque la température de l’air à l’intérieur des tissus végétaux descend en dessous de zéro. Les tissus gèlent, se flétrissent, noircissent et s’effondrent. Le gel peut être un gel par advection ou un gel par rayonnement. Dans le premier cas, une masse d’air froid est soufflée dans une zone venteuse. Dans le second cas, il n’y a pas de vent. Au contraire, lors d’une nuit calme, l’air froid descend au niveau du sol et toute la chaleur remonte et s’éloigne du sol.

Quand protéger les plantes du gel

Vous pouvez commencer à protéger les plantes du gel très tôt. En fait, l’achat de plantes résistantes au froid et au gel pour les installer dans votre jardin est l’un des moyens les plus efficaces d’aider votre jardin à passer l’hiver. Utilisez la carte des zones de rusticité de l’USDA pour sélectionner des plantes qui peuvent prospérer dans les températures hivernales les plus basses habituellement observées dans votre région. Pour une protection supplémentaire, achetez des plantes qui sont rustiques dans une zone plus basse que votre région. Autrement dit, si vous vivez dans la zone 9 de l’USDA, achetez des plantes rustiques dans la zone 8.

Une autre méthode de protection qui fonctionne bien avant l’arrivée du froid consiste à planter les vivaces et les arbustes vulnérables dans un endroit protégé du vent. Par exemple, si votre région est sujette au gel par rayonnement, placez les plantes près de bâtiments en pierre ou en béton, car ceux-ci absorbent la chaleur pendant la journée et la restituent pendant la nuit. Il peut également être utile de placer les plantes sensibles sous de grands arbres.

Enfin, préparez-vous à l’avance. N’attendez pas que les températures baissent pour vous précipiter à la quincaillerie. Préparez votre plan bien avant que l’air n’atteigne le point de congélation et achetez le matériel dont vous aurez besoin.

Les méthodes éprouvées pour protéger les plantes du gel comprennent l’irrigation, l’installation de brise-vent, la couverture des plantes et l’ajout d’une source de chaleur.

Dans la plupart des cas, il est judicieux d’arroser les plantes avant l’arrivée du gel. En effet, un sol humide gèle moins facilement qu’un sol sec. Mais cela ne fonctionne que dans un sol bien drainé. Vous ne voulez pas que vos plantes se retrouvent dans la boue lorsque le froid arrive.

Les meilleurs brise-vent sont les structures ou les clôtures, et vous devrez réfléchir à ces questions bien avant l’arrivée du froid. Mais couvrir les plantes peut également empêcher les dommages causés par le vent froid. En fait, couvrir les plantes est la meilleure méthode pour les protéger. Comment couvrir les plantes pour les protéger du gel ? Vous pouvez les couvrir en plaçant les plantes en pot dans un garage ou une remise. Protégez les plantes d’ornement à l’aide de paillis, de toile de jute, de draps, de couvertures ou, mieux encore, de bâches de protection contre le gel.

Pour un effet optimal, veillez à ce que la couverture soit suffisamment longue pour toucher le sol, mais sans toucher le feuillage. Utilisez des piquets, des boucles métalliques, des tuyaux en PVC ou même des meubles de jardin pour surélever la couverture afin qu’elle ne touche pas le feuillage.

Qu’en est-il d’une source de chaleur ? Vous pouvez essayer de placer une source de chaleur sous une couverture végétale pour fournir de la chaleur. Veillez à la placer de manière à ce qu’elle ne présente pas de risque d’incendie. Même une simple ampoule de 60 watts peut être utile.

Prendre soin des plantes après un gel

Peut-on sauver les plantes endommagées par le froid ? Même si elles ne sont pas mortes, il est difficile de s’occuper des plantes gelées. Vérifiez les besoins en eau des plantes après un gel. Après des températures très froides, l’eau présente dans le sol peut encore être gelée et inaccessible aux racines. Si les plantes transpirent (perdent de l’eau par leurs feuilles) et que leurs racines ne peuvent pas s’approvisionner en eau, elles risquent de se dessécher. Pour les arroser, arrosez le sol afin de faire fondre la glace.

L’irrigation devient un problème après un gel. Si l’eau contenue dans le sol est gelée, elle ne peut pas remonter des racines vers le feuillage, et les plantes risquent de se dessécher. Arrosez abondamment pour dégeler le sol et éliminer la glace.

Foire aux questions

À quelle température dois-je couvrir mes plantes ?

Consultez la météo en ligne pour voir si des températures négatives sont prévues. Agissez lorsque les températures descendent à quelques degrés au-dessus de zéro.

Les sacs poubelles protègent-ils les plantes du gel ?

Le plastique n’est pas un bon matériau à utiliser pour protéger les plantes. Le feuillage peut être endommagé s’il touche une couverture en plastique, car le plastique enlève la chaleur de la plante au lieu de la réchauffer

. Faut-il arroser les plantes avant de les couvrir pour les protéger du gel ?

. Un sol humide ne gèle pas aussi facilement qu’un sol sec. En effet, il absorbe plus de chaleur pendant la journée. Il est donc généralement conseillé d’arroser avant le gel, mais veillez à ne pas trop arroser ni à créer une situation boueuse.