Quand et comment tailler un pommier pour obtenir des récoltes abondantes année après année

Les pommiers peuvent être d’excellents arbres d’ombrage, mais si votre objectif principal est de récolter leurs délicieux fruits, vous devez sortir vos sécateurs et vous mettre au travail. Apprenons comment et quand tailler les pommiers pour tirer le meilleur parti de votre récolte de pommes.

Tailler les pommiers

La taille des pommiers est bénéfique pour plusieurs raisons : elle permet d’éliminer les branches malades ou endommagées, de maintenir une hauteur contrôlée à partir de laquelle les fruits peuvent être cueillis plus facilement, de développer une structure solide pour la production de fruits et d’encourager la croissance de nouvelles branches. La taille des pommiers est essentielle à la santé générale de l’arbre. 

La forme du pommier pendant la saison de bourgeonnement et l’hiver suivant influenceront le nombre de fleurs et, par conséquent, l’état des fruits. La taille permet non seulement d’augmenter l’ensoleillement, de façonner l’arbre et d’éliminer les branches inutiles, mais aussi de favoriser la taille des pommes, une maturation uniforme, d’augmenter la teneur en sucre et de réduire les insectes et les maladies en permettant une meilleure couverture globale par pulvérisation et un séchage efficace après la pluie.

Quand tailler les pommiers

Bien que la taille des pommiers puisse être effectuée à tout moment de l’année, il est préférable de la réaliser à la fin de l’hiver ou au tout début du printemps (mars et avril), après les pires vagues de froid, afin de minimiser les dommages causés par le gel.

Sur un pommier mature, la taille doit permettre d’éliminer les branches les plus anciennes et les moins productives après leur période de pointe de trois à cinq ans. L’été est le meilleur moment pour éliminer ces vieilles branches, car c’est à cette période qu’elles sont les plus visibles. C’est également le moment idéal pour élaguer les parties malades ou endommagées du pommier, dès qu’elles deviennent visibles.

Ne taillez pas un vieil arbre d’ombrage pour le ramener à la taille d’un pommier fructifère en une seule saison. Répartissez l’éclaircissage sur plusieurs années dans le cadre de l’entretien régulier de votre pommier.

Comment tailler un pommier

Il y a plusieurs points à prendre en compte lors de la taille d’un pommier : la distance entre la branche centrale et une branche latérale avant de couper, l’angle, le fait de laisser des pousses d’eau, de raccourcir les branches ou de les couper jusqu’au tronc du pommier, pour n’en citer que quelques-uns.

Sur les pommiers négligés ou trop vigoureux, taillez fortement. N’hésitez pas, sauf dans le cas mentionné ci-dessus concernant les arbres « d’ombrage », où la taille doit être espacée sur plusieurs années. Ne taillez pas trop près. Effectuez votre coupe juste au-delà d’un bourgeon et vos coupes d’éclaircissage au-delà de la base de la branche à éliminer. Utilisez une scie pour les grosses branches, un sécateur pour les brindilles et un ébrancheur pour les branches moyennes. Les pousses d’eau, ou drageons, sont des ramifications vigoureuses qui absorbent les nutriments du pommier, ce qui réduit la production de pommes.

On les trouve généralement à la base du pommier ou le long de ses fourches, et il convient généralement de les éliminer. À l’occasion, elles peuvent être laissées en place pour combler un espace vide. Éliminez toutes les branches qui poussent vers le bas, qui frottent, qui font de l’ombre ou qui gênent de manière générale la croissance des branches charpentières du pommier.

Coupez tous les rejets ou les branches qui sont plus hauts que les bourgeons supérieurs du tronc. Les verticilles se trouvent lorsque les branches se croisent et prennent naissance au même endroit sur le tronc ou la branche. Sélectionnez la meilleure et éliminez les autres.

N’oubliez pas que vous créez une canopée qui favorise l’ensoleillement et facilite la pulvérisation et la récolte. Résistez à la tentation de « tailler » rapidement et facilement votre pommier pour freiner sa croissance. Cela peut entraîner une production plus importante de fruits pendant quelques années, mais à long terme, cela affaiblit la structure du pommier. Utilisez les bons outils, faites preuve d’un peu de bon sens et profitez de votre prochaine récolte exceptionnelle de pommes.