Denna trädgårdsört är ett måste under förkylnings- och influensasäsongen (jag odlar den varje år!)

Varje höst, när nätterna börjar bli längre och mina barn förvandlas till rosiga motsvarigheter till pestråttor (jag älskar er båda, era små bakteriebärare), vänder jag mig till samma doftande trädgårdsväxt som gör vår förkylnings- och influensasäsong från kaotisk till nästan hanterbar. Jag odlar den varje år, och den sviker mig aldrig.

Denna trädgårdssört är inte bara okomplicerad och vinterhärdig, utan har också använts i århundraden tack vare sina naturliga antiinflammatoriska och antibakteriella egenskaper. Och även om jag inte påstår att någon växt är ett universalmedel, så vill jag gärna dela med mig av de enkla, vardagliga saker som verkligen gör livet lättare under förkylningssäsongen.

Nu är läkarna tydliga: för mindre hosta, halsont och snuva som inte kräver medicinering – de irriterande men vanliga besvären som vi rekommenderas att hantera hemma med vila, vätska och lindrande åtgärder – kan lugnande örtmedicin vara ett fantastiskt stöd. Och denna ört? Den är perfekt för alla lindriga vinterförkylningar som bara behöver tid och omtanke.

Hur salvia blev min vinterfavorit

Till skillnad från ömtåliga medelhavsörter som kröker sig och ger upp vid första frosten, klarar min älskade salvia (Salvia officinalis) de kallaste månaderna.

Denna fleråriga växt är lyckligtvis härdig i USDA:s växtklimatzoner 4–10 och är faktiskt ganska tålig (bokstavligen!) över hela landet, vilket innebär att du inte behöver skörda och torka den innan frosten kommer, eftersom den kan överleva utomhus med minimalt besvär. I varmare regioner är den vintergrön året om, och den är en av få örter som klarar av bitande vindar och regniga dagar i Storbritannien.

Det bästa av allt? När förkylnings- och influensasäsongen slår till kan jag gå ut i trädgården, plocka några blad och brygga en lugnande örtte innan vattenkokaren ens har kokat klart.

Tro mig: en handfull färska blad som får dra i varmt vatten med en sked honung blir en tröstande dryck som värmer dig inifrån och ut. Och även om det inte eliminerar förkylningen helt, hjälper det verkligen att lindra halsont och lugna den kliande, irriterade känslan i näsan.

Dina shoppingmåsten:

En naturlig antibakteriell kraftkälla

Forskare blir alltmer intresserade av denna örts potentiella antibakteriella och antiinflammatoriska effekter. Traditionell medicin har länge använt den för andningsbesvär, och moderna studier tyder på att den innehåller föreningar som kan hjälpa till att hämma vissa bakterier.

Under en säsong när vi försöker undvika alla smittor som går, samtidigt som vi torkar näsor med ena handen och letar efter försvunna strumpor med den andra (jag svär att jag köper dem i par), är allt som naturligt stöder immunförsvaret värt att ha till hands.

Dessutom, till skillnad från många medicinska örter som smakar riktigt illa, är den här utsökt: varm, träig, lite pepprig och perfekt i både söta och salta vinterrätter. Faktum är att jag lika gärna lägger salviablad i rostade rotfrukter och strör över rostade kycklingar i vinter som jag använder denna magiska växt för att lindra hosta och snuva.

Att må bra på vintern kan kännas som ett heltidsjobb, särskilt när man jonglerar barn, arbete, festliga åtaganden och den allmänna trötthet som kommer med mörkare dagar. Att odla ens en ört som stöder den säsongen? Och en som man kan brygga till en tröstande dryck som fyller köket med värme och doft, inte mindre? Tja, det gör bara livet lite mjukare.

Och ärligt talat? Denna ört är den enklaste vinsten du kan få i vinter. Den växer i princip av sig själv, klarar dålig jord, delvis solljus och försummelse som en proffs. Den doftar underbart. Den smakar ännu bättre. Och när den kalla säsongen slår till hårt är det en av de få ingredienserna i trädgården som du verkligen kommer att vara tacksam för att ha precis utanför din bakdörr.

Om du bara ska plantera en ört den här säsongen, så välj den här. Din vinterjag kommer att tacka dig.