Das Geheimnis perfekter Tomaten: Expertentipps von einem Koch, der zum Gärtner wurde

Lange bevor ich überhaupt daran dachte, Koch zu werden, hatte ich eine Vorliebe für Gemüse. Vor allem für selbst angebautes und frisch geerntetes. Ich war noch klein, als ich meinen Großeltern dabei zusah, wie sie ihre Beete vorbereiteten, Samen säten, die kleinen Pflanzen gossen und düngten und schließlich all diese Köstlichkeiten ernteten.

Ich gehörte nicht zu den wählerischen Kindern, die das Grüne auf ihrem Teller nicht aßen (außer Limabohnen), sondern genoss jede Art von Obst und Gemüse von ganzem Herzen. Tomaten mit ihrer natürlichen Süße waren und sind immer noch eine meiner Lieblingssorten.

Viele Jahre später konnte ich es kaum erwarten, zu lernen, wie man Tomaten anbaut. Im Laufe der Jahre gab es Erfolge und Misserfolge, aber ich habe viel gelernt und kann nun zuversichtlich mit einer Rekordernte wunderschöner Früchte rechnen.

1. Vielfalt ist alles

Als Koch liebe ich es, meine eigenen Saucen zuzubereiten. Am besten eignen sich dafür fleischige Früchte wie Pflaumentomaten und Roma-Tomaten.

San Marzano-Tomaten ergeben die schönste und leckerste Sauce und gehören zu den besten Tomaten für die Konservenherstellung. Meine erste San Marzano-Pflanze habe ich in einem Kübel auf der Terrasse gezüchtet. Glücklicherweise hatte ich dort viel Licht und habe gekaufte Gemüsenerde verwendet.

In diesem Jahr habe ich gelernt, wie man einmacht, weil ich zu viel Obst für eine Person hatte. Diese Sorte ist dort, wo ich wohne, schwer zu finden, deshalb hebe ich die Samen auf und ziehe sie drinnen vor.

Roma-Tomaten sind eine weitere ausgezeichnete Sorte für Tomatensoßen. Ich mag sie sogar frisch auf Sandwiches oder zusammen mit frischem Mozzarella und Basilikum. Nur wenige Dinge schmecken so köstlich wie diese Tomaten, wenn man sie mit hochwertigem Olivenöl und frisch gemahlenem schwarzem Pfeffer beträufelt.

Eine weitere beliebte Sorte ist die „Mortgage Lifter”-Tomate, die wirklich erstaunliche Erträge liefert. „Mortgage Lifter” hat eine lustige Hintergrundgeschichte, denn der Züchter dieser Tomate verkaufte in 6 Jahren genug Tomaten, um seine Hypothek abzubezahlen.

Natürlich muss man auch einige Schnitttomaten anbauen. In meiner Region sind „Early Girl”-Tomaten ideal, da wir einen eher kurzen Sommer haben.

Heirloom-Tomaten sind auch eine gute Wahl für Köche, die mit verschiedenen Sorten und Aromen experimentieren möchten.

2. Küchenabfälle sind schwarzes Gold

Ich hasse Verschwendung – ich verabscheue sie absolut. Deshalb habe ich einen Kompostbehälter und mehrere Komposthaufen, um organischen Kompost herzustellen. Die Haufen sind für Gartenabfälle, aber mein Kompostbehälter ist die Quelle für einen Großteil meiner Erde. Er verwandelt Küchenabfälle schnell in den perfekten Dünger für meine Tomaten.

Über die Jahre habe ich Tomaten in eher karger Erde gepflanzt und das zu erwartende Ergebnis erzielt. Deshalb mische ich jetzt etwas Kompost aus meinem Kompostbehälter mit Laub und anderen Zusätzen unter. Der Kompost reichert den Boden an und verbessert die Durchlässigkeit, sodass die Tomaten keine nassen Füße bekommen, aber dennoch Feuchtigkeit speichern können.

Ich habe auch Mist verwendet, aber ich werde nie wieder kostenlosen Mist vom örtlichen Rancher bekommen. Der Mist enthielt Rückstände von Breitblatt-Herbiziden. Diese sind besonders schädlich für Nachtschattengewächse wie Tomaten. Meine Tomaten und Paprika waren in diesem Jahr verkümmert, kränklich und trugen keine Früchte, egal wie sehr ich mich auch bemühte. Wenn Sie sich für diese Methode entscheiden, sollten Sie sauberen, unbedenklichen Mist verwenden.

3. Konzentrieren Sie sich auf Düngung und Bewässerung

Wie für jedes Lebewesen sind Nahrung und Wasser auch für das Überleben, die Gesundheit und den Fruchtbehang von Tomatenpflanzen entscheidend. Tomatenpflanzen sollten am besten täglich morgens gegossen werden, wobei darauf zu achten ist, dass nur die Erde bewässert wird. Bei Temperaturen über 30 °C musste ich zweimal täglich gießen.

Übermäßiges Gießen kann dazu führen, dass die Früchte aufplatzen, daher achte ich darauf, dass die Oberfläche der Erde trocken ist, bevor ich gieße.

Das Düngen von Tomaten ist unerlässlich, da die Früchte sehr nährstoffbedürftig sind. Ich gärtnere biologisch, daher verwende ich keine synthetischen Düngemittel. Etwa einen Monat nach dem Umpflanzen arbeite ich Knochenmehl in den Boden um die jungen Pflanzen ein.

Während der Blütezeit benötigt die Pflanze eine zusätzliche Portion Kalium. Dann verwende ich meinen selbst hergestellten Tomatendünger und die Bananenschalen, die ich im Dörrgerät getrocknet habe. Diese zerkleinere ich in meiner Küchenmaschine und mische das Pulver unter die Erde.

Sobald die Früchte zu wachsen beginnen, arbeite ich Bittersalz in meinen Boden ein. Das ist umstritten, aber ich glaube, es funktioniert. Außerdem streue ich zerkleinerte Eierschalen um den Wurzelbereich, in der Hoffnung, Blütenendfäule zu vermeiden.

4. Bei der Ernte kommt es auf das richtige Timing an

Ich beginne erst mit der Ernte, wenn die Tomaten eine leuchtende Farbe haben und prall sind. Meine determinierten Tomatensorten werden meist frisch verzehrt, da sie den ganzen Sommer über Früchte tragen. Determinierte Sorten reifen fast alle gleichzeitig.

Tomaten reifen nach der Ernte weiter, aber den besten Geschmack haben Früchte, die bis zur optimalen Reife am Strauch bleiben.

Ich bewahre meine geernteten Tomaten nicht im Kühlschrank auf, da dies meiner Meinung nach den Geschmack beeinträchtigt. Ich lasse sie auf der Arbeitsplatte liegen, verwende sie aber, bevor sie zu weich werden.

Ich mache Tomatenwürfel und Tomatensoße. Wenn ich zu viele Früchte habe, schneide ich sie in Scheiben und trockne sie. Einige Tomaten friere ich als Soße ein und viele Früchte verschenke ich an die Tafel. Mit ein wenig Arbeit kann ich meine selbst angebauten Tomaten das ganze Jahr über genießen.