Conseils pour utiliser le fruit à pain : découvrez comment l’utiliser

Appartenant à la famille des mûriers, le fruit à pain (Artocarpus altilis) est un aliment de base pour les populations des îles du Pacifique et de toute l’Asie du Sud-Est. Pour ces populations, le fruit à pain a de multiples usages. La cuisine est la méthode la plus courante pour utiliser le fruit à pain, mais il est également utilisé de nombreuses autres façons. Même si vous ne vivez pas dans ces régions, vous pouvez parfois vous procurer des fruits à pain dans les marchés spécialisés des grandes agglomérations. Si vous avez la chance de cultiver cet arbre ou d’y avoir accès et que vous vous sentez aventureux, vous voudrez probablement savoir comment utiliser le fruit à pain. Poursuivez votre lecture pour découvrir comment utiliser le fruit à pain.

À propos de l’utilisation du fruit à pain

Sur le plan culinaire, le fruit à pain peut être classé comme un légume lorsqu’il est mûr mais pas encore cuit, ou comme un fruit lorsqu’il est cuit. Lorsqu’il est mûr mais pas encore cuit, le fruit à pain est très riche en amidon et s’utilise plutôt comme une pomme de terre. Lorsqu’il est cuit, le fruit à pain est plus sucré et s’utilise comme un fruit. Selon certaines sources, il existe près de 200 variétés de fruits à pain. La plupart d’entre elles ont un effet purgatif lorsqu’elles sont consommées crues. Elles sont donc généralement cuites à la vapeur, bouillies ou rôties avant d’être consommées.

Que faire avec les arbres à fruits à pain ?

Comme mentionné précédemment, le fruit à pain est presque exclusivement consommé cuit. Le fruit à pain a plusieurs autres utilisations en dehors de celle d’aliment de base. Les feuilles sont couramment utilisées pour nourrir le bétail. Le fruit à pain sécrète un latex blanc laiteux qui est utilisé dans diverses cultures. Cette substance collante était utilisée par les premiers Hawaïens pour attraper des oiseaux, dont ils arrachaient ensuite les plumes pour confectionner leurs capes cérémonielles. Le latex était également bouilli avec de l’huile de noix de coco et utilisé pour calfeutrer les bateaux ou mélangé à des terres colorées et utilisé pour peindre les bateaux. Le bois gris jaunâtre est léger et solide, mais malléable et principalement résistant aux termites. Il est donc utilisé comme matériau de construction et pour la fabrication de meubles. Les planches de surf et les tambours traditionnels hawaïens sont parfois fabriqués à partir de bois d’arbre à pain. Bien que la fibre de l’écorce soit difficile à extraire, elle est très résistante et les Malaisiens l’utilisaient comme matériau pour confectionner des vêtements. Les Philippins utilisent cette fibre pour fabriquer des harnais pour les buffles d’eau. Les fleurs du fruit à pain sont combinées avec la fibre du mûrier à papier pour créer des pagnes. Elles étaient également séchées et utilisées comme amadou. La pulpe du fruit à pain a même été utilisée pour fabriquer du papier.

Comment utiliser le fruit à pain à des fins médicinales

Bien que la cuisson du fruit à pain soit son utilisation la plus courante, il est également utilisé à des fins médicinales. Aux Bahamas, il est utilisé pour traiter l’asthme et faire baisser la tension artérielle. Les feuilles écrasées placées sur la langue traitent le muguet. Le jus extrait des feuilles est utilisé pour traiter les maux d’oreilles. Les feuilles brûlées sont appliquées sur les infections cutanées. Les feuilles grillées sont également utilisées pour traiter une hypertrophie de la rate. Les feuilles ne sont pas les seules parties de la plante à être utilisées à des fins médicinales. Les fleurs sont grillées et frottées sur les gencives pour traiter les maux de dents, et le latex est utilisé pour soulager la sciatique et les affections cutanées. Il peut également être dilué et ingéré pour traiter la diarrhée.

Comment utiliser le fruit à pain en cuisine

Si vous avez déjà assisté à un luau hawaïen, vous avez peut-être goûté au poi, un plat à base de taro. Mais au début des années 1900, Hawaï a connu une pénurie de taro, et les populations autochtones ont donc commencé à préparer leur poi à partir de fruits à pain. Aujourd’hui, ce poi Ulu est encore consommé, principalement dans la communauté samoane. L’arbre à pain est souvent utilisé dans les currys à la noix de coco sri-lankais, mais il est si polyvalent qu’il peut être confit, mariné, écrasé, sauté, rôti et frit. Avant de couper l’arbre à pain, il est conseillé d’huiler vos mains, votre couteau et votre planche à découper afin que le latex collant n’adhère pas. Épluchez l’arbre à pain et jetez le cœur. Coupez le fruit en fines tranches, puis faites de longues entailles dans vos tranches. Cela aidera le fruit à pain à absorber la marinade. Faites mariner les tranches de fruit à pain dans un mélange de vinaigre de vin blanc, de curcuma, de poudre de chili, de sel et de poivre, de garam masala et de pâte d’ail. Laissez mariner les tranches pendant environ 30 minutes. Faites chauffer l’huile dans une poêle et faites frire les tranches pendant cinq minutes de chaque côté jusqu’à ce qu’elles soient croustillantes et dorées. Servez chaud comme en-cas ou en accompagnement d’un curry. Pour préparer l’ulu poi mentionné ci-dessus, faites cuire à la vapeur ou bouillir le fruit pelé et préparé jusqu’à ce qu’il soit tendre, puis faites-le mijoter dans du lait de coco, des oignons et du sel marin jusqu’à obtenir la consistance souhaitée.