Trop de paillis, c’est trop : quelle quantité de paillis est excessive ?

Les avantages du paillis sont si bien connus que la question n’est plus « Dois-je utiliser du paillis ? », mais plutôt « Quelle quantité de paillis dois-je utiliser ? ». Cette question est légitime, car une utilisation excessive de paillis peut nuire aux arbres et aux plantes. Mais quelle quantité de paillis est excessive ? Une quantité excessive de paillis peut-elle tuer un arbre ? Poursuivez votre lecture pour découvrir les inconvénients d’un paillage excessif.

Quelle quantité de paillis est excessive ?

Presque tous les articles consacrés au paillis vantent ses vertus, qui sont nombreuses. Une couche de paillis organique permet non seulement de limiter la prolifération des mauvaises herbes et de retenir l’humidité, mais aussi d’isoler le sol du froid et de la chaleur. Enfin, il se désagrège dans le sol, fournissant à la fois des nutriments et du contenu organique.

Mais trop de paillis autour des arbres ou trop de paillis dans les parterres de fleurs peut créer de sérieux problèmes. Une couche épaisse de paillis peut étouffer les petites plantes et même les arbres. La quantité qui sera néfaste dépend de la plante.

Dans les climats plus chauds, trop de paillis peut empêcher une plante de subir un processus de durcissement qui la prépare à l’hiver.

Les dangers des « volcans de paillis »

Une pratique néfaste dans l’application du paillis est communément appelée « volcans de paillis ». Il s’agit de la pratique consistant à empiler le paillis contre les troncs des arbres et des arbustes en forme de pyramide.

C’est toujours mauvais, car le paillis retient l’humidité. Cela signifie que l’écorce sous le paillis est constamment humide. Cette pratique entraîne la pourriture de l’arbre ou de l’arbuste et peut également favoriser l’apparition de maladies et de parasites.

Ce problème peut toutefois être facilement résolu. Ne jamais empiler le paillis contre le tronc ou la tige d’une plante. Il faut plutôt le maintenir à une distance d’au moins 7,6 cm.

Comment un excès de paillis peut nuire aux plantes

Un excès de paillis peut étouffer les plantes de plusieurs façons, en plus des dommages causés par les « volcans de paillis ». Par exemple, si les racines des plantes poussent dans un paillis épais lorsqu’il est humide, elles mourront une fois qu’il sera sec.

De même, une couche de paillis trop épaisse peut priver une plante d’eau si le jardinier n’arrose que légèrement, car l’eau peut ne pas pénétrer au-delà du paillis. Et un paillis épais peut amener les racines en quête d’oxygène à tourner en rond dans le paillis et à cercler l’arbre ou l’arbuste.

Un autre inconvénient est la tendance du paillis à attirer les rongeurs. Une couche trop épaisse constitue une excellente cachette pour les campagnols ou autres rongeurs qui rongent l’écorce des arbustes. Elle offre une cachette aux campagnols, des rongeurs qui rongent l’écorce et encerclent les troncs et les tiges inférieures des arbustes.

Épaisseur appropriée du paillis

Il existe plusieurs règles utiles à retenir concernant l’épaisseur du paillis. Tout d’abord, n’appliquez jamais plus de 5 à 7,6 cm de paillis organique sur une plante. Étalez-le jusqu’à la ligne des arbres, sans aller plus loin.

Deuxièmement, lorsqu’une plante a des racines peu profondes, appliquez encore moins, peut-être 2,5 cm environ. Cela s’applique également aux arbustes à racines peu profondes, comme le buis. Les feuilles sèches constituent une exception, car elles se décomposent rapidement et peuvent être empilées en couches un peu plus épaisses.