Att odla spannmål och hö kan vara ett intressant sätt att försörja sig eller förbättra sin trädgårdsupplevelse, men med stora grödor följer också stort ansvar. Mjöldryga är en allvarlig patogen som kan infektera råg, vete och andra gräs- eller spannmålssorter – lär dig att identifiera detta problem tidigt i dess livscykel.
Vad är mjöldryga?
Ergot är en svamp som har levt sida vid sida med mänskligheten i hundratals år. Det första dokumenterade fallet av ergotism inträffade faktiskt år 857 e.Kr. i Rhendalen i Europa. Ergot-svampens historia är lång och komplicerad. En gång i tiden var ergot-svampen ett mycket allvarligt problem bland befolkningar som levde av spannmålsprodukter, särskilt råg. Idag har vi tämjt ergot kommersiellt, men du kan fortfarande stöta på denna svamppatogen om du föder upp boskap eller har bestämt dig för att prova på att odla en liten spannmålsodling. Även om sjukdomen är allmänt känd som ergot-spannmålssvamp, orsakas den faktiskt av svampen i släktet Claviceps. Det är ett mycket vanligt problem för både boskapsägare och jordbrukare, särskilt när vårarna är svala och våta. De tidiga symptomen på mjöldrygsvamp i spannmål och gräs är mycket svåra att upptäcka, men om man tittar noga på blomhuvudena kan man se en ovanlig glans eller lyster som orsakas av en klibbig substans som kommer från infekterade blommor. Denna honungsdagg innehåller ett stort antal sporer som är redo att spridas. Ofta skördar och transporterar insekter dem oavsiktligt från planta till planta under sin dagliga vandring, men ibland kan kraftiga regnstormar sprida sporerna mellan tätt placerade plantor. När sporerna har fått fäste ersätter de livskraftiga kornkärnor med långsträckta, lila till svarta sklerotier som skyddar nya sporer fram till nästa säsong.
Var förekommer mjöldrygsvamp?
Eftersom mjöldrygsvampen troligen har funnits sedan jordbrukets uppkomst är det svårt att tro att det finns någon plats i världen som inte har drabbats av denna patogen. Därför är det så viktigt att veta hur man identifierar mjöldrygsvamp när man odlar någon form av spannmål eller gräs till mognad. Konsumtion av gräs eller spannmål som är infekterade med mjöldryga har allvarliga konsekvenser för både människor och djur. Hos människor kan konsumtion av mjöldryga leda till en mängd olika symtom, från gangrän till hypertermi, kramper och psykisk sjukdom. På grund av den brännande känslan och de svarta gangrenösa extremiteterna hos tidiga offer var mjöldryga en gång i tiden känd som St. Antonius eld eller helt enkelt helig eld. Historiskt sett var döden ofta slutet för denna svamppatogen, eftersom de mykotoxiner som frigjordes av svampen ofta förstörde människans immunförsvar mot andra sjukdomar. Djur drabbas av många av samma symptom som människor, inklusive kallbrand, hypertermi och kramper, men när ett djur har lyckats anpassa sig delvis till ergotinfekterat foder kan det också störa den normala reproduktionen. Betande djur, särskilt hästar, kan drabbas av förlängd dräktighet, bristande mjölkproduktion och tidig död hos avkomman. Den enda behandlingen för ergotism i alla populationer är att omedelbart sluta mata djuren med det och erbjuda stödjande behandling för symtomen.
