6 cultures anciennes à cultiver dès aujourd’hui pour améliorer votre santé et la durabilité

Bon nombre des cultures que nous cultivons aujourd’hui ont des origines anciennes, mais elles étaient autrefois beaucoup plus nombreuses. Aujourd’hui, la moitié de l’apport calorique mondial provient de seulement trois cultures : le maïs, le riz et le blé. Au fil des millénaires, nous sommes devenus dépendants d’un nombre réduit de cultures vivrières faciles à cultiver, offrant de bons rendements et riches en calories.

Lorsque vous cultivez des légumes chez vous, pensez à inclure certaines cultures anciennes dans votre assortiment. Elles prennent de plus en plus d’importance à mesure que le changement climatique et d’autres pressions pèsent sur les cultures de base actuelles.

Les jardiniers amateurs et les agriculteurs à temps partiel peuvent cultiver certaines de ces cultures anciennes afin de les sauver de l’extinction. Les cultures anciennes offrent également une plus grande variété de saveurs et de nutriments et constituent un moyen de soutenir une agriculture plus durable.

Cette sélection de cultures anciennes est très polyvalente et peut être cultivée par tout le monde, en fonction des conditions locales et de votre zone de rusticité USDA.

1. Amarante

Les espèces d’amarante (Amaranthus spp.) étaient cultivées en Afrique, en Asie et en Amérique. Toutes les parties de la plante sont comestibles. Elle peut être consommée comme un légume, ou ses graines peuvent être utilisées comme une céréale, à l’instar du quinoa. Les graines sont riches en protéines et la plante regorge de vitamines et de minéraux.

Selon l’espèce, l’amarante peut pousser dans les zones USDA 3 à 10. Elle peut être plantée dans la plupart des sols, mais préfère les sols fertiles et bien drainés.

L’amarante attire aujourd’hui l’attention, non seulement pour son profil nutritionnel, mais aussi parce qu’elle tolère très bien la sécheresse, une qualité importante dans le contexte du changement climatique.

En plus de ses nombreuses qualités, c’est également une plante attrayante. Ses fleurs apportent une touche originale à un bouquet cultivé chez soi.

2. Le moringa

Si vous vivez dans un climat chaud, pensez à cultiver un moringa (Moringa oleifera). Résistant dans les zones USDA 9 à 11, le moringa a des feuilles, des racines et des gousses comestibles.

Contrairement à la plupart des légumes verts, les feuilles du moringa sont très riches en protéines. Le moringa est originaire d’Inde, où il est un légume traditionnel utilisé dans de nombreux plats.

Les moringas peuvent atteindre environ 11 mètres de haut et poussent mieux dans un sol légèrement acide et bien drainé. Ils ont besoin d’un sol humide, d’un ensoleillement maximal et de températures chaudes.

3. Le bambara

Le bambara (Vigna subterranean) est une arachide originaire d’Afrique, où elle est un aliment traditionnel. Les arachides sont des légumineuses de taille similaire à celle des cacahuètes et très riches en protéines. Certaines personnes trouvent qu’elles ont meilleur goût que les arachides, mais le bambara résiste mieux à la sécheresse.

Le bambara est une plante basse aux tiges rampantes. Il produit des graines comestibles dans des gousses qui mûrissent sous terre. Les graines peuvent être consommées fraîches. Elles peuvent également être séchées puis bouillies, comme les arachides.

Cultivez le bambara dans les zones 8 à 13, dans tout type de sol. Il tolère les sols pauvres et les conditions sèches.

Le fonio (Digitaria exilis) est l’une des plus anciennes céréales cultivées en Afrique. La culture du fonio à partir de graines est rapide, puisqu’il ne faut que six semaines pour qu’il soit prêt à être récolté. Il est riche en protéines, sans gluten et contient de nombreux micronutriments. Les petits grains de fonio cuisent très rapidement et prennent une consistance semblable à celle d’une bouillie.

Cultivez le fonio dans les zones 9 à 11, dans presque tous les types de sol. Le fonio tolère la sécheresse et les sols pauvres. Une fois que les graines ont germé dans le sol, le fonio ne nécessite pas beaucoup de soins jusqu’à ce qu’il soit prêt à être récolté.

Si vous vivez dans le sud des États-Unis, vous rencontrez probablement souvent cet aliment ancien. Les haricots à œil noir (Vigna unguiculata) sont une variété de niébé. Traditionnellement cultivés en Afrique, où ils constituent encore une culture importante, toutes les parties de cette plante sont comestibles, pas seulement les haricots. Aux États-Unis, le niébé est principalement cultivé comme fourrage pour le bétail, d’où son nom.

Comme beaucoup d’anciennes cultures importantes, le niébé est résistant à la sécheresse. Il tolère également un peu d’ombre et peut être cultivé sous des cultures plus hautes, comme les céréales. De nombreuses variétés poussent mieux dans les climats chauds, mais selon le type, les niébés peuvent être cultivés dans les zones USDA 5 à 11.

Le taro (Colocasia esculenta) est originaire des régions subtropicales et tropicales d’Asie du Sud-Est et des îles polynésiennes. Il est rustique dans les zones USDA 8 à 11, mais les chercheurs travaillent actuellement sur une variété qui pourrait être cultivée comme plante annuelle dans des régions plus tempérées.

Le bulbe comestible du taro est riche en nutriments et en fibres, et présente un faible indice glycémique. Il peut être cuit et consommé comme une pomme de terre. Les feuilles sont comestibles, mais uniquement si elles sont cuites correctement. Les feuilles de taro crues contiennent des toxines.

Le taro est souvent cultivé dans des rizières humides, mais il peut également pousser dans un sol normal. Le sol doit être riche et humide. Le taro préfère le plein soleil, mais il pousse également à l’ombre.

Bien qu’il s’agisse d’un aliment ancien, il n’a jamais perdu de sa popularité dans certaines régions du monde. Il existe plusieurs variétés que l’on peut cultiver.