Cactus de Noël contre cactus de Thanksgiving : explication des différents types de cactus des fêtes

À l’approche des fêtes de fin d’année, nous songons à remplir nos maisons de plantes aux couleurs vives qui égayent les mois d’hiver. Parmi les plantes d’intérieur les plus populaires pour cette saison, on trouve les cactus de Noël : le cactus de Thanksgiving, le cactus de Noël et le cactus de Pâques. Chaque variété offre une façon agréable de marquer les saisons avec des fleurs aux couleurs vives et des motifs de feuilles uniques.

Bien qu’elles soient souvent confondues les unes avec les autres, ces plantes de Noël sont des variétés distinctes avec des caractéristiques différentes, la plus notable étant leur période de floraison. C’est ce qui en fait des cadeaux idéaux pour les fêtes dont elles tirent leur nom.

Si vous ne savez pas exactement quel type de cactus de Noël vous possédez, la bonne nouvelle est que l’entretien du cactus de Noël et celui du cactus de Thanksgiving sont assez similaires, car ces plantes nécessitent peu de soins. Cependant, l’entretien du cactus de Pâques peut être un peu plus délicat, car cette espèce est plus capricieuse.

Avec un peu de savoir-faire, il est facile de les distinguer et d’adapter leur entretien. Si vous vous y prenez bien, ces magnifiques plantes saisonnières vous récompenseront en fleurissant année après année, égayant votre maison et réchauffant votre cœur pendant les fêtes et au-delà.

Différences entre les variétés de cactus de Noël

Généralement appelés Zygocactus, les cactus de Noël ne sont pas des cactus du désert, mais plutôt des plantes succulentes originaires des forêts tropicales humides du Brésil. Ce sont des plantes épiphytes qui, à l’état sauvage, vivent sur d’autres plantes et tirent leurs nutriments des débris du sol, de l’air et de l’eau environnants.

La confusion entre le cactus de Noël et le cactus de Thanksgiving est la plus courante parmi les différents types de cactus de Noël, car leurs périodes de floraison sont proches et ils appartiennent tous deux au genre Schlumbergera. Le cactus de Pâques est également originaire du Brésil, mais appartient au genre Rhipsalidopsis.

Si les trois variétés peuvent être différenciées par leur période de floraison et la forme de leurs fleurs, le meilleur moyen de les identifier est d’observer la forme de leurs segments foliaires, ou cladodes. Ces cladodes segmentés sont reliés entre eux pour former le port retombant et ramifié caractéristique de cette espèce.

• Le cactus de Thanksgiving a des bords pointus en forme de griffes sur ses segments.
• Le cactus de Noël a des bords dentelés sur ses segments, qui sont lisses et arrondis.
• Le cactus de Pâques a des bords arrondis avec de minuscules poils au niveau des articulations.

Cependant, d’autres différences distinguent ces plantes saisonnières les unes des autres.

Cactus de Thanksgiving

Le cactus de Thanksgiving (Schlumbergera truncata) fleurit généralement de mi-novembre à fin décembre, ce qui coïncide avec la fête de Thanksgiving. On le trouve souvent dans les magasins sous le nom de « cactus de Noël » en raison de son apparence similaire, mais ses segments pointus et sa floraison plus précoce le rendent unique

. Doté de bords dentelés et irréguliers sur ses tiges aplaties, ou segments, le cactus de Thanksgiving produit également de magnifiques fleurs roses, rouges ou blanches, qui poussent à l’horizontale par rapport aux tiges. Elles ont une forme plus tubulaire que les autres variétés et possèdent des anthères jaunes.

Le cactus de Thanksgiving est légèrement plus résistant que les autres variétés de cactus de Noël, ce qui en fait un excellent choix pour les intérieurs et les centres de table.

Cactus de Noël

Le cactus de Noël (Schlumbergera x buckleyi), avec ses segments gracieusement retombants aux bords arrondis, fleurit plus tard que son homologue de Thanksgiving, généralement de la mi-décembre à janvier. Ces fleurs délicates sont presque toujours roses et ont des anthères brun-violet.

Contrairement au cactus de Thanksgiving, les segments du cactus de Noël sont arrondis et lisses, ce qui lui donne un aspect plus doux et plus classique.

Les cactus de Noël sont très appréciés pour leur facilité d’entretien et leurs fleurs remarquables, ce qui en fait un élément de décoration très prisé pour les fêtes ou une idée de cadeau originale pour vos hôtes. Ils se développent bien dans des températures intérieures légèrement plus fraîches, ce qui peut contribuer à prolonger leur période de floraison, ce qui en fait un choix idéal pour les compositions florales des fêtes.

Cactus de Pâques

Le cactus de Pâques (Rhipsalidopsis gaertneri), ou cactus de printemps, fleurit plus tard que les cactus de Thanksgiving et de Noël, produisant souvent des fleurs de mars à mai.

Il a des feuilles aux bords lisses et arrondis, sans entailles, et des tiges fibreuses. Cependant, le principal attrait du cactus de Pâques réside dans ses fleurs distinctives en forme d’étoile, qui se déclinent en plusieurs couleurs, notamment le rose, le rouge et le lavande. Ces belles fleurs ont tendance à s’ouvrir complètement à la lumière du jour et à se refermer la nuit.

Les cactus de Pâques sont moins courants pendant les mois d’hiver, car leur période de floraison coïncide avec le printemps, mais leurs fleurs aux teintes douces offrent un spectacle rafraîchissant lorsque les cactus d’hiver sont hors saison. Contrairement aux autres cactus de Noël, le cactus de Pâques préfère une humidité plus élevée et une luminosité modérée.

Conseils d’entretien des cactus de Noël

Les cactus de Noël sont relativement faciles à entretenir, mais comprendre leurs besoins peut vous aider à vous assurer qu’ils prospèrent et fleurissent magnifiquement chaque année. Voici quelques conseils d’entretien essentiels pour garder vos cactus de Thanksgiving, de Noël ou de Pâques en bonne santé et en fleurs :

• Lumière Les cactus de Noël préfèrent une lumière vive et indirecte. La lumière directe du soleil, en particulier pendant les mois les plus chauds, peut brûler leurs feuilles. Placez-les dans un endroit qui bénéficie d’une lumière naturelle abondante sans exposition directe, par exemple près d’une fenêtre orientée au nord ou à l’est.
• Température Ces plantes se développent bien à des températures plus fraîches, entre 15 et 21 °C (60 et 70 °F) pendant la journée et environ 13 °C (55 °F) la nuit. L’exposition à des températures fraîches avant la saison de floraison favorise la formation des bourgeons. La température idéale pour les cactus de Thanksgiving et de Noël devrait être légèrement plus fraîche la nuit pendant l’automne afin de stimuler la floraison.
• Arrosage Contrairement aux cactus du désert, les cactus des fêtes sont originaires des forêts humides et ont besoin d’une humidité constante. Arrosez abondamment lorsque la couche supérieure du sol est sèche, mais évitez de laisser la plante dans l’eau. Arrosez moins fréquemment à l’automne pour favoriser la floraison, puis reprenez un arrosage régulier dès l’apparition des bourgeons.
• HumiditéLes cactus de Noël apprécient les niveaux d’humidité élevés, en particulier les cactus de Pâques. Si votre maison est sèche, pensez à vaporiser vos plantes de temps en temps ou à placer un bac d’eau à proximité pour augmenter l’humidité.
• Le terreau pour les cactus de Noël et autres variétés doit être bien drainant. Choisissez un terreau spécialement formulé pour les plantes succulentes ou les cactus, enrichi en matière organique pour retenir l’humidité.
• Fertilisez chaque mois avec un engrais équilibré et soluble dans l’eau pendant la saison de croissance, généralement du printemps au début de l’automne. Les besoins en engrais des cactus de Noël diminuent à la fin de l’automne, lorsqu’ils se préparent à leur cycle de floraison. Cessez de nourrir les cactus de Noël à cette période.
• Le rempotage des cactus de Noël et des cactus de Thanksgiving est nécessaire tous les 2 à 3 ans, idéalement après la floraison. Cela permet de garder leurs racines en bonne santé et de permettre à la plante de pousser, même si elles préfèrent avoir les racines légèrement à l’étroit.

Favoriser la floraison

Pour que les cactus de Noël fleurissent au moment voulu, il faut parfois un peu de timing et de soins. Ces trois types de cactus sont appelés plantes de jours courts, ce qui signifie qu’ils ont besoin de 12 à 14 heures d’obscurité ininterrompue et de conditions fraîches pour favoriser la floraison.

Les cactus de Thanksgiving et de Noël ont besoin d’environ 6 semaines de jours courts pour favoriser la floraison, tandis que les cactus de Pâques ont besoin de 8 à 12 semaines de jours courts pour faciliter la floraison, juste avant les vacances de Pâques.

Réduisez l’arrosage à l’automne et placez la plante dans un endroit plus frais, sans éclairage artificiel le soir. Cela permettra d’imiter leur cycle de floraison naturel et de déclencher le développement des bourgeons.

Les cactus de Noël et de Thanksgiving peuvent refleurir une deuxième fois au printemps, mais de manière moins vigoureuse.

Ce processus peut être répété année après année pour garantir une floraison pendant les fêtes. En fait, comme les cactus de Noël et de Thanksgiving peuvent vivre jusqu’à un siècle, certains cactus de Noël deviennent des objets de famille précieux, transmis de génération en génération.