Cactus fleur étoile de mer : conseils pour cultiver des fleurs étoile de mer à l’intérieur

Les cactus étoiles de mer (Stapelia grandiflora) sont également appelés, de manière plus morbide, fleurs charognardes. Ces plantes malodorantes, mais spectaculaires, partagent des caractéristiques similaires à celles de la famille des carnivores en ce sens qu’elles possèdent une flore attirant les insectes (mais ne sont pas carnivores), dont la taille varie de quelques centimètres (5 cm) à des plantes portant des fleurs de 30 cm de large. 

Cette espèce végétale est originaire d’Afrique du Sud, c’est pourquoi la culture des fleurs étoiles de mer nécessite généralement des températures chaudes et humides ou un environnement de serre spécialisé.

Cactus étoile de mer

Ces plantes ne sont pas exactement des cactus, mais font partie du groupe des plantes succulentes. Ce sont des plantes à tige souple, sans épines, qui s’étendent à partir d’un point central. Elles ont une peau épaisse et ressemblent à de la chair en décomposition. Le cactus étoile de mer peut produire de magnifiques fleurs à cinq pétales qui dégagent une odeur plutôt désagréable.

Cette odeur attire les mouches et autres insectes, qui pollinisent les fleurs. Les fleurs sont rouges à brunes et peuvent être tachetées de plusieurs couleurs. Stapelia est le nom de la famille du cactus étoile de mer. Le « gigantea » est le plus couramment récolté, car c’est un spécimen spectaculaire avec des fleurs larges de 30 cm.

Utilisations du cactus étoile de mer

Au bout de quelques jours, les fleurs dégagent une odeur plutôt répugnante. Cette odeur attire les insectes qui recherchent les matières organiques mortes. Si vous avez une infestation de mouches à fruits ou d’autres parasites, essayez de déplacer votre plante malodorante dans cette zone. Les insectes sont attirés par l’odeur de charogne et restent hypnotisés sur la fleur, incapables de bouger.

Le cactus étoile de mer est plus couramment utilisé comme spécimen ornemental qui suscite beaucoup de commentaires. Les larges branches succulentes ont peu d’intérêt ornemental en elles-mêmes, mais une fois que les fleurs apparaissent en été, la plante a un fort pouvoir d’attraction. Bien sûr, c’est à ce moment-là que vous devez supporter l’odeur, mais vous pouvez la déplacer à l’extérieur si celle-ci est trop désagréable. N’oubliez pas de la ramener à l’intérieur si vous vivez dans une zone située en dehors des zones de rusticité 9 à 11 de l’USDA.

Entretien des fleurs d’étoile de mer

La culture des fleurs d’étoile de mer comme plantes d’intérieur est idéale dans la plupart des zones des États-Unis. Vous pouvez les déplacer à l’extérieur pendant les chaleurs estivales ou les cultiver dans une serre. Ces fleurs étoiles de mer sont faciles à entretenir et s’épanouissent dans diverses conditions d’éclairage. Elles se développent bien en plein soleil ou à mi-ombre. La lumière du matin est idéale, avec une certaine protection contre les rayons intenses de midi.

Le nom « cactus fleur d’étoile de mer » est trompeur. Contrairement à ses cousins les vrais cactus, cette plante a besoin d’une humidité constante. Les fleurs d’étoile de mer aiment également avoir les racines à l’étroit, alors gardez-les dans un pot de 10 à 15 cm avec un sol bien drainé. Fertilisez avec une demi-dilution d’engrais pour plantes d’intérieur au début du printemps.

Cultiver des fleurs d’étoile de mer à partir de boutures

Si vous supportez l’odeur, vous pouvez laisser les fleurs faner et former des graines. Récupérez les graines et faites-les germer dans un endroit chaud pour multiplier ces plantes intéressantes. La multiplication par bouturage est encore plus facile. Prélevez un morceau de tige de 7,5 à 10 cm et laissez l’extrémité coupée se calcifier. Placez l’extrémité coupée dans de la tourbe légèrement humidifiée.

Placez le pot dans un endroit peu éclairé et maintenez le terreau humide, mais pas trop, sinon il pourrira. Avec le temps, la bouture deviendra une plante. Rempotez la jeune plante dans un terreau ordinaire et continuez à lui prodiguer les soins recommandés pour les fleurs d’étoile de mer. Cette méthode de culture des fleurs d’étoile de mer est moins odorante et vous permet de partager cette plante envoûtante avec vos amis et votre famille.