Certaines feuilles de laurier sont-elles toxiques ? Découvrez quels lauriers sont comestibles.

Le laurier (Laurus nobilis), également connu sous divers noms tels que laurier noble, laurier doux, laurier grec ou vrai laurier, est apprécié pour ses feuilles aromatiques qui ajoutent une saveur distinctive à une variété de plats chauds.

Cependant, cet arbre méditerranéen délicieux a la réputation d’être toxique. Quelle est la vérité sur les feuilles de laurier ? Sont-elles toxiques ? Quels lauriers sont comestibles ? Peut-on cuisiner avec toutes les feuilles de laurier ou certaines sont-elles toxiques ? Explorons la question.

À propos des feuilles de laurier comestibles

Certaines feuilles de laurier sont-elles toxiques ? Pour commencer, les feuilles produites par Laurus nobilis ne sont pas toxiques. Cependant, certaines espèces portant le nom de « laurier » ou « bay » peuvent en fait être toxiques et doivent être évitées, tandis que d’autres peuvent être parfaitement sûres. Ne prenez pas de risques si vous n’êtes pas sûr. Limitez l’utilisation des feuilles de laurier à celles disponibles dans les supermarchés ou que vous cultivez vous-même. Vous pouvez trouver des plants de laurier à cultiver chez vous dans des boutiques en ligne telles qu’Amazon et Walmart.

Cuisiner avec des feuilles de laurier

Quels lauriers sont comestibles ? Les feuilles de laurier véritables (Laurus nobilis) sont sans danger, mais les feuilles coriaces, qui peuvent être coupantes sur les bords, doivent toujours être retirées du plat avant de servir.

De plus, les plantes « lauriers » suivantes sont également considérées comme sans danger. Comme Laurus nobilis, elles appartiennent toutes à la famille des Lauraceae.

Feuille de laurier indien(Cinnamomum tamala), également connu sous le nom de cassia indien ou feuille de Malabar, ressemble beaucoup aux feuilles de laurier, mais son goût et son arôme s’apparentent davantage à ceux de la cannelle. Les feuilles sont souvent utilisées comme garniture.

La feuille de laurier mexicaine (Litsea glaucescens) est souvent utilisée à la place du Laurus nobilis. Les feuilles sont riches en huiles essentielles.

Le laurier de Californie (Umbellularia californica), également connu sous le nom de myrte de l’Oregon ou bois poivré, peut être utilisé sans danger à des fins culinaires, bien que son goût soit plus piquant et intense que celui du Laurus nobilis.

Feuilles de laurier non comestibles

Remarque : méfiez-vous des arbres toxiques ressemblant au laurier. Les arbres suivants contiennent des composés toxiques et ne sont pas comestibles. Ils peuvent avoir des noms similaires et leurs feuilles peuvent ressembler à celles du laurier commun, mais ils appartiennent à des familles de plantes totalement différentes et n’ont aucun lien avec le laurier.

Laurier des montagnes (Kalmia latifolia) : toutes les parties de la plante sont toxiques. Même le miel fabriqué à partir de ses fleurs peut provoquer des douleurs gastro-intestinales s’il est consommé en grande quantité. 

Laurier-cerise (Prunus laurocerasus) : toutes les parties de la plante sont toxiques et peuvent provoquer des problèmes respiratoires potentiellement mortels.

Remarque : bien que les feuilles de laurier soient sans danger lorsqu’elles sont utilisées en petites quantités, elles peuvent être toxiques pour les chevaux, les chiens et les chats. Les symptômes comprennent la diarrhée et les vomissements.