Cet arbre indigène spectaculaire offre des nuages de couleurs féériques et une beauté tout au long de l’année – Comment cultiver le sorbier d’Amérique

De nombreuses plantes ornementales sont décrites comme uniques, et le jardinage regorge d’exemples de feuillages et de fleurs magnifiques. Mais les fleurs du cotinus obovatus (arbre à fumée américain) ne ressemblent à aucune autre fleur unique : cet arbre est vraiment unique en son genre. Et pour ceux qui recherchent un arbre qui se démarque au fil des saisons, la beauté stupéfiante de celui-ci ne se limite pas à sa floraison.

La floraison (le processus de floraison) du cotinus obovatus (également connu sous le nom de cotinus, cotinus américain ou chittamwood) est indéniablement à couper le souffle. L’effet semble irréel, car on dirait vraiment que les feuilles de l’arbre sont enveloppées de volutes de fumée, dans des nuages roses et violets. Ce sont les panicules fines et filiformes qui créent cette impression : les fleurs sont petites et jaunes. Mais l’effet de fumée est extrêmement décoratif et peut durer presque tout l’été.Au-delà de la brume estivale, cet arbre indigène distinctif se distingue par son feuillage automnal flamboyant et sa robustesse. Il s’intègre à merveille dans les endroits ensoleillés et bien drainés, où vous souhaitez avoir un spécimen spectaculaire dans un jardin indigène sans avoir à vous en occuper. Il y a juste une mise en garde à prendre en compte avec ces magnifiques arbres : vous devez leur assurer un bon drainage, car ils ont du mal à supporter les endroits chroniquement humides. Découvrez à quel point il est facile et agréable de cultiver votre propre arbre à fumée américain, énigmatique et inoubliable.

Quelques faits sur cet arbre

Planter des arbres à fumée américains

Pour planter des arbres à fumée américains, vous devez évaluer votre zone de rusticité USDA, les conditions du sol et l’espace disponible. Vous aurez la chance de profiter d’une grande variété de couleurs, selon la période de l’année, allant du rose pâle ou du violet aérien de l’été aux tons saisissants de l’automne, allant du doré à l’orange, en passant par le rouge et le bordeaux. Avant de choisir votre arbre et de le planter, réfléchissez donc aux autres arbres de votre jardin, ainsi qu’à l’état de votre site de plantation. Si possible, testez votre sol avant de planter à l’aide d’un testeur de sol tel que le Raintrip 4-in-1 Soil Meter disponible sur Amazon, qui vous aidera à évaluer les niveaux d’humidité et la teneur en nutriments ainsi que le pH du sol.

Plantez votre arbre à fumée américain (également appelé « smoketree » américain, selon l’endroit où vous vous le procurez) au printemps ou à l’automne. Dans les régions froides, la plantation au printemps permet aux racines de s’établir avant l’hiver. Dans les régions plus chaudes, la plantation à l’automne profite d’un temps plus frais. Prévoyez une envergure à maturité de 6 à 9 mètres (20 à 30 pieds) pour tirer le meilleur parti de la culture et de l’entretien de ces arbres. Laissez de l’espace entre votre arbre et les fondations et les câbles aériens. Évitez également les zones basses et humides, car cet arbre a besoin d’un bon drainage.

Besoins en matière de sol

Les arbres à fumée américains ne sont pas trop exigeants en matière de sol. Le seul critère vraiment important est le drainage : tant que le sol est bien drainé, ces magnifiques arbres quatre saisons sont heureux. Ils ne supportent pas les sols gorgés d’eau, il faut donc éviter cela. Les sols sableux, rocailleux, voire légèrement argileux conviennent, dans la mesure où le drainage est possible.

Si vous jardinez dans un sol argileux lourd, améliorez la structure du sol avec de la matière organique vieillie et plantez légèrement en hauteur afin que l’eau s’écoule. Ces arbres préfèrent un sol légèrement alcalin et se plaisent particulièrement dans les jardins de rocaille, les pentes sèches et les plantations de type prairie. Vous pouvez ajouter un peu de chaux de jardin, comme la chaux de jardin True Organic disponible sur Amazon, pour augmenter le niveau d’alcalinité à un niveau plus souhaitable.

Lumière et chaleur

Ces arbres ont besoin de soleil, et plus ils en ont, mieux c’est. J’ai vu des arbres à fumée prospérer avec un ensoleillement modéré le matin dans des cours urbaines lumineuses. Cependant, pour obtenir les plus belles plumes et les plus belles couleurs automnales, il faut viser un ensoleillement maximal, c’est-à-dire 6 heures ou plus par jour. Si vous envisagez de cultiver votre arbre à fumée américain à mi-ombre, 4 à 6 heures d’ensoleillement quotidien sont acceptables si vous êtes prêt à vous contenter de moins de panaches de fumée !

Une exposition en plein soleil vous permettra d’obtenir les couleurs de feuillage les plus intenses à l’automne et les effets de fumée les plus spectaculaires et les plus généreux en été. Les arbres à fumée sont ouverts et aérés, il est donc également important de laisser un espace de 3,6 à 4,5 mètres autour de l’arbre afin de lui permettre de continuer à bénéficier d’un ensoleillement optimal et d’une circulation d’air modérée.

Plantation étape par étape

Une fois que vous avez préparé votre site de plantation et vérifié que le drainage du sol est adéquat, le processus de plantation de votre arbre devrait être relativement simple :

Les arbres à fumée américains ont un système racinaire peu profond et fibreux. Cela est pratique si vous devez déplacer votre jeune plante vers un endroit plus ensoleillé, par exemple. Tant que vous ne le faites pas trop souvent, vous pouvez transplanter l’arbre au cours des premières années si vous décidez qu’il y a un meilleur endroit pour le faire pousser.

Entretien des arbres à fumée américains

Une fois plantés, les arbres à fumée américains sont des arbres à fleurs qui nécessitent très peu d’entretien, à condition de s’assurer qu’ils sont plantés dans un sol bien drainé et qu’ils reçoivent beaucoup de soleil. Vous pouvez retirer les tuteurs au bout de deux ans, une fois que vous êtes sûr qu’ils tiennent debout tout seuls. Si ces conditions sont remplies, surveillez simplement les points suivants.

• Arrosage : Les arbres à fumée adultes résistent à la sécheresse. Cependant, les jeunes arbres ont besoin d’un sol humide pour développer un système racinaire solide. Arrosez les arbres nouvellement transplantés plusieurs fois par semaine pendant les premiers mois. Après la première saison, vous n’aurez plus qu’à arroser abondamment pendant les longues périodes de sécheresse de la saison de croissance. En ce qui concerne le meilleur moment pour arroser, vous pouvez ignorer la règle stricte « toutes les deux semaines » qui s’applique aux autres plantes ornementales et vous fier plutôt à la météo. Une fois mature, cette plante est résistante et n’apprécie pas les soins excessifs.
• Fertilisation : Comme beaucoup d’autres plantes résistantes, l’arbre à fumée américain peut prospérer sans engrais. Une fois établi, cet arbre préfère un sol moins luxuriant et plus pauvre, et semble se contenter de terrains secs ou rocailleux peu fertiles. Une fertilité excessive peut réduire les couleurs automnales et augmenter le risque de maladies. Si vous devez donner un petit coup de pouce à votre arbre nouvellement planté pendant sa première année de croissance, essayez d’appliquer très légèrement de l’Espoma Organic Tree-Tone, disponible sur Amazon, une fois au début du printemps. Cela favorisera le développement des racines pendant les premières saisons.
• Paillage : Votre arbre bénéficiera d’un paillage occasionnel de compost organique, de fumier vieilli ou de matière à base d’écorce pour prospérer. Si la croissance semble lente dans un sol pauvre, un léger paillage printanier suffit. Maintenez un cercle de paillis de 5 à 8 cm autour de votre arbre, mais veillez à ce qu’il soit à 30 à 45 cm du tronc. Si vous souhaitez utiliser un paillis organique à base d’écorce, optez pour le paillis organique Back to the Roots Organic Mulch with Natural Wood, très bien noté, disponible sur Amazon. Cela permettra de conserver l’humidité, de modérer la température des racines et de réduire la concurrence des mauvaises herbes.

Taille des arbres à fumée américains

La taille d’un arbre à fumée américain peut être relativement discrète ou régulière et ciblée, selon vos besoins, la maturité de l’arbre et la période de l’année. Pour conserver une forme saine et vigoureuse, il n’est pas nécessaire de tailler systématiquement une certaine quantité chaque année. En termes de calendrier, le meilleur moment de l’année pour tailler est la fin de l’hiver ou le tout début du printemps, avant le début de la nouvelle croissance. Ne procédez pas à des coupes excessives après la floraison, car vous risqueriez de réduire les futures plumes.

Si vous taillez à la fin de l’hiver, à moins que vous ne cherchiez à façonner l’arbre, contentez-vous de supprimer les branches mortes, endommagées ou qui se croisent afin de maintenir la structure. Vous pouvez également éclaircir les branches intérieures afin d’améliorer la circulation de l’air. Si vous souhaitez donner une forme particulière à l’arbre, retirez les tiges inférieures chaque année. Pour qu’il ressemble davantage à un arbre, retirez toutes les tiges principales sauf la tige centrale. Vous pouvez tailler plus sévèrement pour réduire la taille ou rajeunir l’arbre, mais la forme naturelle est souvent la plus souhaitable.

Utilisez des sécateurs et des ébrancheurs pour façonner, retirer le bois mort ou endommagé et conserver une forme et une structure agréables. Les sécateurs PowerGear de 81 cm de Fiskars, disponibles sur Amazon, coupent facilement les branches plus épaisses, tandis que les sécateurs Classic Cut BP3180D de Corona, disponibles chez Walmart, sont fiables et efficaces pour les branches plus fines et plus petites. Nettoyez les outils d’élagage après utilisation pour éviter la transmission de maladies.

Grandes variétés d’ailantes américains

L’espèce véritable peut soutenir les écosystèmes indigènes, mais elle a donné naissance à de magnifiques cultivars, dont plusieurs présentent des variations des nuages distinctifs et un feuillage automnal rouge vif. Lorsque vous choisissez votre arbre, vérifiez l’étiquette pour vous assurer que vous obtenez l’espèce véritable ou le cultivar que vous souhaitez, surtout si la provenance indigène est importante pour vous. Parmi les variétés les plus envoûtantes et les plus résistantes, on trouve :

• Northstar : Également connue sous le nom de « Cotton Candy », cette variété d’arbre résiste au froid jusqu’à la zone 3, avec de grands tourbillons de fumée rose et de puissantes nuances rouge-orange en automne. Elle atteint également une hauteur assez modeste de 3 à 5,5 mètres.
• Grace : Techniquement, il s’agit d’un croisement entre l’arbre à fumée eurasien et l’arbre américain C. obovatus. Il développe de grandes plumes de fumée roses et des feuilles bleu-vert contrastées flatteuses, ainsi qu’un feuillage d’automne vibrant.
• Tulsa Lady : Caractérisé par une combinaison séduisante de feuilles bleutées et de graines roses fantastiques, ce cultivar compact est originaire de l’Oklahoma. Outre les roses sensationnels de l’été, vous pouvez également profiter des couleurs rouille éblouissantes de l’automne.

Entretien hivernal des arbres à fumée américains

Une fois que votre arbre à fumée américain est bien établi, vous ne devriez plus avoir à vous soucier outre mesure de son entretien hivernal. Aucune mesure particulière n’est requise dans les zones USDA 4 à 8, hormis une couche de paillis régulière composée d’écorce organique, de copeaux de bois ou de feuilles déchiquetées. Il vaut vraiment la peine de remplacer et de renouveler votre couche de paillis si vous pensez que des conditions météorologiques extrêmes ont pu perturber ou éroder votre travail. Ne laissez pas cela au hasard. Veillez également à bien arroser votre arbre avant les premières gelées d’automne et avant que le sol ne gèle.

Dans les endroits très froids ou venteux, un arbre à fumée américain de première année appréciera également un brise-vent, sous la forme d’arbustes voisins bien placés, d’une clôture temporaire ou d’un écran. Il est également judicieux d’envelopper le tronc des jeunes arbres avec une protection ou de la toile de jute (qui pourra être retirée au printemps lorsque les températures remonteront). Essayez la protection DeWitt Tree Wrap disponible sur Amazon, qui est respirante et facile à fixer.

Multiplier les arbres à fumée américains

Vous pouvez multiplier les arbres à fumée américains à partir de graines ou de boutures. Cependant, bien qu’il soit possible d’utiliser des graines pour la multiplication, cela peut s’avérer difficile. Les graines ont souvent une faible viabilité, leur tégument est dur, elles peuvent nécessiter une stratification et leur germination peut être lente et inégale. De plus, cette espèce compte moins de cultivars que son homologue européen. Pour ceux qui souhaitent multiplier cette plante, les boutures de racines constituent une autre option, souvent beaucoup plus facile pour les jardiniers amateurs. Cette méthode de multiplication permet de reproduire la plante mère, ce qui n’est pas possible avec des graines. Le meilleur moment pour prélever ces boutures est généralement pendant l’été (juillet ou août), en utilisant des boutures de bois semi-dur ou de bois tendre. Prélevez les boutures tôt le matin, à partir de tiges saines et feuillues. Faites des boutures de bois tendre de la même longueur que votre main, retirez les feuilles inférieures, puis plantez l’extrémité coupée dans un terreau humide. Vous pouvez utiliser une hormone d’enracinement si vous en avez, mais j’ai obtenu de bons résultats sans.

Calendrier d’entretien

Problèmes courants liés au fumierier américain

Bonne nouvelle pour les cultivateurs d’arbres à fumée américains : il y a peu de parasites et de maladies courants dont il faut se soucier. Si vous avez pris les mesures adéquates pour planter dans un endroit ensoleillé et bien drainé, vous n’aurez probablement pas à vous soucier des problèmes fongiques ou de pourriture. Les feuilles de l’arbre à fumée américain peuvent présenter des problèmes tels que des taches foliaires, de la rouille et la verticilliose, associés à des conditions humides, mais ceux-ci sont également peu susceptibles de causer des problèmes, à moins que d’autres facteurs ne provoquent un excès d’humidité sur ou autour de la plante.

Le paillage autour de la base empêchera les éclaboussures, souvent associées à des problèmes fongiques. De plus, si vous arrosez correctement, tôt dans la journée, le risque de maladie foliaire est moindre. Évitez la tentation de trop arroser ou de trop fertiliser, et tout devrait bien se passer. Les seuls ravageurs susceptibles de causer des problèmes sont les pucerons, les foreurs ou les chenilles. Traitez les pucerons en introduisant des insectes utiles tels que les coccinelles ou les chrysopes, ou en utilisant des sprays à l’huile de neem. Essayez d’appliquer rapidement et de manière répétée le spray à l’huile de neem prêt à l’emploi Bonide Captain Jack’s, disponible sur Amazon, qui peut également aider à lutter contre les champignons légers.

Plantes compagnes de l’arbre à fumée américain

Les plantes qui s’accordent bien avec les arbres à fumée américains sont celles qui présentent des couleurs contrastées (comme un feuillage foncé ou des reflets argentés) et qui ont les mêmes besoins en matière d’ensoleillement et de sol bien drainé, comme les herbes méditerranéennes telles que la lavande et les graminées ornementales, qui offrent également un contraste visuel agréable grâce à leurs plumes arquées et souples. Parmi les plantes compagnes particulièrement adaptées, on trouve :

• Lavande anglaise : Cette variété de lavande très appréciée (Lavandula angustifolia) apprécie les mêmes conditions : un sol sec, ensoleillé et bien drainé. Ses fleurs violet pâle font écho aux teintes de l’arbre à fumée et ses huiles aromatiques repoussent les cerfs, les pucerons et certains champignons.
• Amorpha canescens : Cet arbuste fixateur d’azote (Amorpha canescens) offre un magnifique feuillage argenté et des épis de fleurs violettes. Il attire les abeilles et les papillons et augmente la résilience d’un projet de plantation indigène.
• Spirea : Le buisson en forme de clocher (S. tomentosa) ou la reine-des-prés (S. alba) apprécient les mêmes conditions, et leurs fleurs font écho aux inflorescences de l’arbre à fumée pour un aspect doux et stratifié. Leur ramification dense offre également un habitat aux insectes utiles.
• Petit bluestem : Cette graminée indigène (Schizachyrium scoparium) prospère dans les sols secs et ensoleillés et ajoute une texture verticale. Ses feuilles bleu-vert en été et ses teintes rouge-orange en automne complètent la palette saisonnière de l’arbre à fumée. De plus, ses racines profondes stabilisent le sol.

Foire aux questions

Quelle est la différence entre un arbre à fumée et un arbre à fumée américain ?

Il existe deux espèces différentes d’arbres à fumée : l’arbre à fumée américain, également appelé arbre à fumée américain (Cotinus obovatus) et l’arbre à fumée européen ou eurasien (Cotinus coggygria). Les arbres à fumée américains sont originaires d’Amérique du Nord et poussent généralement plus grands, avec une forme d’arbre. Ils ont de grandes feuilles et une couleur automnale plus vive et plus riche. Les variantes européennes ont tendance à avoir un port plus arbustif. .

Peut-on cultiver le cotinus américain en pot ?

Il est possible de cultiver un cotinus américain dans un grand bac pendant quelques années, mais il s’agit d’une plante ligneuse pouvant atteindre 6 à 9 mètres de haut. Outre les implications potentielles en termes de croissance, il convient de choisir avec soin un pot doté d’un bon système de drainage. Un drainage inadéquat expose cet arbre à des problèmes fongiques, à la pourriture et à la verticilliose. Pour un intérêt à long terme en pot, les jardiniers se tournent généralement vers des cultivars nains d’arbre à fumée eurasien.

Quiz sur l’arbre à fumée américain

Les bases de l’entretien de l’arbre à fumée américain

• Lorsque vous plantez votre arbre à fumée américain, saupoudrez les racines avec un stimulateur de racines biologique. Le produit Smart Grower’s Micorrhizal Fungi, disponible sur Amazon, est un moyen fiable de favoriser la croissance des racines et aide ainsi les arbres à s’établir plus rapidement.
• Ajoutez un tuteur au moment de la plantation pour soutenir l’arbre jusqu’à ce qu’il soit suffisamment solide pour se soutenir tout seul. Le kit de tuteurs pour arbres DeWitt RS15 disponible sur Amazon favorisera la croissance verticale et la stabilité des arbres à fumée américains nouvellement plantés.
• Donnez un petit coup de pouce à votre arbre nouvellement planté pendant les deux premières années en appliquant légèrement Espoma Organic Tree-Tone, disponible sur Amazon, au début du printemps. Cela favorisera le développement des racines pendant les premières saisons.
• Protégez la croissance de l’arbre en ajoutant régulièrement du paillis, tel que le paillis organique Back to the Roots avec bois naturel, disponible sur Amazon, afin de réguler le niveau d’humidité, supprimer les mauvaises herbes, garder les racines au frais et réduire le risque de maladies.

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