Comment sécher le basilic de votre jardin

Le basilic est l’une des herbes les plus polyvalentes, qui peut vous offrir un rendement important pendant les beaux jours d’été. Les feuilles de cette plante sont le principal ingrédient du pesto, une sauce savoureuse, et sont utilisées fraîches dans les salades, les sandwichs et de nombreuses autres recettes.

Le basilic continue de pousser tout l’été, ce qui signifie qu’il peut être récolté régulièrement tout au long de la saison de croissance. Cependant, dès que les températures commencent à baisser, il commence à dépérir. Même un léger gel peut le tuer. Que pouvez-vous donc faire pour conserver toutes ces délicieuses feuilles ? Le séchage du basilic est un moyen simple et efficace de conserver cette saveur estivale fraîche, même en hiver.

Comment sécher le basilic frais

Le basilic a une saveur plus intense lorsqu’il est frais, mais tous ceux qui l’ont déjà utilisé dans leur cuisine savent qu’il se dégrade rapidement. Cela s’explique par la forte teneur en humidité des feuilles, qui doivent donc sécher rapidement pour éviter la moisissure. L’air doit circuler librement autour des deux côtés de la feuille pour un séchage plus rapide.

Sécher le basilic frais est un moyen facile de préserver la saveur fraîche de citron et d’anis ou de poivre épicé de cette herbe. La première étape consiste à le récolter.

Récolter le basilic pour le sécher

Si vous récoltez du basilic spécifiquement pour le sécher, vous devriez le faire le matin, juste après que la rosée se soit évaporée des feuilles, mais avant qu’il ne fasse trop chaud. Lorsque vous cueillez du basilic, recherchez toujours un nœud de croissance, c’est-à-dire l’endroit où la tige principale se ramifie. Parfois, vous pouvez même voir de petites feuilles commencer à pousser à la jonction entre les tiges. Veillez à couper votre basilic à 0,5 cm au-dessus de l’un de ces nœuds de croissance. Cela encouragera ces petites feuilles à se développer en grandes feuilles principales et permettra d’obtenir plus de basilic à terme.

N’oubliez pas que le basilic est gorgé d’eau et que les feuilles séchées rétrécissent de moitié par rapport à leur taille fraîche. C’est pourquoi, si vous prévoyez de les sécher, vous devriez cueillir environ deux fois plus de feuilles que vous ne le pensez.

Il existe trois méthodes rapides et efficaces pour sécher le basilic.

1. Suspendre le basilic pour le sécher

Le séchage à l’air libre est peut-être la méthode la plus lente, mais personnellement, je pense que c’est la plus satisfaisante. Pour faire sécher le basilic en le suspendant, coupez les tiges à environ 15 cm de longueur et attachez-les ensemble avec de la ficelle. Continuez jusqu’à ce que tout votre basilic soit attaché en petits bouquets, puis suspendez-les pour les faire sécher dans une pièce sombre, à faible humidité et à température chaude.

Percez quelques trous dans un sac en papier (pour permettre à l’air de circuler) et fixez-le autour d’un bouquet. Répétez l’opération jusqu’à ce que tous les bouquets de basilic soient entourés. Le sac permettra de récupérer les morceaux de feuilles séchées qui tombent, afin que tous vos efforts ne finissent pas par terre.

2. Sécher le basilic dans un déshydrateur

Si vous avez beaucoup d’herbes aromatiques mais pas de déshydrateur alimentaire, c’est peut-être le moment d’en acheter un, comme ce déshydrateur très bien noté sur Amazon.

Lavez d’abord votre basilic et retirez les feuilles des tiges. Séchez les feuilles en les tapotant, puis disposez-les en une seule couche dans votre déshydrateur. Laissez-les sécher dans l’appareil jusqu’à ce qu’elles soient complètement croustillantes. Selon le modèle de votre déshydrateur et la température que vous réglez, cela peut prendre entre quelques heures et une journée entière.

3. Sécher le basilic au micro-ondes

Si vous êtes vraiment pressé par le temps, il est possible de sécher le basilic au micro-ondes. Vous devrez toutefois le surveiller de très près pour éviter que les feuilles ne brûlent.

Séparez les feuilles de basilic de la tige, puis lavez-les et séchez-les en les tapotant. Disposez-les en une seule couche sur du papier absorbant et passez-les au micro-ondes à faible puissance pendant environ 3 minutes.

Même si votre objectif est de trois minutes, certaines feuilles peuvent sécher bien avant cela, ce qui peut entraîner un dégât enfumé. Vérifiez leur progression toutes les minutes (ou moins !) et retirez les feuilles qui ont déjà séché. Cela devrait les empêcher de brûler.

Conservation des feuilles de basilic séchées

Les herbes séchées perdent naturellement leur saveur avec le temps, c’est un fait. Ce processus s’accélère toutefois considérablement si elles sont exposées à la lumière. Il est préférable de conserver votre basilic séché dans un placard ou un garde-manger sombre où la lumière ne peut pas pénétrer.

Le récipient de conservation doit être sec et hermétique, comme ces pots à épices disponibles sur Amazon. Si vous avez séché des tiges ou des fleurs avec vos feuilles, retirez-les maintenant. Émiettez les feuilles afin qu’elles ressemblent à celles vendues dans le commerce, et elles seront prêtes à être utilisées dans vos recettes.

Le basilic séché est plus concentré et a tendance à être plus puissant que le basilic frais. Si une recette demande du basilic frais, utilisez 1/4 à 1/3 de la quantité de basilic séché pour obtenir le même résultat.