Comment traiter la pourriture des racines des orchidées et prévenir les infections futures

Si votre orchidée dépérît, cela peut être dû à une maladie courante appelée pourriture des racines des orchidées. Il s’agit d’un problème grave qui nuit à la santé de la plante et qui, s’il n’est pas traité, peut entraîner sa mort prématurée.

La pourriture des racines est l’un des problèmes les plus courants chez les orchidées. Elle est souvent causée ou aggravée par des soins inadéquats, en particulier un arrosage incorrect.

Tous les types d’orchidées peuvent être touchés par la pourriture des racines. Plusieurs types de champignons peuvent provoquer des maladies au niveau des racines de la plante, mais les deux principaux responsables sont le Pythium et le Phytophthora. Il s’agit essentiellement de moisissures qui se développent dans des conditions chaudes et humides.

La pourriture des racines est un problème grave. Si vous pensez que votre orchidée est touchée, prenez immédiatement des mesures pour diagnostiquer le problème et traiter les zones affectées. Ensuite, avec un peu d’attention, vous pourrez redonner vie à votre orchidée afin qu’elle prospère et fleurisse à nouveau.

Symptômes de la pourriture des racines des orchidées

Comme la plupart des dommages se produisent sous le terreau, la pourriture des racines des orchidées peut être difficile à détecter au début. Certains des signes peuvent également être présents dans d’autres problèmes courants. Recherchez les symptômes suivants :

• Les feuilles de la plante s’affaissent, se plissent et perdent de leur fermeté.
• Les feuilles se décolorent et jaunissent.
• La plante perd généralement de sa vigueur et ne pousse plus à un rythme normal.
• Les racines aériennes de l’orchidée se décolorent et se ratatinent.
• Sentez le fond du pot. Si vous détectez une odeur de pourriture et de moisissure, il y a de fortes chances que votre plante soit infectée.

Pour diagnostiquer avec certitude la pourriture des racines, il faudra retirer la plante de son pot et inspecter les racines. Elles doivent être fermes et vertes si elles sont bien arrosées et en bonne santé. Dans les plantes sèches, les racines auront une teinte grisâtre

Si les racines présentent des zones molles et des marques brunes à noires, la plante est probablement atteinte de pourriture des racines. Des mesures immédiates doivent être prises pour sauver l’orchidée.

La pourriture des racines est légèrement différente de la pourriture de la couronne de l’orchidée, qui se produit lorsque l’eau s’accumule de manière excessive à la base des feuilles.

Quelles sont les causes de la pourriture des racines ?

Les champignons responsables de la pourriture des racines des orchidées sont des agents causaux : ils ont besoin d’aide pour atteindre un stade nuisible. Les orchidées qui souffrent de pourriture des racines sont souvent trop arrosées, ce qui est l’une des erreurs les plus courantes dans l’entretien des orchidées. Si les racines baignent dans plus d’eau qu’elles ne peuvent en absorber, elles commencent à ramollir et à se décomposer.

Il est essentiel de savoir comment arroser les orchidées et, surtout, à quelle fréquence les arroser, afin d’éviter la pourriture des racines. La plupart des orchidées aiment être humides, mais pas mouillées. Si vous ne savez pas quelle quantité d’eau leur donner, vous pouvez utiliser un humidimètre, même si celui-ci ne fonctionnera pas aussi bien dans un terreau à base d’écorce grossière.

Les orchidées plantées dans des pots mal drainés ou dans un substrat inadapté peuvent également souffrir de pourriture des racines. Les pots d’orchidées doivent comporter plusieurs trous de drainage. Le substrat doit être bien drainé et généralement presque sans terre, avec beaucoup d’écorce et de perlite. Cela permet à l’excès d’eau de s’écouler du pot et de s’éloigner des racines.

Placer un pot sur une soucoupe ou dans un pot décoratif extérieur qui retient l’eau peut également favoriser la pourriture des racines. Dans ces conditions humides, des champignons opportunistes se développent et attaquent les racines.

Outre les champignons mentionnés précédemment, Fusarium et Rhizoctonia peuvent également poser problème.

Sauver une orchidée infectée

Une fois que vous avez retiré l’orchidée de son pot et identifié les racines pourries, il est temps de passer à l’action.

• Jetez l’ancien substrat et désinfectez le pot avec de l’eau de Javel.
• Secouez ou brossez délicatement les racines pour enlever tout substrat restant. Les racines seront fragiles et peuvent se casser, alors prenez votre temps.
• À l’aide d’un sécateur ou de ciseaux bien aiguisés et stérilisés, coupez toutes les parties décolorées ou molles de la racine. Si vous avez détecté la maladie suffisamment tôt, il devrait y avoir suffisamment de racines non affectées pour aider la plante à se rétablir. Ne compostez pas les racines malades, mais jetez-les.
• Une fois toute la partie pourrie retirée, saupoudrez les racines restantes avec un fongicide. Un fongicide à base de cuivre est idéal. Certains cultivateurs d’orchidées ne jurent que par la cannelle ou un léger bain d’eau oxygénée. Cette méthode est quelque peu controversée dans le monde des orchidées, mais elle peut s’avérer efficace.

Rempoter l’orchidée

Une fois que vous avez traité la pourriture des racines, vous devrez rempoter l’orchidée dans un terreau frais.

Assurez-vous que votre pot est désinfecté, soit à l’aide d’eau de Javel, soit à l’aide d’alcool à friction. Laissez-le sécher avant d’y placer le nouveau terreau.

Vous pouvez acheter des mélanges pour orchidées contenant de l’écorce, de la perlite ou de la roche spongieuse, des copeaux de noix de coco et du charbon horticole. Vous pouvez également préparer votre propre mélange avec 60 % d’écorce de sapin et le reste composé de perlite ou de roche spongieuse et de charbon.

Manipulez la plante avec précaution et placez-la dans le terreau au même niveau qu’avant le dépotage. Remplissez environ un tiers du pot avec le substrat, en remontant légèrement sur les côtés. Installez les racines, puis comblez autour d’elles. Tassez doucement la terre autour des racines.

Arrosez légèrement et placez la plante dans un endroit où elle recevra une lumière vive et filtrée.

Prévenir la pourriture des racines des orchidées

Il est essentiel d’arroser correctement pour éviter les maladies fongiques. La plupart des orchidées aiment être arrosées une fois par semaine, mais c’est l’intérieur de votre maison qui déterminera la quantité exacte. La meilleure façon de le savoir est de toucher le substrat et de vérifier le fond du pot au niveau des trous de drainage.

En rempotant l’orchidée dans un pot transparent, vous pourrez surveiller ses racines. Si celles-ci commencent à prendre une couleur gris argenté malsaine, la plante a désespérément besoin d’eau.

Arroser le matin peut aider à réduire le risque de maladies fongiques en permettant à la plante de sécher avant que les conditions plus fraîches et plus sombres ne s’installent le soir. Réduisez l’arrosage pendant les mois les plus froids.

Le type de récipient que vous utilisez peut également être un facteur déterminant. Les pots fortement émaillés sont beaux, mais ne permettent pas à l’excès d’humidité de s’évaporer. Un pot en terre cuite non émaillé permettra l’évaporation.

Tenez compte de l’emplacement de l’orchidée dans votre maison. Si la plante se trouve dans un endroit plus sombre, elle restera humide plus longtemps. Une plante placée dans un endroit bien éclairé, un peu à l’écart de la source de lumière, aura moins de problèmes de champignons. La lumière combinée à des températures chaudes favorisera la croissance, ce qui signifie que la plante consommera rapidement son eau.

Favorisez la circulation de l’air pour permettre l’évaporation. L’air en mouvement évacuera l’humidité supplémentaire de la plante. Si votre maison n’est pas bien ventilée, envisagez d’installer un ventilateur près de la plante afin d’augmenter la circulation de l’air autour du pot.

Vérifiez votre plante au moins une fois par semaine afin de pouvoir intervenir dès les premiers signes de problème. Vous n’avez pas besoin de la dépoter, mais vérifiez l’odeur et examinez les racines aériennes et tout ce qui est visible au sommet du pot.