Cultiver des plants de laitue Gold Rush

La laitue Gold Rush est une laitue à feuilles lâches remarquable, avec des feuilles frisées d’un vert vif. Les amateurs de salades apprécient la Gold Rush pour sa texture unique et sa saveur douce, tandis que les jardiniers apprécient cette variété traditionnelle parce qu’elle est facile à cultiver et qu’elle monte lentement en graines.

Histoire de la laitue Gold Rush

On ne sait pas grand-chose de l’histoire spécifique de la laitue Gold Rush, bien que certains amateurs de plantes pensent qu’elle a été nommée ainsi par les chercheurs d’or californiens qui la consommaient pour prévenir le scorbut, une maladie causée par une carence en vitamine C. Les historiens des plantes pensent que la laitue (Latuca sativa), en général, est issue d’une plante sauvage cultivée dès 550 avant J.-C. Au milieu du XVIe siècle, les jardiniers européens cultivaient au moins huit variétés de laitue différentes.

Cultiver la laitue Gold Rush

Cultiver la laitue Gold Rush est un jeu d’enfant, même dans un petit jardin, à condition de disposer d’un emplacement où la plante bénéficie d’au moins six heures d’ensoleillement par jour. Si vous ne trouvez pas de graines dans votre jardinerie locale, recherchez des pépinières spécialisées dans les plantes anciennes.

Bien que la Gold Rush monte en graine plus lentement que la plupart des variétés, c’est une plante qui apprécie le temps frais et qui donne les meilleurs résultats au printemps et en automne. Elle tolère le gel léger, mais ne supporte pas la chaleur intense.

Vous pouvez planter la laitue dès que la température du sol atteint 4 °C (40 °F), mais les graines germent mieux lorsque la température diurne se situe entre 12 et 18 °C (55 et 65 °F). La laitue préfère les sols riches et fertiles, il est donc conseillé d’incorporer quelques centimètres de compost ou de fumier et un engrais universel pour jardin avant de planter les graines. Plantez les graines à une profondeur maximale de 1,25 cm, puis arrosez légèrement et maintenez le sol humide jusqu’à ce que les graines germent, au bout de 7 à 10 jours.

Éclaircissez les plants de laitue Gold Rush à une distance de 20 à 30 cm lorsque les semis ont trois ou quatre feuilles. Juste après l’éclaircissage, c’est le moment idéal pour apporter un engrais azoté sec, qui favorise la croissance des plantes. Saupoudrez l’engrais sur le pourtour des plants, puis arrosez le sol. La laitue pousse mieux avec 2,5 à 5 cm d’eau par semaine, selon la température et le type de sol. Méfiez-vous des excès d’humidité, qui peuvent ralentir le développement, rendre les feuilles dures et donner un goût désagréable. Un tuyau poreux ou un système d’irrigation goutte à goutte est préférable, car il permet de garder les feuilles sèches et d’économiser l’eau. Une fine couche de paillis organique aide également à maintenir le sol humide.

Récoltez la laitue Gold Rush à tout moment après la formation des feuilles. Si vous cueillez d’abord les feuilles les plus âgées, les jeunes feuilles tendres continueront à pousser. Veillez à récolter la laitue avant la formation de la tige, car les feuilles deviendront dures et amères.