Découvrez l’art d’admirer les fleurs, ou hanami, au Japon

La plupart des gens apprécient dans une certaine mesure l’observation des fleurs. Une promenade dans un parc au printemps est une excellente occasion de voir la fin de l’hiver représentée par les premières fleurs colorées. Au Japon, l’observation des fleurs est un événement annuel spécial, accompagné de rituels et de célébrations traditionnels. Connue sous le nom de hanami, c’est la période de l’année où les cerisiers fleurissent.

Qu’est-ce que le hanami ?

En japonais, hanami signifie « fleur » et « regarder », autrement dit « observation des fleurs ». Il s’agit d’une tradition annuelle qui remonte à plus de 1 000 ans. Hanami est le moment où les Japonais célèbrent les fleurs magnifiques mais éphémères des nombreux cerisiers du pays.

L’histoire du hanami remonte au moins à la période Nara, entre 710 et 794 après J.-C. À cette époque, les gens célébraient la floraison printanière d’un arbre appelé « ume ». C’était une longue célébration, car ces fleurs duraient près de deux mois.

La tradition moderne consistant à admirer les fleurs de cerisier revêt de nombreuses significations. Elle coïncide avec le début d’une nouvelle année fiscale et d’une nouvelle année scolaire pour les enfants. Elle sert en quelque sorte de célébration du Nouvel An, de nouveau départ.

Une autre signification derrière cette célébration est encore plus philosophique. Les fleurs de cerisier sont éphémères. Chaque fleur perd ses pétales presque aussitôt après avoir fleuri. Elles symbolisent la nature transitoire de la vie et rappellent aux spectateurs de vivre pleinement tant qu’ils le peuvent.

Quand a lieu la saison des hanami ?

La période de floraison des cerisiers ne dure qu’environ sept à dix jours. La période de floraison varie selon les régions, elle est plus précoce dans le sud et plus tardive dans le nord. Elle s’étend généralement de mars à avril.

Au Japon, l’année commence par les prévisions Sakura (cerisiers) qui permettent aux gens de déterminer quand les fleurs s’ouvriront et quand organiser une célébration hanami. Les rapports comprennent des cartes utiles, les meilleurs endroits pour voir les fleurs et la durée restante de la floraison dans une région.

Les traditions du hanami, ou contemplation des cerisiers en fleurs

Le hanami est une tradition ancienne qui se perpétue dans les célébrations modernes. La façon la plus courante de célébrer cette fête est d’organiser un pique-nique sous les cerisiers dans un parc local. Les parcs sont souvent très fréquentés. Il n’est pas rare de voir des gens installer une bâche et réserver une place tôt le matin, même si les véritables fêtes commencent plus tard dans la journée et se prolongent jusqu’au soir.

Les célébrations prennent la forme de pique-niques auxquels participent la famille, les amis et souvent les collègues de travail. De nombreuses entreprises envoient leurs jeunes employés réserver des emplacements dès le matin pour un pique-nique organisé le soir même après le travail. Les gens emportent de la nourriture et des boissons, y compris du saké. Il n’est pas rare de boire beaucoup pour célébrer. Les fêtes durent souvent plusieurs heures et des lanternes sont allumées la nuit.

Qu’est-ce qu’un festival Hanami ?

Bien que les pique-niques hanami soient d’origine japonaise, la tradition s’est répandue dans d’autres régions du monde. À Washington D.C., où des cerisiers offerts par le gouvernement japonais bordent le Mall et d’autres zones, certaines personnes célèbrent la saison avec des pique-niques.

Si vous avez des cerisiers dans votre quartier ou dans les parcs locaux et que vous souhaitez célébrer cette saison de manière traditionnelle, organisez un pique-nique avec votre famille et vos amis. Contrairement au Japon, où les parcs se remplissent rapidement, vous n’avez pas besoin de réserver une place le matin.

Apportez simplement une couverture, préparez de quoi manger et boire, et profitez de la beauté éphémère et transitoire des fleurs. C’est le moment idéal pour se détendre et profiter de la compagnie des autres ou pour se laisser aller à la philosophie, en réfléchissant aux nouveaux départs et à la nature éphémère de la vie.