Démarrer la culture des tomates à l’intérieur : guide étape par étape pour prolonger la saison de croissance

Avez-vous déjà essayé de cultiver des tomates à partir de graines ? Il y a de nombreux avantages à cultiver vos propres plantes à partir de zéro, sans compter que c’est tout simplement amusant ! Pour la plupart des jardiniers, il est préférable de commencer à cultiver les graines de tomates à l’intérieur, car cela permet de contrôler les conditions de croissance et de prendre de l’avance sur la saison de croissance, afin d’obtenir une récolte aussi longue que possible.

Si vous voulez apprendre à cultiver des tomates comme un pro, vous devez savoir certaines choses. Vous devez connaître le temps de germination des graines de tomates afin de pouvoir les semer au moment opportun en fonction de votre climat ; vous devez savoir quels types de tomates sont les mieux adaptés à votre situation personnelle ; et vous devez savoir comment prendre soin de vos précieux semis afin qu’ils deviennent des plantes robustes et productives. Poursuivez votre lecture pour tout savoir sur la culture des tomates à partir de graines.

Pourquoi commencer les graines de tomates à l’intérieur ?

Le plus grand avantage d’apprendre à démarrer des graines de tomates à l’intérieur est le choix. Lorsque vous vous rendez dans une pépinière ou un grand magasin pour acheter un plant de tomate, vous avez sûrement remarqué le manque de choix. Après tout, il existe plus de 10 000 variétés de tomates, ce qui offre de nombreuses options, et pas seulement la demi-douzaine disponible.

Ensuite, la culture de plants de tomates à partir de graines est moins susceptible de favoriser les maladies transmises par le sol que les plants achetés en magasin. Les graines sont également plus rentables que l’achat de plants.

Comme vous pouvez choisir votre variété de tomate parmi les milliers disponibles, vous pouvez sélectionner exactement les caractéristiques que vous souhaitez, qu’il s’agisse de tomates colorées, de tomates au goût délicieux, de tomates résistantes aux maladies, de variétés ayant une durée de conservation plus longue ou d’une taille de fruit particulière.

Enfin, cultiver vos propres graines de tomates peut vous permettre d’obtenir des plantes plus saines. Si vous commencez vos semis tôt à l’intérieur, les plants auront le temps de développer un système racinaire sain, ce qui signifie bien sûr des plantes plus saines.

Quand commencer les semis de tomates à l’intérieur

Le meilleur moment pour commencer les plants de tomates à partir de graines est environ six à huit semaines avant que vous soyez prêt à les planter dans votre jardin. Dans les régions où il y a du gel, prévoyez de planter vos plants de tomates deux à trois semaines après la date du dernier gel. Cela vous donnera une marge de manœuvre en cas de gel tardif imprévu.

Cela signifie que le moment idéal pour commencer à cultiver des tomates à partir de graines est quatre à six semaines avant la date du dernier gel.

Choisir les bonnes graines de tomates

L’un de vos premiers choix consiste à déterminer si vous souhaitez planter des tomates déterminées ou indéterminées. Quelle est la différence ? Les tomates déterminées sont des plantes compactes qui produisent leurs fruits en une seule fois, ce qui les rend idéales pour la confection de sauces et la mise en conserve. Les tomates indéterminées produisent leurs fruits tout au long de la saison de croissance, mais les plantes deviennent beaucoup plus grandes que les variétés déterminées et ont besoin d’un treillis ou d’un autre support.

La plupart des tomates anciennes sont des variétés indéterminées. Elles proviennent de graines souvent transmises de génération en génération depuis au moins 50 ans. Ces graines donnent des plantes fidèles à la plante mère, contrairement aux tomates hybrides, qui sont composées de deux ou plusieurs plantes mères sélectionnées pour leurs caractéristiques spécifiques souhaitées.

Vous devez également tenir compte de votre climat lorsque vous choisissez les tomates à planter. Pour cela, il est préférable de consulter la zone de rusticité USDA et la date du dernier gel. Si vous vivez dans une zone plus fraîche, votre saison de croissance est plus courte, ce qui signifie que vous aurez intérêt à cultiver des tomates précoces qui mûriront assez rapidement pour être récoltées avant le premier gel automnal. Cependant, ceux qui vivent dans des zones plus chaudes peuvent également cultiver des variétés précoces pour éviter les pires chaleurs estivales.

Alors, comment vous procurer ces graines ? Amazon et Burpee sont d’excellentes sources, car ils proposent des variétés anciennes et précoces. Pour obtenir des graines gratuitement, essayez les groupes de conservation de graines sur Internet ou échangez des graines avec un ami ou un voisin qui pourra vous renseigner sur le rendement de la récolte.

Comment démarrer des graines de tomates à l’intérieur – Étape par étape

Pour démarrer des graines à l’intérieur, tout ce dont vous avez besoin est un récipient peu profond de moins de 2,5 cm, un mélange pour démarrer les graines et une fenêtre très ensoleillée ou des lampes de culture, tous disponibles sur Amazon.

Vous pouvez également vous procurer des tapis chauffants (disponibles sur Amazon) qui permettent d’accélérer la germination, et un dôme d’humidité qui aide à maintenir la température et l’humidité.

Maintenant que vous avez tout le matériel nécessaire, vous allez vouloir savoir comment planter vos graines de tomates.

1. Faites tremper les graines

La veille du semis, plongez vos graines de tomates dans une tasse d’eau tiède, mais 24 heures sont préférables. Il n’est pas strictement nécessaire de faire tremper les graines avant de les semer, mais cela permet d’hydrater les graines séchées et d’accélérer la germination. Égouttez les graines dans une passoire juste avant de les semer.

2. Semez les graines

Plantez les graines dans un terreau stérile préalablement humidifié. Visez une profondeur équivalente à trois fois la taille de la graine. Cela correspondra à environ 3 à 6 mm, selon la variété de tomate que vous avez choisie.

Si vous utilisez des pots individuels, plantez deux graines de tomate par pot, ou espacez-les dans un bac à semis. Vous devez en planter au moins deux fois plus que nécessaire afin de pallier les graines qui ne germent pas et les semis qui échouent.

3. Réchauffez-les

Une fois les graines de tomates plantées, placez les pots de semis dans un endroit chaud, à une température comprise entre 21 et 27 °C (70 et 80 °F). C’est là qu’un tapis chauffant recouvert d’une serviette peut s’avérer utile, mais ce n’est pas nécessaire tant que la température ambiante est chaude.

De nombreux jardiniers trouvent que placer les bacs de semis de tomates sur le réfrigérateur ou un autre appareil qui génère de la chaleur lorsqu’il fonctionne est très efficace pour la germination.

La germination devrait avoir lieu dans les 5 à 10 jours. Des températures plus fraîches prolongeront le temps de germination, tandis que des températures plus chaudes accéléreront la germination des graines de tomates. Une fois que les graines de tomates ont germé, vous pouvez retirer les plants de tomates de la source de chaleur, mais ils doivent toujours être conservés dans un endroit chaud.

3. Maintenez le sol humide

Le substrat doit être constamment humide, mais pas détrempé. Pour conserver l’humidité, couvrez le récipient d’un film plastique ou utilisez un dôme d’humidification. Cependant, le couvercle doit être retiré une fois que les semis ont émergé.

Si le sol s’assèche, il est préférable d’arroser par le bas : placez les plateaux ou les pots dans un bol rempli d’environ 2,5 cm d’eau. Si l’arrosage par le bas n’est pas possible, vaporiser le sol est un moyen doux d’arroser sans endommager les semis.

4. Transplanter les semis dans des pots plus grands

Une fois que les premières vraies feuilles sont apparues, retirez le dôme d’humidité ou le couvercle en plastique et transplantez les semis dans des pots de 8 à 10 cm (3 à 4 pouces) avec des trous de drainage. Les vraies feuilles sont les premières feuilles à se développer qui ressemblent à celles de la plante mature.

Si vous avez planté deux graines par pot dans des pots de cette taille, vous devez les éclaircir. Il est essentiel d’apprendre à éclaircir les semis de la bonne manière afin de garantir que les jeunes plantes les plus robustes aient de la place pour pousser et que vous ne les endommagiez pas au cours du processus.

7. Donnez-leur beaucoup de lumière

De combien de lumière les semis ont-ils besoin ? Environ 12 à 16 heures par jour. Une fenêtre ensoleillée orientée au sud est idéale, mais elle peut ne pas fournir suffisamment de lumière solaire. Vous devrez donc probablement compléter avec une lampe de culture. Placez-la à quelques centimètres (8 cm) au-dessus des semis de tomates.

Si les tomates ne reçoivent pas assez de lumière, vous obtiendrez des plants faibles et trop longs. Cependant, vous pouvez peut-être les sauver en les plantant en tranchée, c’est-à-dire en les plaçant de manière quelque peu horizontale dans le trou de plantation. Cela les encourage à développer des racines le long de la tige submergée, ce qui donne des plantes plus robustes.

Au fur et à mesure que vos plants poussent, continuez à maintenir le sol humide et déplacez les lampes si nécessaire.

8. Fertilisez les plants

Une fois que les jeunes plants de tomates ont un ensemble de vraies feuilles, la fertilisation leur donnera le coup de pouce dont ils ont besoin pour pousser. Utilisez un engrais soluble dans l’eau pour tomates dilué à un quart de sa concentration normale.

Si vos plants de tomates deviennent violets, ils ont besoin d’engrais et vous devez à nouveau appliquer l’engrais dilué à un quart de sa concentration normale.

8. Endurcir et planter

Lorsque les plants atteignent 13 cm de hauteur au bout de 6 à 8 semaines, endurcissez les semis à l’extérieur en les acclimatant progressivement à plus de lumière, à un vent doux et à des températures plus fraîches pendant 7 à 10 jours. Rentrez les tomates à l’intérieur la nuit si les températures sont encore fraîches.

Vous pouvez planter les plants de tomates en pleine terre, dans des plates-bandes surélevées ou dans des pots lorsqu’ils mesurent au moins 15 cm de haut. À ce stade, ils devraient avoir quatre à six vraies feuilles. Plantez les tomates profondément, jusqu’à la première série de feuilles, et elles développeront de nouvelles racines sur la partie inférieure de la tige. Placez les plants en plein soleil, en respectant l’espacement approprié entre les plants de tomates.

Problèmes liés aux semis de tomates

La culture de tomates à partir de graines à l’intérieur n’est pas toujours facile. Voici quelques problèmes courants liés aux semis de tomates à surveiller :

• Les graines qui ne germent pas sont généralement dues à des graines trop vieilles, à un sol trop humide ou à une température trop basse.
• Les plants trop longs, avec des tiges hautes et fragiles, sont dus à un manque de lumière.
• Une enveloppe de graine collée peut être due au fait que la graine n’a pas été plantée assez profondément pour qu’elle puisse se débarrasser de son enveloppe avant de germer, ou au fait que le sol est trop sec. Vaporisez de l’eau pour la ramollir, puis retirez-la délicatement.
• La moisissure blanche et duveteuse sur le sol est causée par un excès d’humidité et un manque d’aération. Réduisez l’arrosage et augmentez la circulation de l’air.
• La fonte des semis est causée par les champignons Pythium ou Rhizcronia, qui sont actifs dans les sols frais, humides et riches. Si vos plants de tomates tombent soudainement, c’est probablement la cause.
• Maladies des tomatesprésentent des symptômes tels que flétrissement, jaunissement, taches et lésions sur le feuillage et les tiges. Les causes courantes sont notamment le mildiou précoce, la fusariose, le botrytis, la mosaïque de la tomate et le frisolée. Dans tous les cas, vous devez jeter les semis et le terreau, puis stériliser les contenants avant de recommencer.

Combien de temps faut-il pour que les graines de tomate poussent ?

Les graines de tomate mettent entre 5 et 10 jours à germer. Ensuite, les semis sont choyés pendant 6 à 8 semaines supplémentaires, plus une semaine environ pour les endurcir avant la transplantation. Une fois les semis de tomates transplantés, il faut compter entre 50 et 90 jours avant la récolte, selon le cultivar.

Cultiver des tomates à partir de graines est un moyen amusant d’ajouter une touche d’originalité à votre jardin. Maintenant que vous savez comment démarrer des graines de tomates à l’intérieur, un tout nouveau monde de saveurs s’ouvre à vous.

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