Différents types d'agrostide : conseils pour cultiver des plantes d'agrostide

Cultiver des plantes indigènes est un excellent moyen de conserver l’eau et de réduire l’utilisation de pesticides et d’herbicides. Le needlegrass est originaire d’Amérique du Nord et constitue une source de nourriture importante pour de nombreux oiseaux et animaux. Il est également utile comme plante ornementale grâce à ses graines gracieuses et ses feuilles fines et arquées. Cultiver du needlegrass dans votre jardin vous permet également de réduire l’entretien, car une fois établi, il ne nécessite aucun soin particulier. Il existe plusieurs types de needlegrass. Découvrez celle qui convient le mieux à votre jardin.

Qu’est-ce que l’agrostide ?

L’agrostide pousse tôt dans la saison et conserve sa verdure jusqu’à la période fraîche. C’est une plante vivace à longue durée de vie très appréciée pour prévenir l’érosion. Elle est également utilisée pour rétablir les espaces verts appauvris. Cette herbe fournit un abri à de nombreux animaux et est riche en protéines lorsqu’elle est ingérée tôt dans la saison. Il existe même plusieurs variétés d’herbes à aiguilles appartenant à différents genres et présentant des qualités ornementales exceptionnelles qui peuvent être utilisées dans le jardin, telles que :

Achnatherum
Aristida
Hesperostipa
Nassella
Stipa
Triraphis

Le terme « needlegrass » (herbe à aiguilles) vient des brins d’herbe extrêmement fins, également appelés speargrass (herbe à lance) ou wiregrass (herbe à fil). Il fait également référence aux poils courts et raides du feuillage qui peuvent irriter la peau. Presque toutes les régions d’Amérique du Nord comptent au moins une ou plusieurs espèces indigènes. Ces plantes sont des vivaces de saison fraîche qui poussent en touffes. Elles mesurent entre 15 et 150 cm de haut, ont un système racinaire fibreux et produisent en été des panicules de fleurs suivies de graines intéressantes et nutritives.

Variétés de needlegrass

Comme il existe plusieurs types de needlegrass dans différents genres, il peut être difficile d’identifier les spécimens individuels. Leur emplacement peut toutefois fournir un indice. Certaines sont des plantes de saison chaude, comme l’agrostide du Texas, tandis que d’autres vivent dans des régions alpines, comme l’agrostide pourpre. D’autres encore, comme l’agrostide chilienne, sont originaires d’Australie. Voici quelques-unes des variétés de needlegrass les plus courantes : Needlegrass pourpre (Nassella pulchra) – Probablement la plus courante et la plus répandue, cette plante à graines a des têtes de graines violet pâle et se trouve en Californie. Il existe deux autres plantes Nassella indigènes appelées needlegrass qui sont mal identifiées. Needlegrass de Letterman(Achnatherum lettermanii) – Présente dans les zones montagneuses et boisées, cette plante est une source de nourriture extrêmement importante pour les cerfs mulets, les gaufres et les lièvres. Cette variété a des graines de couleur crème pâle. Aiguille du Texas (Nassella leucotricha) – Présente dans les plaines du sud du Texas, cette variété d’aiguille a de jolies graines blanches. Stipa viridula – Originaire du nord des Grandes Plaines, le stipa viridula est couramment utilisé dans les pâturages ouverts. Malgré son nom, ses graines sont jaunes. Stipa thurberiana – Dans les régions semi-arides du nord-ouest et jusqu’au Canada, on trouve une variété d’herbe à aiguilles dont les graines sont violacées – son nom est Thurber. Herbe à aiguilles de Lemmon (Achnatherum lemmonii) – Plus couramment présente dans le nord et l’ouest de la Californie, le Montana, l’Utah, l’Arizona et la Colombie-Britannique, cette variété a de grosses graines brunes très appréciées des oiseaux. Achnatherum speciosa – Originaire des déserts de Mojave et du Colorado, l’Achnatherum speciosa était autrefois l’aliment préféré des populations indigènes. Les tiges et les graines étaient consommées. Elle produit des graines blanches.

Cultiver des plantes d’Achnatherum

La plupart des variétés poussent bien dans les zones 5 à 10 du département américain de l’Agriculture, sans nécessiter beaucoup d’entretien. Les nouvelles plantes doivent être maintenues humides. Une fois établies, les plantes supportent assez bien la sécheresse. À part les animaux sauvages qui broutent la plante, elle est peu sensible aux parasites et aux maladies. Les plantes ont besoin d’un ensoleillement maximal, d’un bon drainage et d’un sol moyennement fertile. Taillez les plantes au début du printemps. Divisez les graminées tous les 3 ans pour améliorer leur croissance et leur apparence. Si vous souhaitez empêcher l’auto-ensemencement, retirez les têtes de graines avant qu’elles ne mûrissent.