Identification et élimination de l’olivier d’automne envahissant

Les plantes envahissantes, qu’elles soient indigènes ou introduites, peuvent rapidement se propager dans les pelouses et autres espaces verts jusqu’à envahir complètement la zone. Cela entraîne souvent la disparition d’autres espèces végétales, incapables de rivaliser pour obtenir la lumière et/ou les nutriments. Une plante, Elaeagnus umbellata, ou olivier d’automne, est particulièrement connue pour son comportement envahissant. Apprendre à identifier correctement les baies d’olivier d’automne peut aider les paysagistes à commencer à contrôler la plante dès son apparition dans leur propre espace vert.

Qu’est-ce que l’Elaeagnus umbellata, ou olivier d’automne ?

Communément appelé olivier d’automne, l’Elaeagnus umbellata est un grand arbuste à feuilles caduques qui résiste aux zones de culture 4 à 9 de l’USDA. À la fin du printemps, ces buissons produisent des masses de fleurs blanc-jaune parfumées. Initialement introduites aux États-Unis comme plantes ornementales et pour lutter contre l’érosion, les oliviers d’automne peuvent produire plus de 200 000 graines viables à chaque saison de croissance. Grâce à la dispersion de ces graines, à la production de drageons et à leur établissement rapide, les oliviers d’automne envahissent rapidement les parterres de fleurs et autres plantes indigènes.

Comment se débarrasser de l’olivier d’automne

La première étape pour se débarrasser de l’olivier d’automne consiste à identifier correctement la plante. Les feuilles de l’olivier d’automne, de couleur argentée, poussent pour former des arbustes très denses. Après leur floraison, les plantes produisent rapidement des centaines, voire des milliers de gousses ressemblant à des baies. En automne, les baies de l’olivier d’automne prennent une couleur rouge vif, particulièrement attrayante pour les animaux sauvages en quête de nourriture.

Ceux qui souhaitent se débarrasser de l’olivier d’automne devront concentrer leurs efforts sur la destruction du système racinaire de la plante afin de l’éliminer complètement. Bien que ces plantes puissent être coupées au-dessus du sol, elles ont tendance à repousser rapidement. Néanmoins, les jeunes plants peuvent être arrachés à la main de manière assez efficace. Les Elaeagnus umbellata plus établis peuvent nécessiter une attention supplémentaire pour être complètement éliminés.

Certains agriculteurs ont réussi à contrôler les oliviers d’automne en utilisant des animaux d’élevage pour les brouter. Ceux qui choisissent cette méthode doivent d’abord s’assurer que la plante est sans danger pour la consommation de l’animal concerné. Ils doivent ensuite surveiller régulièrement la progression des plantes dans les pâturages.

Une dernière option consiste à utiliser des herbicides systémiques. La plupart des experts recommandent d’appliquer ces produits à la fin de la saison de croissance, et plusieurs traitements peuvent être nécessaires. Comme toujours, l’utilisation de tout produit chimique doit être effectuée avec précaution et en totale conformité avec les instructions d’utilisation sécuritaire figurant sur l’étiquette du fabricant.

Remarque : toutes les recommandations relatives à l’utilisation de produits chimiques sont fournies à titre informatif uniquement. Le contrôle chimique ne doit être utilisé qu’en dernier recours, car les approches biologiques sont plus sûres et plus respectueuses de l’environnement.