Informations sur le haricot hyacinthe

« Des haricots blancs, écarlates, cramoisis, violets, au niveau des arbres, des deux côtés des terrasses et le long de l’allée du jardin », écrivait Thomas Jefferson à propos des jardins de sa maison à Monticello en 1812. On pense que certains des haricots auxquels il fait référence sont des haricots hyacinthes, qui auraient été ses préférés. L’histoire du haricot hyacinthe remonte cependant bien avant l’époque de Thomas Jefferson. Qu’est-ce qu’un haricot hyacinthe ? Apprenons-en davantage.

Informations sur le haricot hyacinthe

Le haricot hyacinthe (Lablab purpureus), également connu sous le nom de haricot égyptien, haricot indien, haricot lablab, vigne à oreilles de souris et haricot Pharaon, est une vigne tropicale qui peut atteindre 9 mètres de haut. Originaire des régions tropicales d’Afrique, c’est une plante grimpante à croissance rapide qui produit des fleurs violettes ressemblant à des pois de senteur. Les hybrides plus récents peuvent également avoir des fleurs blanches, roses, bleues et rougeâtres.

Le haricot hyacinthe peut être cultivé comme plante vivace tendre dans les zones 9 à 11, mais il est généralement cultivé comme plante annuelle ailleurs. Ses fleurs estivales attirent les abeilles, les papillons et les colibris. Les fleurs sont suivies de gousses plates en forme de faucille, de couleur rouge bordeaux foncé. Les cerfs et les oiseaux sont attirés par ces gousses.

Riches en protéines et en vitamines du complexe B, les haricots hyacinthes sont consommés depuis des siècles dans le monde entier. En raison des toxines présentes dans les haricots mûrs, les haricots hyacinthes doivent être cuits à cœur avant d’être consommés. Ils sont généralement bouillis et consommés comme légume. En Inde, les haricots hyacinthes sont souvent utilisés dans les plats au curry. Les feuilles et les fleurs sont également comestibles et ajoutées aux salades ou aux soupes. En plus d’être une légumineuse comestible, les haricots hyacinthes ont été utilisés tout au long de l’histoire pour traiter les maux d’estomac, la diarrhée, les crampes menstruelles, les intoxications alimentaires, la polyarthrite rhumatoïde, les insolations et la déshydratation.

Le mot « lablab » est un mot égyptien qui signifie « hochet », décrivant le bruit que font les graines dans les gousses sèches. Le haricot hyacinthe est parfois appelé « Jefferson Vine » (vigne de Jefferson), car il aurait été l’un des haricots préférés de Jefferson à Monticello. Au Japon, le haricot hyacinthe est souvent appelé « haricot Ingen », car c’est le moine Ingen qui l’a introduit au Japon depuis la Chine. En Inde, le haricot hyacinthe est communément appelé « val » dans de nombreuses recettes.

Cultiver des haricots hyacinthes

Comme la plupart des légumineuses, le haricot hyacinthe peut être cultivé comme plante de couverture fixatrice d’azote. Les graines sont semées au printemps en plein soleil, et les haricots peuvent mettre entre 90 et 150 jours pour arriver à maturité. Aux États-Unis, le haricot hyacinthe est principalement cultivé comme plante ornementale. Ses haricots de couleur écarlate et son feuillage vert teinté de violet ajoutent une texture intéressante aux compositions florales et ont également une longue durée de vie en vase.