Je parle de pommes de terre, mais vous risquez de vous exclamer « Mais qu’est-ce que ces grosses bosses blanches sur mes pommes de terre ? ! » lorsque vous récolterez vos pommes de terre cette saison. Les lenticelles gonflées donnent aux pommes de terre un aspect bosselé uniforme lorsqu’elles apparaissent. Même si elles peuvent sembler effrayantes, elles ne sont pas vraiment inquiétantes. Vous devez toutefois les noter lorsque vous les trouvez, car les lenticelles gonflées sur les pommes de terre vous en disent long sur l’aptitude de votre jardin à cultiver ce légume-racine.
Que sont les lenticelles ?
Les lenticelles sont des pores spéciaux dans les tissus végétaux qui permettent l’échange d’oxygène avec le monde extérieur. Semblables aux stomates, les lenticelles apparaissent sur les tissus ligneux comme les tiges et les racines plutôt que sur les tissus foliaires plus tendres. Vous vous demandez peut-être : « Qu’est-ce qui provoque le gonflement des lenticelles des pommes de terre ? ». La réponse est l’humidité, et beaucoup d’humidité. Les lenticelles élargies peuvent apparaître pendant la croissance des pommes de terre, ou bien lors de leur stockage, surprenant alors le jardinier. Tant qu’il n’y a pas d’autres problèmes, comme une maladie fongique ou bactérienne, les pommes de terre dont les lenticelles sont gonflées peuvent être consommées sans danger. Elles ont toutefois tendance à se détériorer plus rapidement, alors gardez cela à l’esprit lorsque vous triez votre récolte.
Prévenir le gonflement des lenticelles des pommes de terre
Les lenticelles gonflées sur les pommes de terre apparaissent dans les sols trop humides ou les environnements de stockage humides, en particulier si la disponibilité en oxygène est faible. Choisir un site bien drainé pour vos pommes de terre est le seul moyen efficace de les prévenir. Lorsque vous préparez votre lit pour la saison suivante, vérifiez soigneusement le drainage en creusant un trou de 30,5 cm de profondeur et 30,5 cm de côté. Remplissez-le d’eau et laissez-le se vider avant de le remplir à nouveau. Laissez votre trou se vider pendant exactement une heure et vérifiez le niveau d’eau. Si votre sol s’est vidé de moins de 5 cm pendant ce temps, c’est qu’il est très mal drainé. Vous pouvez choisir un autre emplacement et réessayer, ou essayer d’améliorer celui que vous avez. Améliorer le drainage du sol est beaucoup plus facile qu’il n’y paraît, surtout si vous mélangez généralement bien votre sol avant la plantation. Commencez par ajouter une couche de compost à votre lit équivalente à 25 % de sa profondeur. Par exemple, si votre lit a une profondeur de 61 cm, vous devrez y mélanger environ 15 cm de compost bien décomposé. Vérifiez à nouveau le drainage après avoir mélangé votre couche de compost au sol. Si le drainage est toujours très lent, il peut être préférable de construire un lit surélevé, des buttes de pommes de terre ou simplement de planter vos pommes de terre dans de grands conteneurs.
