Les compagnons du citronnier : conseils pour planter sous les citronniers

La plupart des citronniers sont adaptés aux climats chauds et résistants dans les zones 9 à 11 du département américain de l’Agriculture. Pour trouver les compagnons parfaits pour les citronniers, il faut donc choisir des plantes ayant une résistance similaire. Planter sous les citronniers peut réduire les mauvaises herbes, améliorer la fertilité du sol et réduire le besoin de pesticides et d’herbicides. Vous pouvez également créer un « potager » pratique où les herbes et autres plantes comestibles complètent les recettes dans lesquelles vous utilisez des citrons.

Que peut-on cultiver sous un citronnier ?

Les citronniers sont très productifs et leurs fruits acidulés et piquants sont une source naturelle de vitamine C. Les citrons sont largement utilisés dans la cuisine et la fabrication de boissons, et leur saveur se retrouve dans de nombreuses cuisines internationales. 

Que peut-on faire pousser sous un citronnier pour favoriser sa croissance et éventuellement l’accompagner agréablement en cuisine ? Il existe de nombreuses saveurs complémentaires dans la famille des herbes, ainsi que plusieurs arbres et arbustes ornementaux et comestibles qui peuvent contribuer à donner un aspect méditerranéen au paysage et constituent d’excellentes plantes de sous-bois pour les citronniers.

Presque toutes les plantes qui poussent bien en plein soleil, dans un sol bien drainé et à des températures chaudes pendant la majeure partie de l’année peuvent être de bonnes compagnes pour un citronnier. Votre choix dépend du style de jardin que vous souhaitez créer. Si vous voulez créer un jardin culinaire, vous devriez choisir des plantes comestibles qui favorisent la croissance du citronnier et accentuent sa saveur.

Pour un parterre de style méditerranéen, les plantes de la même région sont les plus adaptées. Enfin, pour un attrait strictement ornemental, les espèces qui accentuent les fleurs crémeuses et le feuillage vert foncé du citron, ainsi que son ton structurel, offriront le spectacle le plus attrayant. Lorsque vous choisissez des plantes pour le sous-bois du citronnier, assurez-vous qu’elles ont besoin du même emplacement et des mêmes conditions culturales que celles qu’elles partageront avec l’arbre.

Planter sous les citronniers

Le jardin « potager » est tout simplement un magasin d’alimentation facilement accessible à domicile. Vous devriez avoir à portée de main les herbes et les assaisonnements que vous utilisez le plus souvent et qui poussent bien dans la région. Voici quelques herbes qui complètent la saveur du citron :

• Basilic
• Romarin
• Coriandre
• Thym

D’autres herbes servent à éloigner les parasites ou à attirer les pollinisateurs. Parmi celles-ci, l’aneth est utile pour attirer les insectes utiles qui se nourrissent des parasites courants du citronnier. Il a été démontré que les plantes à fleurs attirent les syrphes, qui se nourrissent des cochenilles, un parasite tenace du citronnier. Parmi les plus courantes, on trouve :

• Achillée millefeuille
• Bourrache
• Calendula
• Rudbeckia hérissée

Les plantes suivantes font partie d’une composition méditerranéenne utile :

• Laurier
• Laurier-cerise
• Olivier doux

Les fleurs et les fruits du citronnier ont un parfum agréable et caractéristique. Si vous souhaitez créer un plaisir olfactif autour de votre citronnier, installez des plantes très aromatiques. Par exemple, ces plantes créent une symphonie de parfums qui complète celle du citron :

• Géranium odorant
• Roses
• Verveine citronnée
• Faux jasmin
• Jasmin

La lavande, avec son bouquet doux et ses tons pastel violets, est un contrepoint parfait aux fruits dorés du citronnier. Les pois de senteur égayent la zone avec leurs tiges et leurs fleurs et ont l’avantage supplémentaire de restituer de l’azote au sol. Les capucines peuvent également faire partie d’un jardin comestible et repoussent certains parasites. Les pétunias semblent repousser les pucerons, et les soucis repoussent à la fois les parasites au-dessus du sol et ceux cachés dans le sol. Il existe de nombreuses plantes à cultiver sous les citronniers qui répondront à une multitude de problèmes tout en embellissant le parterre de fleurs.