Les experts révèlent les trois principales raisons pour lesquelles les semences et les semis échouent – et proposent des solutions

En théorie, rien n’est plus simple que de faire pousser des plantes à partir de graines : il suffit de les planter, de les arroser et d’attendre une semaine ou deux pour que les semis apparaissent. C’est pourquoi il est extrêmement décevant lorsque les graines ne germent pas ou que les nouveaux semis meurent.

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les graines et les semis échouent, mais nous vous dévoilons ici les causes les plus courantes qui vous empêchent d’atteindre vos objectifs de culture.

1. La graine est trop vieille

Vos projets de culture ont peu de chances d’aboutir si les graines sont trop vieilles pour germer.

« Il n’y a aucun mal à utiliser de vieilles graines, mais comme leur viabilité diminue inévitablement avec le temps, vous n’obtiendrez pas un taux de germination aussi bon », explique Matt James, concepteur de jardins et horticulteur.

« Cependant, certaines graines se conservent plus longtemps que d’autres si elles ont été stockées dans un endroit frais, sec et sombre. »

Vérifiez la date de péremption indiquée sur l’emballage des graines. Si vous n’êtes pas sûr que vos graines soient trop vieilles, vous pouvez effectuer un test simple pour vérifier leur viabilité.

Le test le plus fiable consiste à semer les graines sur une serviette en papier humide, à les placer dans un sac en plastique et à attendre une semaine ou deux pour voir si elles germent.

Si moins de la moitié germent, il vaut mieux acheter un nouveau paquet de graines afin d’obtenir le meilleur résultat possible.

2. Le sol est trop humide

Un sol trop humide est sans doute la raison la plus courante pour laquelle les graines et les semis échouent.

« Un arrosage excessif peut entraîner la fonte des semis, un phénomène qui provoque le flétrissement et la pourriture de la tige des jeunes pousses. Il faut donc éviter d’en faire trop », explique Milli Proust, auteur de From Seed To Bloom.

« Si je sème directement, j’arrose la parcelle avant et après le semis, et s’il ne pleut pas, je continue à l’arroser jusqu’à ce que les graines germent.

« Une fois la germination terminée, s’il fait vraiment sec, arrosez-les tôt le matin, avant que le soleil ne soit trop fort. »

Il faut trouver le juste équilibre en matière d’arrosage, car il est important que les graines ne se dessèchent pas complètement. Cependant, vous devez également éviter de les emporter en arrosant trop vigoureusement.

Vérifiez quotidiennement le niveau d’humidité et, si le sol commence à être sec, arrosez légèrement à l’aide d’un arrosoir muni d’un embout rose.

Si vous plantez des graines dans des pots, il est essentiel de prévoir un drainage suffisant. Utilisez soit des pots avec des trous de drainage dans le fond, soit des pots en fibre de papier qui absorberont l’excès d’humidité.

3. Il fait trop froid

Chaque graine a ses conditions de croissance idéales. Certaines sont bien adaptées à la germination par temps froid, mais la plupart bénéficient de conditions plus chaudes, entre 20 et 30 °C (68 et 86 °F).

Les plantes n’auront pas nécessairement besoin de pousser à cette température une fois que les semis auront émergé, mais il est préférable, au moins au début, de garder les graines au chaud.

« Utilisez un propagateur chauffant pour rebord de fenêtre ou des tapis chauffants imperméables, ainsi que des couvercles de propagateur à placer sur les bacs à semis afin de conserver l’humidité », conseille Anna Green, maraîchère et auteure de Grow Easy.

« Assurez-vous que les couvercles sont ventilés et retirez-les une fois que les semis ont poussé. Repiquez et retirez les semis dès que possible. »

Toutes les graines n’ont pas besoin de lumière pour germer, Anna conseille donc de choisir l’endroit le plus chaud de votre maison, ou près d’un radiateur.

« Placez les bacs ou les pots dans un sac en plastique pour conserver l’humidité, et dès que les semis ont germé, retirez le sac et placez-les à la lumière », explique-t-elle.

Cependant, une fois que vos semis ont commencé à pousser, ils auront besoin de lumière et d’une bonne circulation d’air pour se développer. Un manque de lumière peut entraîner la formation de semis trop longs, alors investissez dans une lampe de culture si vous ne disposez pas d’un rebord de fenêtre lumineux où les placer.

Une bonne circulation d’air permettra d’éviter que vos semis ne soient victimes de la prolifération de champignons.