Les tomates mûrissent-elles de l’intérieur vers l’extérieur ?

« Les tomates mûrissent-elles de l’intérieur vers l’extérieur ? » C’est une question qui nous a été envoyée par un lecteur et qui, au premier abord, nous a laissés perplexes. Tout d’abord, aucun d’entre nous n’avait jamais entendu parler de ce fait particulier et, ensuite, cela semblait étrange si c’était vrai. Une rapide recherche sur Internet a montré que c’était effectivement une croyance répandue, mais la question restait posée : est-ce vrai ? Poursuivez votre lecture pour en savoir plus.

Faits sur la maturation des tomates

Afin de trouver la réponse à la question de savoir si les tomates mûrissent de l’intérieur vers l’extérieur, nous avons parcouru les sites web des départements d’horticulture de nombreuses universités américaines. Au début, nous n’avons trouvé aucune mention de ce processus de maturation particulier et avons donc supposé que cela ne pouvait pas être vrai.

Cela dit, après avoir creusé un peu plus, nous avons en fait trouvé des mentions de cette maturation « de l’intérieur vers l’extérieur » des tomates chez plus d’une poignée d’experts. Selon ces sources, la plupart des tomates mûrissent de l’intérieur vers l’extérieur, le centre de la tomate semblant généralement plus mûr que la peau. En d’autres termes, si vous coupez en deux une tomate mûre de couleur vert clair, vous devriez voir qu’elle est rose au centre.

Mais pour étayer davantage cette affirmation, nous allons fournir des informations supplémentaires sur la façon dont les tomates mûrissent.

Comment les tomates mûrissent

Les tomates passent par plusieurs stades de développement au cours de leur maturation. Lorsqu’une tomate a atteint sa taille maximale (appelée « maturité verte »), des changements pigmentaires se produisent, provoquant une décoloration du vert avant que la tomate ne prenne la teinte propre à sa variété, telle que le rouge, le rose, le jaune, etc.

Il est vrai qu’on ne peut pas forcer une tomate à rougir avant qu’elle n’ait atteint un certain degré de maturité et, souvent, c’est la variété qui détermine le temps nécessaire pour atteindre ce stade de maturité verte. Outre la variété, la maturation et le développement de la couleur des tomates sont déterminés par la température et la présence d’éthylène.

Les tomates produisent des substances qui les aident à changer de couleur. Cependant, cela ne se produit que lorsque les températures sont comprises entre 10 °C et 29 °C. Si la température est plus basse, la maturation des tomates ralentit considérablement. Si elle est plus élevée, le processus de maturation peut s’arrêter complètement.

L’éthylène est un gaz également produit par la tomate pour l’aider à mûrir. Lorsque la tomate atteint le stade de maturité verte approprié, elle commence à produire de l’éthylène et la maturation commence.

Nous savons donc maintenant que, oui, les tomates mûrissent de l’intérieur vers l’extérieur. Mais d’autres facteurs influencent également le moment et la manière dont la maturation des tomates se produit.