Planter la bourrache : guide complet pour cultiver de magnifiques fleurs étoilées

Planter de la bourrache vous permettra de profiter de l’une des herbes annuelles les plus sous-estimées et les plus polyvalentes du jardin potager. La bourrache (Borago officinalis) est une herbe ornementale traditionnelle qui produit de belles fleurs très appréciées des pollinisateurs. Son feuillage et ses fleurs sont comestibles. Ses fleurs bleu vif en forme d’étoile confèrent une saveur fraîche de concombre aux thés glacés et autres boissons. Quant à ses feuilles, elles se dégustent de préférence tendres ou cuites comme des épinards.

La bourrache est originaire de Syrie et de la Méditerranée orientale, mais pousse à l’état sauvage dans certaines régions du Royaume-Uni. Son nom scientifique signifie « père de la rugosité », en référence à la texture rugueuse de ses feuilles velues. Elle est principalement cultivée comme herbe aromatique en Europe et en Amérique du Nord. Cependant, grâce à son attrait pour les pollinisateurs, elle est idéale pour la culture dans un jardin de papillons et constitue un excellent moyen d’attirer les pollinisateurs vers vos légumes. 

Quelques faits sur la bourrache :

• Nom botanique : Borago officinalis
• Hauteur : 0,3 m
• Largeur : 0,23 m
• Exposition au soleil : Ensoleillé à mi-ombragé
• Zones de rusticité : USDA 3-10 (Royaume-Uni 7)
• Période de plantation : Printemps

Cultiver la bourrache à partir de graines

Commencez à semer les graines de bourrache au début du printemps, dès que votre sol est prêt à être travaillé et s’est réchauffé. Un sol plus chaud favorisera une germination plus précoce. Préparez le sol en retirant les racines, les cailloux et tout autre obstacle à la germination. Assurez-vous qu’il est bien drainé et que son pH est moyen.

Lorsque vous cultivez la bourrache à partir de graines, semez directement dans le sol après la dernière date de gel. Recouvrez les graines d’une couche de terre deux fois plus épaisse qu’elles, en les espaçant de 38 cm. Maintenez le sol légèrement humide et vous pouvez vous attendre à une germination dans un délai de 7 à 14 jours.

Les meilleurs soins pour la bourrache

La bourrache est une plante annuelle qui ne résiste pas bien au froid. Les plants de bourrache meurent lorsqu’il y a un gel meurtrier. Elle est assez élancée, avec des tiges et des feuilles couvertes de poils hérissés. Cependant, les conseils de culture suivants vous permettront de faire durer vos plants de bourrache le plus longtemps possible et de les garder en bonne santé :

• Conditions d’éclairage : La bourrache pousse rapidement à partir des graines semées au printemps, dès que le sol est prêt. Elle s’adapte aussi bien à un ensoleillement total que partiel. Les zones entièrement ombragées réduisent la formation des fleurs et donnent des plantes trop longues. La bourrache est un excellent ajout au jardin d’herbes aromatiques ou de fleurs sauvages, où les abeilles et autres pollinisateurs visitent régulièrement les fleurs.
• Arrosage optimal : Les plantes de bourrache ne tolèrent pas la sécheresse, surtout lorsqu’elles sont jeunes. Les plantes établies peuvent survivre à de brèves périodes sans eau, mais la production de feuilles et de fleurs peut en souffrir. Une humidité constante favorise une croissance optimale. Lorsque les semis commencent à se former, arrosez les jeunes plantes tous les deux ou trois jours. Lorsque la plante est mature et que son système racinaire est bien développé, laissez le sol sécher entre les arrosages, puis arrosez abondamment.
• Sol et compost : La bourrache s’adapte à presque tous les types de sol, à l’instar des mauvaises herbes. Un sol riche et organique lui permettra de pousser plus rapidement et mieux, mais la bourrache tolère les sols pauvres, et même les sols argileux lourds. Le sable et le limon sont de bons substrats. Planter la bourrache dans un sol légèrement acide, bien drainé et modérément fertile permettra d’obtenir des plantes plus rapides et plus saines. Les sols pauvres en nutriments donnent des fleurs encore plus bleues.
• Température et humidité : Les graines de bourrache germent rapidement lorsqu’elles sont semées dans un sol à 15,56 °C (60 °F). Une fois mature, la plante peut supporter des températures allant jusqu’à 10 °C (50 °F) pendant de courtes périodes. Elle est rustique dans les zones USDA 3 à 10. Dans les régions très humides, arrosez uniquement lorsque le sol est sec afin d’éviter les problèmes fongiques. Sinon, elle tolère des conditions ambiantes arides à humides.
• Fertilisation : Une astuce pour cultiver la bourrache est qu’elle nécessite peu d’engrais. La plante se développe parfaitement bien dans un sol pauvre. Cependant, les fleurs et les nouvelles feuilles tendres seront plus abondantes dans un sol enrichi d’un peu de compost ou d’autres matières organiques.

Problèmes, ravageurs et maladies

La bourrache n’est pas affectée par la plupart des insectes et ne présente aucun risque significatif de maladie. La mouche noire peut parfois poser problème. Vous pouvez la traiter avec un savon horticole. Vous remarquerez peut-être également l’apparition d’oïdium si la plante est arrosée par le haut et n’a pas le temps de sécher avant la tombée de la nuit pendant les mois chauds. Sinon, l’entretien de la bourrache est simple et relativement facile.

Taille des plants de bourrache

La bourrache n’a pas besoin d’être taillée, mais elle peut être coupée d’un tiers sans effet néfaste. Vous pouvez couper les jeunes feuilles pour les utiliser en cuisine et les fleurs lorsqu’elles sont nouvelles et fraîches. Pour disposer en permanence de jeunes feuilles, pensez à semer davantage de graines de bourrache toutes les trois semaines pendant la saison de croissance.

Comment récolter la bourrache

Pour bien entretenir votre plante de bourrache, veillez à récolter les herbes de la bonne manière. Récoltez les jeunes feuilles en coupant la tige de la plante. Ne récoltez jamais plus d’un tiers de la plante à la fois. Pour obtenir la meilleure saveur, récoltez les fleurs le matin, lorsqu’elles sont encore couvertes de rosée. Si la plante est cultivée pour ses graines, laissez les fleurs mûrir sur la plante avant de les récolter.

Multiplication de la bourrache

La bourrache peut être multipliée en laissant les fleurs monter en graines et s’auto-ensemencer. Elle pousse rapidement en tant que plante annuelle et ne tardera pas à coloniser un coin du jardin, réapparaissant année après année.

Foire aux questions

Quelles sont les bonnes plantes compagnes pour la bourrache ?

Lorsque vous plantez de la bourrache, gardez à l’esprit qu’elle est une excellente compagne pour plusieurs cultures clés. Elle est particulièrement adaptée à la culture aux côtés des haricots, des choux, des concombres, des pois, des poivrons, du basilic, des courges, des tomates et des fraises. Cependant, ne plantez pas la bourrache à proximité du noyer noir, des pommes de terre ou du fenouil.

À quoi sert la bourrache ?

La bourrache est utilisée depuis longtemps comme plante culinaire et médicinale. Elle peut être transformée en teinture, infusion, sirop ou thé. En cuisine, ses fleurs comestibles constituent une belle garniture ou un ajout intéressant aux salades. Elles peuvent également être confites pour être utilisées dans des confiseries. Les jeunes feuilles peuvent être bouillies, sautées ou coupées en salade. Il convient de noter que l’ingestion de grandes quantités de cette plante peut causer des dommages au foie, et que ses poils fins peuvent provoquer une sensibilité cutanée.