Quand récolter les théiers : informations sur la récolte des théiers

J’utilise les herbes que je cultive moi-même dans des tisanes pour apaiser mon estomac, soulager mes maux de tête et traiter une multitude d’autres symptômes, mais j’adore aussi le thé noir et le thé vert. Cela m’a donné envie de cultiver et de récolter mes propres théiers.

À propos de la récolte des théiers

Des milliards de personnes comptent chaque jour sur une tasse de thé apaisante, mais la plupart d’entre elles n’ont probablement aucune idée de la composition de leur thé. Bien sûr, ils peuvent imaginer que le thé est fabriqué à partir de feuilles, mais de quel type de feuilles ? Le Camellia sinensis produit presque tous les thés du monde, du thé noir au thé oolong en passant par le thé blanc et le thé vert. Les camélias sont des plantes de jardin très appréciées pour leurs couleurs vives en hiver et en automne, lorsque peu d’autres plantes sont en fleurs. Il s’agit de cultivars différents de ceux cultivés pour le thé. Le Camellia sinensis peut être cultivé dans des zones ensoleillées à partiellement ombragées dans les zones USDA 7 à 9. Si on le laisse pousser sans le tailler, le plant devient naturellement un grand arbuste ou un petit arbre, mais il peut être taillé à une hauteur d’environ 1 mètre pour faciliter la récolte et favoriser une nouvelle croissance.

Quand récolter les plants de thé ?

C. sinensis est très résistante et peut survivre à des températures aussi basses que -18 °C (0 °F), mais des températures plus froides ralentiront sa croissance et/ou la mettront en dormance. Il faut environ deux ans avant que la plante soit suffisamment mature pour être récoltée, et environ cinq ans avant qu’elle ne devienne vraiment productive. Alors, quand peut-on récolter les théiers ? Seules les jeunes feuilles tendres et les bourgeons sont utilisés pour le thé. C’est pourquoi il faut tailler la plante : pour faciliter la nouvelle croissance. Taillez les extrémités de la plante à la fin de l’hiver. La récolte des théiers peut commencer au printemps, lorsque les plantes commencent à bourgeonner. Une fois que les nouvelles pousses apparaissent à l’extrémité des branches taillées, laissez-les pousser jusqu’à ce que deux à quatre d’entre elles se déploient. À ce stade, vous êtes prêt à apprendre comment récolter le Camellia sinensis.

Comment récolter le Camellia sinensis

Le secret pour obtenir un excellent thé vert réside dans la récolte des deux premières feuilles nouvelles et des bourgeons sur les pousses printanières. Même dans le commerce, la récolte se fait encore à la main, car les machines risquent d’endommager les feuilles tendres. Une fois cueillies, les feuilles sont étalées en fine couche sur un plateau, puis laissées à sécher au soleil. Vous pouvez récolter le thé tous les 7 à 15 jours, en fonction du développement des pousses tendres. Différents procédés sont utilisés pour produire les thés noirs, qui sont généralement récoltés en juillet et août, lorsque les températures sont à leur maximum. Pour utiliser vos feuilles de thé, faites-les cuire à la vapeur pendant une à deux minutes, puis passez-les immédiatement sous l’eau froide pour arrêter la cuisson (ce que l’on appelle le « choc thermique ») et leur permettre de conserver leur couleur verte éclatante. Roulez ensuite les feuilles tendres entre vos mains ou à l’aide d’une natte à sushi pour former des tubes. Une fois les feuilles de thé roulées en tubes, placez-les dans un plat allant au four et faites-les cuire à 102 °C pendant 10 à 12 minutes, en les retournant toutes les cinq minutes. Le thé est prêt lorsque les feuilles sont complètement sèches. Laissez-les refroidir, puis conservez-les dans un récipient en verre hermétique.