Que sont les airelles rouges : conseils pour cultiver des plants d'airelles rouges

Je vis dans une région des États-Unis où vivent de nombreuses personnes d’origine scandinave, je m’y connais donc un peu en airelles rouges. Si vous n’avez pas d’amis d’origine scandinave, vous vous demandez peut-être : « Qu’est-ce que les airelles rouges ? » L’article suivant regorge d’informations sur les airelles rouges, y compris sur la façon de les cultiver chez soi.

Que sont les airelles rouges ?

Les airelles rouges sont couramment utilisées dans la cuisine suédoise et sont considérées comme un accompagnement indispensable de nombreux plats suédois tels que les galettes de pommes de terre, les boulettes de viande suédoises et les rouleaux de chou farcis. Les airelles rouges (Vaccinum vitas-idaea) sont également appelées baies de vache, canneberges de montagne ou de basse altitude, myrtilles rouges ou airelles. Elles sont proches des canneberges et des myrtilles. Les espèces indigènes d’airelles rouges produisent chaque année de petites baies rouges qui ont un goût très similaire à celui des canneberges. Les airelles rouges européennes ont des baies plus grosses qui poussent deux fois par saison. Les feuilles de l’airelle rouge sont brillantes et poussent sur un arbuste à feuilles persistantes de faible hauteur, qui atteint 31 à 46 cm de haut et 46 cm de large.

Informations supplémentaires sur l’airelle rouge

Les airelles rouges poussent à l’état sauvage en Suède, dans les forêts et les landes. Ces baies sont belles et appétissantes, mais très amères lorsqu’elles sont consommées crues. Comme les canneberges, les airelles rouges mélangées à du sucre sont tout autre chose. Le sucre atténue l’amertume sans toutefois la faire disparaître complètement, ce qui donne un résultat sublime, un peu comme la sauce aux canneberges qui accompagne si bien la dinde. Les airelles rouges cultivées en Europe fleurissent au printemps, puis à nouveau au milieu de l’été. La première récolte a lieu en juillet et la seconde en octobre. Une fois plantés, il faut s’armer d’un peu de patience, car les arbustes ne commencent à produire que deux à trois ans plus tard. Les baies sont cueillies à l’aide d’un grattoir, un outil large en forme de fourche qui permet de les détacher de l’arbuste. Chaque arbuste produit environ 500 g de baies riches en vitamine C. Les fruits peuvent ensuite être conservés au réfrigérateur pendant trois semaines maximum, ou mis en conserve, congelés ou séchés.