Qu’est-ce que la citronnelle : la citronnelle repousse-t-elle les moustiques ?

Beaucoup de gens cultivent des plantes de citronnelle sur ou près de leur terrasse pour éloigner les moustiques. Souvent, les plantes vendues comme « plantes de citronnelle » ne sont pas de véritables plantes de citronnelle ou Cymbopogon. Il s’agit plutôt de géraniums parfumés à la citronnelle ou d’autres plantes qui ont simplement un parfum similaire à celui de la citronnelle. Ces plantes parfumées à la citronnelle ne contiennent pas les mêmes huiles qui repoussent les moustiques.

Ainsi, même si elles sont jolies et sentent bon, elles ne sont pas efficaces pour remplir la fonction pour laquelle elles ont probablement été achetées, à savoir repousser les moustiques. Dans cet article, découvrez comment cultiver la citronnelle et comment l’utiliser par rapport à la citronnelle ou à d’autres plantes parfumées à la citronnelle.

Qu’est-ce que la citronnelle ?

Les véritables plantes de citronnelle, Cymbopogon nardus ou Cymbopogon winterianus, sont des graminées. Si vous achetez une « plante de citronnelle » qui a un feuillage dentelé au lieu de brins d’herbe, il s’agit probablement d’un géranium parfumé à la citronnelle, qui est souvent vendu comme plante répulsive contre les moustiques, mais qui est en réalité inefficace pour repousser ces insectes.

La citronnelle, en revanche, est une herbe vivace qui forme des touffes dans les zones 10 à 12, mais de nombreux jardiniers des climats nordiques la cultivent comme une plante annuelle. La citronnelle peut être un ajout spectaculaire aux pots, mais elle peut atteindre 1,5 à 2 m de haut et 1 m de large.

La citronnelle est originaire des régions tropicales d’Asie. Elle est cultivée à des fins commerciales en Indonésie, à Java, en Birmanie, en Inde et au Sri Lanka pour être utilisée dans la fabrication de répulsifs contre les insectes, de savons et de bougies. En Indonésie, elle est également cultivée comme épice alimentaire très appréciée. Outre ses propriétés répulsives contre les moustiques, cette plante est également utilisée pour traiter les poux et autres parasites, tels que les vers intestinaux. La citronnelle est également utilisée à d’autres fins médicinales, notamment :

• pour soulager les migraines, les tensions et la dépression
• pour faire baisser la fièvre
• comme relaxant musculaire ou antispasmodique
• pour ses propriétés antibactériennes, antimicrobiennes, anti-inflammatoire et antifongique
• l’huile extraite de la plante est utilisée dans de nombreux produits d’entretien

Bien que la citronnelle soit parfois appelée « lemongrass », il s’agit de deux plantes différentes. La citronnelle et le lemongrass sont étroitement apparentés et peuvent avoir un aspect et une odeur très similaires. Cependant, la citronnelle a des pseudotiges de couleur rougeâtre, tandis que le lemongrass est entièrement vert. Les huiles peuvent être utilisées de manière similaire, bien qu’elles ne soient pas exactement les mêmes

. La citronnelle repousse-t-elle les moustiques ?

Ce sont les huiles contenues dans la citronnelle qui repoussent les moustiques. Cependant, la plante ne libère pas ces huiles lorsqu’elle pousse simplement dans un endroit

.Pour que les huiles anti-moustiques soient efficaces, elles doivent être extraites, mais vous pouvez aussi simplement écraser ou presser les brins d’herbe et les frotter directement sur vos vêtements ou votre peau. (Veillez à tester au préalable sur une petite zone de votre peau pour vérifier que vous n’y êtes pas allergique.)

En tant que plante compagnon dans le jardin, la citronnelle peut repousser les mouches blanches et autres nuisibles qui sont déconcertés par son parfum citronné puissant.

Lorsque vous cultivez de la citronnelle, placez-la dans un endroit où elle peut recevoir une lumière vive mais filtrée. Elle peut brûler ou se flétrir dans les zones où le soleil est trop intense.

La citronnelle préfère les sols humides et limoneux. Elle a besoin d’être arrosée régulièrement, donc si vous la cultivez en pot, arrosez-la tous les jours. La citronnelle peut être divisée au printemps. C’est également le moment idéal pour lui donner sa dose annuelle d’engrais riche en azote.