Qu’est-ce que la pluie acide : conseils pour protéger les plantes contre les dommages causés par la pluie acide

Les pluies acides sont un sujet brûlant depuis les années 1980, même si elles ont commencé à tomber du ciel et à ronger les meubles et les ornements de jardin dès les années 1950. Bien que les pluies acides courantes ne soient pas suffisamment acides pour brûler la peau, leurs effets sur la croissance des plantes peuvent être dramatiques. Si vous vivez dans une région sujette aux pluies acides, poursuivez votre lecture pour découvrir comment protéger les plantes contre les pluies acides.

Qu’est-ce que les pluies acides ?

Les pluies acides se forment lorsque le dioxyde de soufre et l’oxyde d’azote réagissent avec des substances chimiques telles que l’eau, l’oxygène et le dioxyde de carbone présents dans l’atmosphère pour former de l’acide sulfurique et de l’acide nitrique. L’eau contenant ces composés acides retombe sur la terre sous forme de pluie, endommageant les plantes et autres objets immobiles qui se trouvent en dessous. Bien que l’acide des pluies acides soit faible, généralement pas plus acide que le vinaigre, il peut sérieusement altérer l’environnement, endommageant les plantes et les écosystèmes aquatiques.

Les pluies acides tuent-elles les plantes ?

Il s’agit d’une question simple, mais dont la réponse n’est pas si simple. Les pluies acides et les dommages causés aux plantes vont de pair dans les zones sujettes à ce type de pollution, mais les changements dans l’environnement et les tissus des plantes sont progressifs. À terme, une plante exposée aux pluies acides finira par mourir, mais à moins que vos plantes ne soient extrêmement sensibles, que les pluies acides ne soient exceptionnellement puissantes et fréquentes ou que vous ne soyez un très mauvais jardinier, les dommages ne sont pas fatals. Les dommages causés aux plantes par les pluies acides sont très subtils. Au fil du temps, l’eau acide modifie le pH du sol dans lequel poussent vos plantes, liant et dissolvant les minéraux essentiels et les emportant. À mesure que le pH du sol diminue, vos plantes présenteront des symptômes de plus en plus évidents, notamment un jaunissement entre les nervures de leurs feuilles. La pluie qui tombe sur les feuilles peut ronger la couche cireuse externe du tissu qui protège la plante du dessèchement, entraînant la destruction des chloroplastes qui assurent la photosynthèse. Lorsque de nombreuses feuilles sont endommagées en même temps, votre plante peut être très stressée et attirer une multitude de parasites et d’organismes pathogènes.

Protéger les plantes contre les pluies acides

La meilleure façon de protéger les plantes contre les pluies acides est d’empêcher la pluie de tomber dessus, mais cela peut s’avérer impossible avec les grands arbres et arbustes. En fait, de nombreux experts recommandent de planter des spécimens plus fragiles sous de grands arbres afin de les protéger contre les dommages. En l’absence d’arbres, il suffit de déplacer ces plantes délicates vers des gazebos ou des porches couverts. En dernier recours, vous pouvez recouvrir la plante d’un plastique épais tendu sur des piquets afin de la protéger des dommages causés par l’acidité, à condition de mettre en place et de retirer rapidement la protection. Le sol est un tout autre problème. Si vous vivez dans une région où les pluies acides sont fréquentes, il est recommandé de faire analyser le sol tous les six à douze mois. Des analyses fréquentes vous permettront de détecter les problèmes liés au sol et d’ajouter des minéraux, des nutriments ou de la chaux si nécessaire. Il est essentiel de garder une longueur d’avance sur les pluies acides pour que vos plantes restent saines et vigoureuses.