Qu'est-ce qu'une tomate litchi : informations sur les plants de tomates épineux

Les tomates litchi, également connues sous le nom d’arbuste Morelle de Balbis, ne sont pas courantes dans les jardineries ou pépinières locales. Ce n’est ni un litchi ni une tomate, et elles sont difficiles à trouver en Amérique du Nord. Les fournisseurs en ligne sont votre meilleur choix pour vous procurer des plants ou des graines. Découvrez ce qu’est une tomate litchi, puis essayez-la dans votre jardin.

Qu’est-ce qu’une tomate litchi ?

Le litchi tomato shrub (Solanum sisymbriifolium) a été découvert et nommé par un botaniste français. Morelle est le mot français pour « morelle » et Balbis fait référence à la région où il a été découvert. Cette espèce sud-américaine appartient à la famille des solanacées, tout comme les tomates, les aubergines et les pommes de terre. Le genre parapluie est Solanum et certaines variétés sont toxiques si elles sont ingérées. Le litchi tomate et la tomate épineuse sont d’autres noms donnés à cet arbuste. Imaginez une plante de 2 mètres de haut, épineuse, piquante, avec des épines, qui est encore plus large que haute. C’est le litchi tomate. Il produit de petites gousses vertes couvertes d’épines qui enveloppent le fruit. Les fleurs sont étoilées et blanches, un peu comme celles de l’aubergine. Les fruits sont rouge cerise et ont la forme de petites tomates avec une pointe à une extrémité. L’intérieur du fruit est jaune à doré crème et rempli de minuscules graines plates. Essayez de cultiver des tomates litchi comme barrière et utilisez les fruits dans des tartes, des salades, des sauces et des conserves. Les plants de tomates épineuses ont besoin de conditions de culture similaires à celles de leurs cousins.

Cultiver des tomates litchi

Il est préférable de commencer la culture des tomates litchi à l’intérieur, six à huit semaines avant le dernier gel. Elles nécessitent une longue saison de croissance et une température du sol d’au moins 16 °C (60 °F). Ces plants de tomates épineux ont une faible tolérance au froid et prospèrent dans des endroits chauds et ensoleillés. Les graines peuvent être achetées dans des pépinières spécialisées ou auprès de fonds de conservation de semences rares. Utilisez un bac à semis avec un bon terreau de démarrage. Semez les graines sous 6 mm de terre et conservez le bac dans un endroit chaud à une température d’au moins 21 °C. Maintenez le sol modérément humide jusqu’à la germination, puis augmentez légèrement le niveau d’humidité pour les semis et ne les laissez jamais sécher. Éclaircissez les semis et repiquez-les dans de petits pots lorsqu’ils ont au moins deux paires de vraies feuilles. Lorsque vous cultivez des tomates litchi, traitez-les de la même manière que vous traiteriez un plant de tomate. Repiquez-les à au moins 1 mètre (3 pieds) les uns des autres dans un sol bien drainé, dans un endroit ensoleillé et protégé du jardin. Incorporez de la matière organique décomposée au sol pour améliorer sa qualité avant la plantation.

Entretien des tomates litchi

Comme l’entretien des tomates litchi est similaire à celui des autres membres de la famille des solanacées, la plupart des jardiniers peuvent cultiver avec succès ces tomates épineuses. Les plants supportent bien la taille et doivent être cultivés dans des cages ou bien tuteurés.
Le plant n’est prêt à produire que 90 jours après la transplantation, alors commencez suffisamment tôt pour votre zone.
Surveillez les ravageurs et les maladies similaires qui affectent les plants de tomates, tels que les doryphores et les vers de la tomate.
Dans les zones chaudes, la plante aura tendance à se ressemer et pourra même passer l’hiver, mais elle développera une tige ligneuse et des épines encore plus épaisses. Il est donc probablement judicieux de conserver les graines et de replanter chaque année.