Tous les nématodes sont-ils nuisibles ? Guide sur les nématodes nuisibles

Le groupe des nématodes est le plus grand groupe animal, avec des milliers d’espèces différentes. Un pied carré de terre dans votre jardin contient probablement un million de ces minuscules vers. En tant que jardinier, il est important de savoir quels nématodes sont nuisibles aux plantes et causent des dégâts. La plupart sont non seulement inoffensifs, mais aussi bénéfiques pour la santé globale du sol, de l’écosystème et des plantes.

Tous les nématodes sont-ils nuisibles ?

Les nématodes sont des vers ronds microscopiques, multicellulaires et non segmentés (à titre de comparaison, les vers de terre sont segmentés). Si les bestioles vous effraient, ne vous inquiétez pas. Vous ne pouvez pas voir les millions de nématodes présents dans votre sol sans grossissement. Heureusement pour les jardiniers, sur les quelque 80 000 espèces de nématodes, seules 2 500 environ sont parasitaires. Parmi celles-ci, seules certaines sont parasitaires et nuisibles aux plantes cultivées.

Donc, non, tous les nématodes ne sont pas nuisibles, et la plupart sont des membres normaux de l’écosystème du sol. En fait, bon nombre des nématodes présents dans le sol de votre jardin sont bénéfiques pour celui-ci. Ils se nourrissent de certaines espèces nocives de bactéries, de champignons et même de larves d’insectes.

Quels sont les mauvais nématodes ?

Les jardiniers doivent toutefois être conscients de la présence de certains nématodes plus nuisibles qui peuvent se cacher dans le sol, endommager les racines et détruire les plantes. Voici quelques-uns des nématodes parasites des plantes les plus courants que vous pourriez rencontrer :

• Nématode à galles. C’est un problème important pour les potagers, les vergers et les parterres d’ornement. Le nom décrit le principal symptôme d’une infestation, à savoir la formation de bosses ou de galles sur les racines de l’hôte. Les plantes attaquées voient leur croissance ralentie, car les nématodes à galles les empêchent d’obtenir les nutriments nécessaires.
• Nématodes à lésions racinaires. Si vous cultivez des arbres fruitiers, surveillez les signes de la présence de ces vers. Les nématodes à lésions racinaires sucent les racines et creusent des galeries dans les tissus. Les racines des arbres touchés développent souvent des infections fongiques.
• Nématodes à lame. Ceux-ci affectent les arbres fruitiers et les parterres de plantes vivaces. Ils enfoncent un stylet semblable à une aiguille dans les racines des plantes pour se nourrir. Les nématodes à lame causent principalement des dommages en tant que vecteurs d’infections virales, notamment le virus de la tache annulaire de la tomate et le virus de la feuille râpée du cerisier.
• Nématodes annulaires et spiralés. Ces nématodes causent des dégâts limités dans les parterres de jardin, mais peuvent avoir un impact sur les arbres fruitiers. Ils sont toutefois abondants dans les gazons et peuvent provoquer l’apparition de taches jaunes et mortes.

Si vous constatez des signes de retard de croissance, de perte de vigueur, de baisse de rendement ou de croissances inhabituelles ou de dommages sur les racines, envisagez la possibilité d’une infestation par des nématodes nuisibles. Contactez votre service local de vulgarisation agricole pour obtenir plus d’informations sur les espèces susceptibles de poser problème dans votre région et sur les mesures de lutte recommandées.