Traiter le rabougrissement du maïs – Comment gérer les plants de maïs sucré rabougris

Comme son nom l’indique, la maladie du rabougrissement du maïs provoque un rabougrissement sévère des plantes, qui peuvent ne pas dépasser 1,5 mètre de hauteur. Le maïs sucré rabougri produit souvent plusieurs petits épis avec des grains lâches et manquants. Les feuilles, en particulier celles situées près du sommet de la plante, sont jaunes et deviennent progressivement rouge-violet. Si votre maïs sucré présente des signes de maladie du rabougrissement du maïs, les informations suivantes peuvent vous aider à gérer le problème.

Causes du rabougrissement du maïs sucré

Le rabougrissement du maïs sucré est causé par un organisme de type bactérien appelé spiroplasme, qui est transmis du maïs infecté au maïs sain par les cicadelles du maïs, de petits insectes qui se nourrissent de maïs. La bactérie hiberne dans les cicadelles adultes, et les ravageurs infectent le maïs au début du printemps. Les symptômes du rabougrissement du maïs sucré apparaissent généralement environ trois semaines plus tard.

Comment gérer le rabougrissement du maïs sucré

Malheureusement, il n’existe actuellement aucun traitement chimique ou biologique approuvé pour lutter contre la maladie du maïs rabougri. Les produits chimiques destinés à lutter contre les cicadelles ne sont généralement pas efficaces. La prévention est donc essentielle pour réduire l’incidence du maïs sucré rabougri. Voici quelques conseils qui pourraient vous aider à prévenir le rabougrissement du maïs sucré : Plantez le maïs le plus tôt possible, de préférence au début du printemps, car cela peut réduire, sans toutefois l’éliminer, l’apparition des cicadelles et de la maladie du maïs rabougri. La maladie a tendance à être beaucoup plus grave dans le maïs planté à la fin du printemps ou au début de l’été. Si possible, récoltez tout le maïs avant le milieu de l’automne afin de réduire le risque de rabougrissement du maïs sucré au printemps suivant. Détruisez toutes les plantes de maïs spontanées qui poussent après la récolte. Ces plantes peuvent souvent servir d’abri hivernal aux cicadelles adultes et aux nymphes, en particulier dans les climats où les hivers sont doux. Un paillis réfléchissant, une fine pellicule de plastique argenté, peut repousser les cicadelles du maïs et ralentir la propagation de la maladie du nanisme. Commencez par éliminer les mauvaises herbes autour des plants de maïs, puis recouvrez les plates-bandes de plastique et fixez les bords avec des pierres. Découpez de petits trous pour planter les graines de maïs. Retirez le film avant que les températures ne deviennent trop élevées afin d’éviter de brûler les plants de maïs.